因为我们知道,我们这地上的帐篷若拆毁了,我们将有上帝所造的居所,不是人手所造的,而是在天上永存的。因为我们众人必须站在基督审判台前受审,为使各人按着本身所行的,或善或恶受报。既然我们知道主是可畏的,就劝导人;但是上帝是认识我们的,我盼望你们的良心也认识我们。我们不是向你们再推荐自己,而是要让你们有夸耀我们的机会,使你们好面对那凭外貌、不凭内心夸耀的人。如果我们癫狂,是为上帝;如果我们清醒,是为你们。原来基督的爱激励我们;因我们这样断定,一人既替众人死了,众人就都死了。并且他替众人死,是叫那些活着的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。所以,从今以后,我们不再按照人的看法来认识人,纵使我们曾经按照人的看法认识基督,如今却不再这样认识他了。所以,若有人在基督里,他就是新造的人:旧事已过,都变成新的了。一切都是出于上帝;他藉着基督使我们与他和好,又将劝人与他和好的使命赐给我们。这就是:上帝在基督里使世人与自己和好,不将他们的过犯归到他们身上,并且将这和好的信息托付了我们。我们在这帐篷里叹息,渴望得到那从天上来的居所,好像穿上衣服;
我又看见一个新天新地,因为先前的天和先前的地已经过去了,海也不再有了。我在圣灵感动下,天使带我到一座高大的山,给我看由上帝那里、从天而降的圣城耶路撒冷,这城有上帝的荣耀,它光辉如同极贵的宝石,好像碧玉,明如水晶。它有高大的墙,有十二个门,门上有十二位天使,门上又写着以色列人十二个支派的名字。东边有三个门,北边有三个门,南边有三个门,西边有三个门。城墙有十二个根基,根基上有羔羊十二使徒的名字。那对我说话的天使拿着金的芦苇当尺,要量那城、城门和城墙。城是四方的,长宽一样。天使用芦苇量那城,共有一万二千斯他迪,长、宽、高都是一样。他又量了城墙,按着人的尺寸,就是天使的尺寸,共有一百四十四肘。墙是碧玉造的;城是纯金的,如同明净的玻璃。城墙的根基是用各样宝石修饰的:第一个根基是碧玉,第二是蓝宝石,第三是绿玛瑙,第四是绿宝石,我又看见圣城,新耶路撒冷由上帝那里,从天而降,预备好了,就如新娘打扮整齐,等候丈夫。第五是红玛瑙,第六是红宝石,第七是黄璧玺,第八是水苍玉,第九是红璧玺,第十是翡翠,第十一是紫玛瑙,第十二是紫晶。十二个门是十二颗珍珠;每一个门是一颗珍珠造的。城内的街道是纯金的,好像透明的玻璃。我没有看见城内有殿,因主—全能者上帝和羔羊就是城的殿。那城内不用日月光照,因为有上帝的荣耀光照,又有羔羊为城的灯。列国要藉着城的光行走;地上的君王要把自己的荣耀带给那城。城门白昼总不关闭,在那里没有黑夜。人要将列国的荣耀尊贵带给那城。凡不洁净的,和那行可憎与虚谎之事的人,都不得进那城,只有名字写在羔羊生命册上的才得进去。我听见有大声音从宝座出来,说: “看哪,上帝的帐幕在人间! 他要和他们同住, 他们要作他的子民。 上帝要亲自与他们同在。 上帝要擦去他们一切的眼泪; 不再有死亡, 也不再有悲哀、哭号、痛苦, 因为先前的事都过去了。”
“不要为自己在地上积蓄财宝;地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖洞来偷。“所以,你施舍的时候,不可叫人在你前面吹号,像那假冒为善的人在会堂里和街道上所做的,故意要得人的称赞。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。要在天上积蓄财宝;天上没有虫子咬,不会锈坏,也没有贼挖洞来偷。
所以,既然你们已经与基督一同复活,就当求上面的事;那里有基督,坐在上帝的右边。穿上了新人,这新人照着造他的主的形像在知识上不断地更新。在这事上并不分希腊人和犹太人,受割礼的和未受割礼的,未开化的人、西古提人、为奴的、自主的;惟独基督是一切,又在一切之内。所以,你们既是上帝的选民,圣洁、蒙爱的人,要穿上怜悯、恩慈、谦虚、温柔和忍耐。倘若这人与那人有嫌隙,总要彼此容忍,彼此饶恕;主怎样饶恕了你们,你们也要怎样饶恕人。除此以外,还要穿上爱心,因为爱是贯通全德的。你们要让基督所赐的和平在你们心里作主,也为此蒙召,归为一体。你们还要存感谢的心。当用各样的智慧,把基督的道丰丰富富的存在心里,用诗篇、赞美诗、灵歌,彼此教导,互相劝戒,以感恩的心歌颂上帝。你们无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,藉着他感谢父上帝。你们作妻子的,要顺服自己的丈夫,这在主里面是合宜的。你们作丈夫的,要爱你们的妻子,不可虐待她们。你们要思考上面的事,不要思考地上的事。
