想想看,一代又一代的基督徒和犹太教徒都相信天国是上帝的居所。《以赛亚书》66:1 中耶和华说:“天是我的座位,地是我的脚凳。你们要为我造甚么样的殿宇?哪里是我安息的地方呢?” 这句话反复印证了这一点。
甚至在新约圣经中,司提反因为传福音而被石头打死的时候,他被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边。(《使徒行传》7:54-55)
纵观历史,圣灵一直引导着信徒将目光投向天上的事,就像使徒保罗劝勉我们的那样:“你们要思念上面的事,不要思念地上的事。”(《歌罗西书》3:2)
从古至今,就像挪亚建造方舟的故事一样,我们都被教导要仰望上天。我们也要记住,作为基督的信徒,我们拥有双重国籍:地上和天上。耶稣在《马太福音》(6:19-20)中教导我们,要积攒财宝在天上,那里没有虫子咬,不能锈坏,也没有贼挖窟窿来偷。
所以,我们真的有好好思考过天国吗?我们有没有在那里积攒财宝?我们是否意识到自己拥有天上的国籍?这些问题值得我们深思。
让诗篇作者的话成为我们的目标:“除你以外,我在天上还有什么?除你以外,在地上我也没有所爱慕。”(《诗篇》73:25)
诸天述说上帝的荣耀, 穹苍传扬他手的作为。 比金子可羡慕,比极多的纯金可羡慕; 比蜜甘甜,比蜂房下滴的蜜甘甜。 因此你的仆人受警戒, 遵守这些有极大的赏赐。 谁能察觉自己的错失呢? 求你赦免我隐藏的过犯。 求你拦阻仆人不犯任意妄为的罪, 不容这罪辖制我, 我就完全,免犯大罪。 耶和华-我的磐石,我的救赎主啊, 愿我口中的言语,心里的意念在你面前蒙悦纳。 这日到那日发出言语, 这夜到那夜传出知识。
在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地去方。 到那日,你们就会知道我在父里面,你们在我里面,我也在你们里面。 有了我的命令而又遵守的人,就是爱我的;爱我的人,我父要爱他,我也要爱他,并且要亲自向他显现。” 犹大(不是加略人犹大)问耶稣:“主啊,为什么亲自向我们显现,而不向世人显现呢?” 耶稣回答他说:“凡爱我的人就会遵守我的道,我父也会爱他,并且我们要到他那里去,与他同住。 不爱我的人就不遵守我的道。你们所听见的道不是我的,而是差我来之父的。 “我还与你们在一起的时候,已对你们说了这些事。 但保惠师,就是父因我的名所要差来的圣灵,他要把一切的事教导你们,并且要使你们想起我对你们所说的一切话。 我留下平安给你们,我把我的平安赐给你们。我所赐给你们的,不像世人所赐的。你们心里不要忧愁,也不要胆怯。 你们听见我对你们说过,我去了还要回到你们这里来。你们若爱我,就会因我到父那里去而喜乐,因为父比我大。 现在事情还没有发生,我预先告诉你们,使你们在事情发生的时候会信。 我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去,我在哪里,叫你们也在哪里。
我又看见一个新天新地,因为先前的天和先前的地已经过去了,海也不再有了。 我在圣灵感动下,天使带我到一座高大的山,给我看由上帝那里、从天而降的圣城耶路撒冷, 这城有上帝的荣耀,它光辉如同极贵的宝石,好像碧玉,明如水晶。 它有高大的墙,有十二个门,门上有十二位天使,门上又写着以色列人十二个支派的名字。 东边有三个门,北边有三个门,南边有三个门,西边有三个门。 城墙有十二个根基,根基上有羔羊十二使徒的名字。 那对我说话的天使拿着金的芦苇当尺,要量那城、城门和城墙。 城是四方的,长宽一样。天使用芦苇量那城,共有一万二千斯他迪,长、宽、高都是一样。 