想想看,茫茫沙漠,无边无际,孤寂荒凉。那里危机四伏,缺水少粮,生存不易。可是,即使环境如此恶劣,沙漠却蕴含着深刻的属灵意义。
沙漠会让人想起以色列民的故事。他们为了进入应许之地,在旷野漂流了四十年。在那里,在干旱和困境中,他们学到了宝贵的功课,体验到了上帝的供应和信实。
圣经里常把沙漠描绘成考验之地,也是灵命成长的地方。许多圣经人物都经历过沙漠的考验,有的是字面意义上的,有的是象征意义上的。他们在沙漠中经历了孤独、困苦和试探,但也在那里以一种特殊的方式感受到了上帝的同在。
在沙漠中,我们常常会面对自己的软弱和局限。然而,正是在这样的局限中,我们才能发现上帝恩典的 transformative 力量。他能使我们的干旱之地结出果实,使我们的苦难成为他爱和怜悯的见证。
此外,沙漠也教导我们完全依靠上帝。它让我们看到自己的力量是有限的,唯有在上帝那里才能找到我们灵命所需的供应和支撑。记住,即使我们经历艰难的时刻,我们也从不孤单。正如上帝引导和供应以色列民在旷野一样,他也与我们同在,牵着我们的手走人生的每一步。
他们在旷野、在荒地飘流, 找不到可居住的城, 他使贵族蒙羞受辱, 使他们迷失在荒凉无路之地; 却将穷乏人安置在高处,脱离苦难, 使他的家属多如羊群。 正直的人看见就欢喜, 罪孽之辈却要哑口无言。 凡有智慧的必在这些事上留心, 他必思想耶和华的慈爱。 又饥又渴, 心里发昏。
当时,耶稣被圣灵引到旷野,受魔鬼的试探。 耶稣说:“撒但,退去!因为经上记着: ‘要拜主—你的上帝, 惟独事奉他。’” 于是,魔鬼离开了耶稣,立刻有天使来伺候他。 耶稣听见约翰下了监,就退到加利利去; 后来离开拿撒勒,往迦百农去,住在那里。那地方靠海,在西布伦和拿弗他利地区。 这是要应验以赛亚先知所说的话: “西布伦,拿弗他利, 沿海的路,约旦河的东边, 外邦人的加利利— 那坐在黑暗里的百姓 看见了大光; 坐在死荫之地的人 有光照耀他们。” 从那时候,耶稣开始宣讲,说:“你们要悔改!因为天国近了。” 耶稣沿着加利利海边行走,看见两兄弟,就是那叫彼得的西门和他弟弟安得烈,正往海里撒网;他们本是打鱼的。 耶稣对他们说:“来跟从我,我要叫你们得人如得鱼一样。” 他禁食四十昼夜,后来就饿了。
耶稣满有圣灵,从约旦河回来,圣灵把他引到旷野, 因为经上记着: ‘主要为你命令他的使者保护你; 他们要用手托住你, 免得你的脚碰在石头上。’” 耶稣回答他说:“经上说:‘不可试探主—你的上帝。’” 魔鬼用完了各样的试探,就离开耶稣,再等时机。 耶稣带着圣灵的能力回到加利利,他的名声传遍了四方。 他在各会堂里教导人,众人都称赞他。 耶稣来到拿撒勒,就是他长大的地方。在安息日,照他素常的规矩进了会堂,站起来要念圣经。 有人把以赛亚先知的书交给他,他就打开,找到一处写着: “主的灵在我身上, 因为他用膏膏我, 叫我传福音给贫穷的人; 差遣我宣告: 被掳的得释放, 失明的得看见, 受压迫的得自由, 宣告上帝悦纳人的禧年。” 四十天受魔鬼的试探。在那些日子,他没有吃什么,日子满了,他饿了。
旷野和干旱之地必然欢喜, 沙漠也必快乐; 又如玫瑰绽放, 耶和华救赎的民必归回, 歌唱来到锡安; 永远的快乐必归到他们头上, 他们必得着欢喜快乐, 忧伤叹息尽都逃避。 朵朵繁茂, 其乐融融,而且欢呼。 黎巴嫩的荣耀, 并迦密与沙仑的华美,必赐给它。 人要看见耶和华的荣耀, 看见我们上帝的荣美。
他使旷野变为水潭, 叫旱地变为水泉, 使饥饿的人住在那里, 建造可居住的城, 又种田地,栽葡萄园, 得享所出产的果实。 他赐福给他们,使他们生养众多, 也不叫他们的牲畜减少。
来!你们所有干渴的,都当来到水边; 没有银钱的也可以来。 你们都来,买了吃; 不用银钱,不付代价, 就可买酒和奶。 雨雪从天而降,并不返回, 却要滋润土地,使地面发芽结实, 使撒种的有种,使要吃的有粮。 我口所出的话也必如此, 绝不徒然返回, 却要成就我的旨意, 达成我差它的目的。 你们必欢欢喜喜出来, 平平安安蒙引导。 大山小山必在你们面前欢呼, 田野的树木也都拍掌。 松树长出,代替荆棘; 番石榴长出,代替蒺藜。 这要为耶和华留名, 作为永不磨灭的证据。 你们为何花钱买那不是食物的东西, 用劳碌得来的买那无法使人饱足的呢? 你们要留意听从我的话,就能吃那美物, 得享肥甘,心中喜乐。