所以,我们既因信称义,就藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好。因为我们作仇敌的时候,尚且藉着上帝儿子的死得以与上帝和好,既已和好,就更要因他的生得救了。不但如此,我们既藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好,也就藉着他以上帝为乐。为此,正如罪是从一人进入世界,死又从罪而来,于是死就临到所有的人,因为人人都犯了罪。没有律法之前,罪已经在世上,但没有律法,罪也不算罪。然而,从亚当到摩西,死就掌了权,连那些不与亚当犯一样罪过的,也在死的权下。亚当是那以后要来之人的预像。但是过犯不如恩赐,若因一人的过犯,众人都死了,那么,上帝的恩典,与那因耶稣基督一人而来的恩典中的赏赐,岂不加倍地临到众人吗?因一人犯罪而来的后果,也不如赏赐,原来审判是由一人而定罪,恩赐乃是由许多过犯而称义。若因一人的过犯,死就因这一人掌权,那些受洪恩又蒙所赐之义的,岂不更要因耶稣基督一人在他们生命中掌权吗?这样看来,因一次的过犯,所有的人都被定罪;照样,因一次的义行,所有的人也就被称义而得生命了。因一人的悖逆,众人成为罪人;照样,因一人的顺从,众人也成为义了。我们又藉着他,因信得以进入现在所站立的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。
因为我深信,无论是死,是活,是天使,是掌权的,是有权能的 ,是现在的事,是将来的事,是高处的,是深处的,是别的受造之物,都不能使我们与上帝的爱隔绝,这爱是在我们的主基督耶稣里的。
“你们心里不要忧愁;你们信上帝,也当信我。我在父里面,父在我里面,你不信吗?我对你们所说的话不是凭着自己说的,而是住在我里面的父在做他的工作。你们要信我,我在父里面,父在我里面;即使不信,也要因我所做的工作信我。我实实在在地告诉你们,我所做的工作,信我的人也要做,并且要做得比这些更大,因为我到父那里去。你们奉我的名无论求什么,我必成全,为了使父因儿子得荣耀。你们若奉我的名向我求什么,我必成全。”“你们若爱我,就会遵守我的命令。我要求父,父就赐给你们另外一位保惠师,使他永远与你们同在。他就是真理的灵,是世人不能接受的。因为他们既看不见他,也不认识他;你们却认识他,因他常与你们同在,也要在你们里面。我不会撇下你们为孤儿,我必到你们这里来。再过不久,世人不再看见我,你们却会看见我,因为我活着,你们也要活着。在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地去方。到那日,你们就会知道我在父里面,你们在我里面,我也在你们里面。有了我的命令而又遵守的人,就是爱我的;爱我的人,我父要爱他,我也要爱他,并且要亲自向他显现。”犹大(不是加略人犹大)问耶稣:“主啊,为什么亲自向我们显现,而不向世人显现呢?”耶稣回答他说:“凡爱我的人就会遵守我的道,我父也会爱他,并且我们要到他那里去,与他同住。不爱我的人就不遵守我的道。你们所听见的道不是我的,而是差我来之父的。“我还与你们在一起的时候,已对你们说了这些事。但保惠师,就是父因我的名所要差来的圣灵,他要把一切的事教导你们,并且要使你们想起我对你们所说的一切话。我留下平安给你们,我把我的平安赐给你们。我所赐给你们的,不像世人所赐的。你们心里不要忧愁,也不要胆怯。你们听见我对你们说过,我去了还要回到你们这里来。你们若爱我,就会因我到父那里去而喜乐,因为父比我大。现在事情还没有发生,我预先告诉你们,使你们在事情发生的时候会信。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去,我在哪里,叫你们也在哪里。