他又量了城墙,按着人的尺寸,就是天使的尺寸,共有一百四十四肘。 墙是碧玉造的;城是纯金的,如同明净的玻璃。 城墙的根基是用各样宝石修饰的:第一个根基是碧玉,第二是蓝宝石,第三是绿玛瑙,第四是绿宝石, 我又看见圣城,新耶路撒冷由上帝那里,从天而降,预备好了,就如新娘打扮整齐,等候丈夫。 第五是红玛瑙,第六是红宝石,第七是黄璧玺,第八是水苍玉,第九是红璧玺,第十是翡翠,第十一是紫玛瑙,第十二是紫晶。 十二个门是十二颗珍珠;每一个门是一颗珍珠造的。城内的街道是纯金的,好像透明的玻璃。 我没有看见城内有殿,因主—全能者上帝和羔羊就是城的殿。 那城内不用日月光照,因为有上帝的荣耀光照,又有羔羊为城的灯。 列国要藉着城的光行走;地上的君王要把自己的荣耀带给那城。 城门白昼总不关闭,在那里没有黑夜。 人要将列国的荣耀尊贵带给那城。 凡不洁净的,和那行可憎与虚谎之事的人,都不得进那城,只有名字写在羔羊生命册上的才得进去。 我听见有大声音从宝座出来,说: “看哪,上帝的帐幕在人间! 他要和他们同住, 他们要作他的子民。 上帝要亲自与他们同在。 上帝要擦去他们一切的眼泪; 不再有死亡, 也不再有悲哀、哭号、痛苦, 因为先前的事都过去了。”
所以,既然你们已经与基督一同复活,就当求上面的事;那里有基督,坐在上帝的右边。 穿上了新人,这新人照着造他的主的形像在知识上不断地更新。 在这事上并不分希腊人和犹太人,受割礼的和未受割礼的,未开化的人、西古提人、为奴的、自主的;惟独基督是一切,又在一切之内。 所以,你们既是上帝的选民,圣洁、蒙爱的人,要穿上怜悯、恩慈、谦虚、温柔和忍耐。 倘若这人与那人有嫌隙,总要彼此容忍,彼此饶恕;主怎样饶恕了你们,你们也要怎样饶恕人。 除此以外,还要穿上爱心,因为爱是贯通全德的。 你们要让基督所赐的和平在你们心里作主,也为此蒙召,归为一体。你们还要存感谢的心。 当用各样的智慧,把基督的道丰丰富富的存在心里,用诗篇、赞美诗、灵歌,彼此教导,互相劝戒,以感恩的心歌颂上帝。 你们无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,藉着他感谢父上帝。 你们作妻子的,要顺服自己的丈夫,这在主里面是合宜的。 你们作丈夫的,要爱你们的妻子,不可虐待她们。 你们要思考上面的事,不要思考地上的事。
天使又让我看一道生命水的河,明亮如水晶,从上帝和羔羊的宝座流出来, 他又对我说:“不可封了这书上的预言,因为时候近了。 不义的,让他仍旧不义;污秽的,让他仍旧污秽;为义的,让他仍旧为义;圣洁的,让他仍旧圣洁。” “看哪,我必快来!赏罚在我,要照每个人所行的报应他。 我是阿拉法,我是俄梅戛;我是首先的,我是末后的;我是开始,我是终结。” 那些洗净自己衣服的有福了!他们可得权柄到生命树那里,也能从门进城。 城外有犬类、行邪术的、淫乱的、杀人的、拜偶像的,以及所有喜爱和行虚谎的人。 “我-耶稣差遣我的使者,为了众教会向你们证明这些事。我是大卫的根,是他的后裔;我是明亮的晨星。” 圣灵和新娘都说:“来!”听见的人也要说:“来!”口渴的人也要来,愿意的人都可以白白取生命的水喝。 我警告一切听见这书上预言的人:若有人在这预言上加添什么,上帝必将记在这书上的灾祸加在他身上。 这书上的预言,若有人删去什么,上帝必从这书上所记的生命树和圣城删去他的份。 经过城内街道的中央;在河的两边有生命树,结十二样 的果子,每月都结果子;树上的叶子可作医治万民之用。 证明这些事的说:“是的,我必快来!”阿们!主耶稣啊,我愿你来! 愿主耶稣的恩惠与众圣徒同在。阿们! 以后不再有任何诅咒。在城里将有上帝和羔羊的宝座。他的仆人都要事奉他, 也要见他的面。他的名字将写在他们的额上。 不再有黑夜;他们也不需要灯光或日光,因为主上帝要光照他们。他们要作王,直到永永远远。