凡劳苦担重担的人都到我这里来,我要使你们得安息。 我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,向我学习;这样,你们的心灵就必得安息。 问耶稣:“将要来的那位就是你吗?还是我们要等候另一位呢?” 因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。”
“一个人若有一百只羊,其中一只走迷了路,你们的意见如何?他岂不留下这九十九只在山上,去找那只迷路的羊吗? 若是找到了,我实在告诉你们,他为这一只羊欢喜,比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢! 你们在天上的父也是这样,不愿意失去这些小子中的一个。”
耶和华的手按在我身上。耶和华藉着他的灵带我出去,把我放在平原中,平原遍满骸骨。 于是我遵命说预言,气息就进入骸骨,骸骨就活过来,并且用脚站起来,成为极大的军队。 他对我说:“人子啊,这些骸骨就是以色列全家。他们说:‘看哪,我们的骨头枯干了,我们的指望失去了,我们灭绝净尽了!’ 所以你要说预言,对他们说,主耶和华如此说:我的子民,看哪,我要打开你们的坟墓,把你们带出坟墓,领你们进入以色列地。 我的子民哪,我打开你们的坟墓,把你们带出坟墓时,你们就知道我是耶和华。 我必将我的灵放在你们里面,你们就要活过来。我把你们安置在本地,你们就知道我─耶和华说了这话,就必成就。这是耶和华说的。” 耶和华的话临到我,说: “人子啊,你要取一根木杖,在其上写‘为犹大和他的盟友以色列人’;又取一根木杖,在其上写‘为约瑟,就是以法莲的杖,和他的盟友以色列全家’。 你要将这两根木杖彼此相接,连成一根,使它们在你手中合而为一。 当你本国的子民对你说:‘你这是什么意思,你不指示我们吗?’ 你就对他们说,主耶和华如此说:看哪,我要将约瑟和他的盟友以色列支派的杖,就是在以法莲手中的那根,与犹大的杖接连成为一根,在我手中合而为一。 他使我从骸骨的四围经过,看哪,平原上面的骸骨甚多,看哪,极其枯干。 你要在他们眼前,把写了字的那两根杖拿在手中, 对他们说,主耶和华如此说:看哪,我要从以色列人所到的列国带领他们,从四围聚集他们,领他们回到本地。 我要使他们在这地,在以色列群山上成为一国,必有一王作他们全体的王。他们不再成为二国,绝不再分为二国。 他们不再因偶像和可憎的物,并一切的罪过玷污自己。我却要救他们离开一切犯罪所住的地方;我要洁净他们,如此,他们要作我的子民,我要作他们的上帝。’ “我的仆人大卫要作他们的王;他们全体必归一个牧人。他们必顺从我的典章,谨守遵行我的律例。 他们要住在我赐给我仆人雅各的地上,就是你们列祖所住之地。他们和他们的子孙,并子孙的子孙,都永远住在那里。我的仆人大卫要作他们的王,直到永远; 并且我要与他们立平安的约,作为永约。我要安顿他们,使他们人数增多,又在他们中间设立我的圣所,直到永远。 我的居所必在他们中间;我要作他们的上帝,他们要作我的子民。 我的圣所在以色列人中间直到永远,列国就知道是我─耶和华使以色列分别为圣。” 他对我说:“人子啊,这些骸骨能活过来吗?”我说:“主耶和华啊,你是知道的。”
我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,向我学习;这样,你们的心灵就必得安息。 问耶稣:“将要来的那位就是你吗?还是我们要等候另一位呢?” 因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。”
我曾耐性等候耶和华, 他垂听我的呼求。 我未曾把你的公义藏在心里, 我已陈明你的信实和你的救恩; 在大会中我未曾隐瞒你的慈爱和信实。 耶和华啊,求你不要向我止住你的怜悯! 愿你的慈爱和信实常常保佑我! 因有无数的祸患围困我, 我的罪孽追上了我,使我不能看见, 这罪孽比我的头发还多, 我的胆量丧失了。 耶和华啊,求你开恩搭救我! 耶和华啊,求你速速帮助我! 愿那些寻找我、要灭我命的,一同抱愧蒙羞! 愿那些喜悦我遭害的,退后受辱! 愿那些对我说“啊哈、啊哈”的, 因羞愧而败亡! 愿一切寻求你的,因你欢喜快乐! 愿那些喜爱你救恩的,常说:“当尊耶和华为大!” 我本是困苦贫穷的,主却顾念我。 你是帮助我的,搭救我的; 我的上帝啊,求你不要耽延! 他从泥坑里, 从淤泥中,把我拉上来, 使我的脚立在磐石上, 使我脚步稳健。