因为,召集令一发,天使长的呼声一叫,上帝的号角一吹,主必亲自从天降临;那在基督里死了的人必先复活,然后我们这些活着还存留的人必和他们一同被提到云里,在空中与主相会。这样,我们就要和主永远同在。
我们有这指望,如同灵魂的锚,又坚固又牢靠,进入幔子后面的至圣所。各样洗礼、按手礼、死人复活,以及永远的审判等的教导。为我们作先锋的耶稣,既照着麦基洗德的体系成了永远的大祭司,已经进入了。
所以,他们在上帝宝座前, 昼夜在他殿中事奉他; 那坐在宝座上的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥,不再渴; 太阳必不伤害他们, 任何炎热也不伤害他们,因为宝座中的羔羊必牧养他们, 领他们到生命水的泉源; 上帝必擦去他们一切的眼泪。”
所以,弟兄们,我以上帝的慈悲劝你们,将身体献上当作活祭,是圣洁的,是上帝所喜悦的,你们如此事奉乃是理所当然的。爱弟兄,要相亲相爱;恭敬人,要彼此推让;殷勤,不可懒惰。要灵里火热;常常服侍主。在盼望中要喜乐;在患难中要忍耐;祷告要恒切。圣徒有缺乏,要供给;异乡客,要殷勤款待。要祝福迫害你们的,要祝福,不可诅咒。要与喜乐的人同乐;要与哀哭的人同哭。要彼此同心,不要心高气傲,倒要俯就卑微的人。不要自以为聪明。不要以恶报恶,众人以为美的事要留心去做。若是可行,总要尽力与众人和睦。各位亲爱的,不要自己伸冤,宁可给主的愤怒留地步,因为经上记着:“主说:‘伸冤在我,我必报应。’”不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。
如今,那些在基督耶稣里的人就不被定罪了。基督若在你们里面,身体就因罪而死,灵却因义而活。然而,使耶稣从死人中复活的上帝的灵若住在你们里面,那使基督从死人中复活的,也必藉着住在你们里面的圣灵使你们必死的身体又活过来。弟兄们,这样看来,我们不是欠肉体的债去顺从肉体而活。你们若顺从肉体活着,必定会死;若靠着圣灵把身体的恶行处死,就必存活。因为凡被上帝的灵引导的都是上帝的儿子。你们所领受的不是奴仆的灵,仍旧害怕;所领受的是儿子名分的灵,因此我们呼叫:“阿爸,父!”圣灵自己与我们的灵一同见证我们是上帝的儿女。若是儿女,就是后嗣,是上帝的后嗣,和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦,是要我们和他一同得荣耀。我认为,现在的苦楚,若比起将来要显示给我们的荣耀,是不足介意的。受造之物切望等候上帝的众子显出来。因为赐生命的圣灵的律,在基督耶稣里从罪和死的律中把你释放出来。
耶和华啊,你已经鉴察我, 认识我。就是在那里,你的手必引导我, 你的右手也必扶持我。我若说“黑暗必定压碎我, 我周围的亮光必成为黑夜”,黑暗对你不再是黑暗, 黑夜却如白昼发亮。 黑暗和光明, 在你看来都是一样。我的肺腑是你所造的, 我在母腹中,你已编织我。我要称谢你,因我受造奇妙可畏, 你的作为奇妙,这是我心深知道的。我在暗中受造,在地的深处被塑造; 那时,我的形体并不向你隐藏。我未成形的体质, 你的眼早已看见了; 你所定的日子,我尚未度一日, 都在你的册子写上了。上帝啊,你的意念向我何等宝贵! 其数何等众多!我若数点,比海沙更多; 我睡醒的时候,仍和你同在。上帝啊,惟愿你杀戮恶人; 你们好流人血的,离开我去吧!我坐下,我起来,你都晓得; 你从远处知道我的意念。
“不要为自己在地上积蓄财宝;地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖洞来偷。“所以,你施舍的时候,不可叫人在你前面吹号,像那假冒为善的人在会堂里和街道上所做的,故意要得人的称赞。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。要在天上积蓄财宝;天上没有虫子咬,不会锈坏,也没有贼挖洞来偷。因为你的财宝在哪里,你的心也在哪里。”