所以,我们既因信称义,就藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好。 因为我们作仇敌的时候,尚且藉着上帝儿子的死得以与上帝和好,既已和好,就更要因他的生得救了。 不但如此,我们既藉着我们的主耶稣基督得以与上帝和好,也就藉着他以上帝为乐。 为此,正如罪是从一人进入世界,死又从罪而来,于是死就临到所有的人,因为人人都犯了罪。 没有律法之前,罪已经在世上,但没有律法,罪也不算罪。 然而,从亚当到摩西,死就掌了权,连那些不与亚当犯一样罪过的,也在死的权下。亚当是那以后要来之人的预像。 但是过犯不如恩赐,若因一人的过犯,众人都死了,那么,上帝的恩典,与那因耶稣基督一人而来的恩典中的赏赐,岂不加倍地临到众人吗? 因一人犯罪而来的后果,也不如赏赐,原来审判是由一人而定罪,恩赐乃是由许多过犯而称义。 若因一人的过犯,死就因这一人掌权,那些受洪恩又蒙所赐之义的,岂不更要因耶稣基督一人在他们生命中掌权吗? 这样看来,因一次的过犯,所有的人都被定罪;照样,因一次的义行,所有的人也就被称义而得生命了。 因一人的悖逆,众人成为罪人;照样,因一人的顺从,众人也成为义了。 我们又藉着他,因信得以进入现在所站立的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。
所以,他们在上帝宝座前, 昼夜在他殿中事奉他; 那坐在宝座上的要用帐幕覆庇他们。 他们不再饥,不再渴; 太阳必不伤害他们, 任何炎热也不伤害他们, 因为宝座中的羔羊必牧养他们, 领他们到生命水的泉源; 上帝必擦去他们一切的眼泪。”
愿上帝兴起,使他的仇敌四散, 使那恨他的人从他面前逃跑。 你的会众住在境内; 上帝啊,你在恩惠中为困苦人预备所需的。 主发命令, 传好信息的妇女成了大群: “统领大军的君王逃跑了,逃跑了!” 在家等候的妇女也分得了掠物。 你们躺卧在羊圈, 好像鸽子的翅膀镀银,翎毛镀金一般。 全能者在境内赶散列王的时候, 势如飘雪在撒们。 巴珊山是极其宏伟的山, 巴珊山是多峰多岭的山。 你们多峰多岭的山哪, 为何以妒忌的眼光看上帝所愿居住的山? 耶和华必住这山,直到永远! 上帝的车辇累万盈千; 主在其中,好像在西奈圣山一样。 你已经升上高天,掳掠了俘虏; 你在人间,就是在悖逆的人中,受了供献, 使耶和华上帝可以与他们同住。 天天背负我们重担的主, 就是拯救我们的上帝, 是应当称颂的!(细拉) 你驱逐他们,如烟被吹散; 恶人见上帝的面就消灭,如蜡被火熔化。
“不要为自己在地上积蓄财宝;地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖洞来偷。 “所以,你施舍的时候,不可叫人在你前面吹号,像那假冒为善的人在会堂里和街道上所做的,故意要得人的称赞。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。 要在天上积蓄财宝;天上没有虫子咬,不会锈坏,也没有贼挖洞来偷。 因为你的财宝在哪里,你的心也在哪里。”