所以,既然我们有这许多见证人如同云彩围绕着我们,就该卸下各样重担和紧紧缠累的罪,以坚忍的心奔那摆在我们前头的路程, 肉身之父都是短时间随己意管教我们,惟有灵性之父管教我们是要我们得益处,使我们在他的圣洁上有份。 凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得痛苦;后来却为那经过锻鍊的人结出平安的果子,就是义的果子。 所以,你们要把下垂的手举起来,发酸的腿挺直; 要为自己的脚把道路修直了,使瘸了的腿不再脱臼,反而得到痊愈。 你们要追求与众人和睦,并要追求圣洁;人非圣洁不能见主。 要谨慎,免得有人失去了上帝的恩典;免得有毒根生出来扰乱你们,因而使许多人沾染污秽, 免得有人淫乱,或不敬虔如以扫,他因一点点食物把自己长子的名分卖了。 后来你们知道,他想要承受父亲的祝福,竟被拒绝,虽然流着泪苦求,却得不着门路使他父亲回心转意。 你们不是来到那可触摸的山,那里有火焰、密云、黑暗、暴风、 角声,和说话的声音;当时那些听见这声音的,都求不要再向他们说话, 仰望我们信心的创始成终者耶稣,他因那摆在前面的喜乐,轻看羞辱,忍受了十字架的苦难,如今已坐在上帝宝座的右边。
所以,我们既因信称义,就藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好。 因为我们作仇敌的时候,尚且藉着上帝儿子的死得以与上帝和好,既已和好,就更要因他的生得救了。 不但如此,我们既藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好,也就藉着他以上帝为乐。 为此,正如罪是从一人进入世界,死又从罪而来,于是死就临到所有的人,因为人人都犯了罪。 没有律法之前,罪已经在世上,但没有律法,罪也不算罪。 然而,从亚当到摩西,死就掌了权,连那些不与亚当犯一样罪过的,也在死的权下。亚当是那以后要来之人的预像。 但是过犯不如恩赐,若因一人的过犯,众人都死了,那么,上帝的恩典,与那因耶稣基督一人而来的恩典中的赏赐,岂不加倍地临到众人吗? 因一人犯罪而来的后果,也不如赏赐,原来审判是由一人而定罪,恩赐乃是由许多过犯而称义。 若因一人的过犯,死就因这一人掌权,那些受洪恩又蒙所赐之义的,岂不更要因耶稣基督一人在他们生命中掌权吗? 这样看来,因一次的过犯,所有的人都被定罪;照样,因一次的义行,所有的人也就被称义而得生命了。 因一人的悖逆,众人成为罪人;照样,因一人的顺从,众人也成为义了。 我们又藉着他,因信得以进入现在所站立的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。
兴起,发光!因为你的光已来到! 耶和华的荣光发出照耀着你。 外邦人要建造你的城墙, 他们的君王必服事你。 我曾发怒击打你, 如今却施恩怜悯你。 你的城门必时常开放, 昼夜不关, 使人将列国的财物带来归你, 他们的君王也被牵引而来。 不事奉你的那邦、那国要灭亡, 那些国家必全然荒废。 黎巴嫩的荣耀, 就是松树、杉树、黄杨树, 都必一同归你, 用以装饰我圣所坐落之处; 我也要使我脚所踏之地得荣耀。 压制你的,他的子孙必来向你屈身; 藐视你的,都要在你脚前下拜。 人要称你为“耶和华的城”, 为“以色列圣者的锡安”。 你虽曾被抛弃,被恨恶, 甚至无人经过, 我却使你有永远的荣华, 成为世世代代的喜乐。 你要吃列国的奶, 吃列王的乳。 你就知道我-耶和华是你的救主, 是你的救赎主,是雅各的大能者。 我要赏赐金子代替铜, 赏赐银子代替铁, 铜代替木头, 铁代替石头。 我要以和平为你的官长, 以公义为你的监督。 你的地不再听闻残暴的事, 境内不再听见破坏与毁灭。 你必称你的墙为“拯救”, 称你的门为“赞美”。 白昼太阳不再作你的光, 月亮也不再发光照耀你; 耶和华却要作你永远的光, 你的上帝要成为你的荣耀。 看哪,黑暗笼罩大地, 幽暗遮盖万民, 耶和华却要升起照耀你, 他的荣光要显在你身上。
所以,我们不丧胆。虽然我们外在的人日渐朽坏,内在的人却日日更新。 我们这短暂而轻微的苦楚要为我们成就极重、无比、永远的荣耀。 因为我们不是顾念看得见的,而是顾念看不见的;原来看得见的是暂时的,看不见的才是永远的。
那时船已离岸好几里 ,因风不顺,被浪颠簸。 天快亮的时候,耶稣在海面上走,往门徒那里去。 但门徒看见他在海面上走,就惊慌了,说:“是个鬼怪!”他们害怕得喊叫起来。 耶稣连忙对他们说:“放心!是我,不要怕!”
上帝啊,我的心切慕你, 如鹿切慕溪水。 我的敌人辱骂我, 好像敲碎我的骨头, 他们不住地对我说: “你的上帝在哪里呢?” 我的心哪,你为何忧闷? 为何在我里面烦躁? 应当仰望上帝, 因我还要称谢他,我当面的拯救,我的上帝。 我的心渴想上帝,就是永生上帝, 我几时得朝见上帝呢?