耶和华啊,你已经鉴察我, 认识我。 就是在那里,你的手必引导我, 你的右手也必扶持我。 我若说“黑暗必定压碎我, 我周围的亮光必成为黑夜”, 黑暗对你不再是黑暗, 黑夜却如白昼发亮。 黑暗和光明, 在你看来都是一样。 我的肺腑是你所造的, 我在母腹中,你已编织我。 我要称谢你,因我受造奇妙可畏, 你的作为奇妙,这是我心深知道的。 我在暗中受造,在地的深处被塑造; 那时,我的形体并不向你隐藏。 我未成形的体质, 你的眼早已看见了; 你所定的日子,我尚未度一日, 都在你的册子写上了。 上帝啊,你的意念向我何等宝贵! 其数何等众多! 我若数点,比海沙更多; 我睡醒的时候,仍和你同在。 上帝啊,惟愿你杀戮恶人; 你们好流人血的,离开我去吧! 我坐下,我起来,你都晓得; 你从远处知道我的意念。 他们说恶言顶撞你, 你的仇敌妄称你的名。 耶和华啊,恨恶你的,我岂不恨恶他们吗? 攻击你的,我岂不憎恶他们吗? 我恨恶他们到极点, 以他们为我的仇敌。 上帝啊,求你鉴察我,知道我的心思, 试炼我,知道我的意念; 看在我里面有什么恶行没有, 引导我走永生的道路。 我行路,我躺卧,你都细察; 你也深知我一切所行的。
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是迫害吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗? 如经上所记: “我们为你的缘故终日被杀; 人看我们如将宰的羊。” 然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上,我们已经得胜有余了。 因为我深信,无论是死,是活,是天使,是掌权的,是有权能的 ,是现在的事,是将来的事, 是高处的,是深处的,是别的受造之物,都不能使我们与上帝的爱隔绝,这爱是在我们的主基督耶稣里的。
孩子啊,你要称为至高者的先知; 因为你要走在主的前面,为他预备道路, 叫他的百姓因罪得赦, 认识救恩; 因我们上帝怜悯的心肠, 叫清晨的日光从高天临到我们, 要照亮坐在黑暗中死荫里的人, 把我们的脚引到和平的路上。’”
因为,召集令一发,天使长的呼声一叫,上帝的号角一吹,主必亲自从天降临;那在基督里死了的人必先复活, 然后我们这些活着还存留的人必和他们一同被提到云里,在空中与主相会。这样,我们就要和主永远同在。
墙是碧玉造的;城是纯金的,如同明净的玻璃。 城墙的根基是用各样宝石修饰的:第一个根基是碧玉,第二是蓝宝石,第三是绿玛瑙,第四是绿宝石, 我又看见圣城,新耶路撒冷由上帝那里,从天而降,预备好了,就如新娘打扮整齐,等候丈夫。 第五是红玛瑙,第六是红宝石,第七是黄璧玺,第八是水苍玉,第九是红璧玺,第十是翡翠,第十一是紫玛瑙,第十二是紫晶。 十二个门是十二颗珍珠;每一个门是一颗珍珠造的。城内的街道是纯金的,好像透明的玻璃。
所以,既然我们有这许多见证人如同云彩围绕着我们,就该卸下各样重担和紧紧缠累的罪,以坚忍的心奔那摆在我们前头的路程, 肉身之父都是短时间随己意管教我们,惟有灵性之父管教我们是要我们得益处,使我们在他的圣洁上有份。 凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得痛苦;后来却为那经过锻鍊的人结出平安的果子,就是义的果子。 所以,你们要把下垂的手举起来,发酸的腿挺直; 要为自己的脚把道路修直了,使瘸了的腿不再脱臼,反而得到痊愈。 你们要追求与众人和睦,并要追求圣洁;人非圣洁不能见主。 要谨慎,免得有人失去了上帝的恩典;免得有毒根生出来扰乱你们,因而使许多人沾染污秽, 免得有人淫乱,或不敬虔如以扫,他因一点点食物把自己长子的名分卖了。 后来你们知道,他想要承受父亲的祝福,竟被拒绝,虽然流着泪苦求,却得不着门路使他父亲回心转意。 你们不是来到那可触摸的山,那里有火焰、密云、黑暗、暴风、 角声,和说话的声音;当时那些听见这声音的,都求不要再向他们说话, 仰望我们信心的创始成终者耶稣,他因那摆在前面的喜乐,轻看羞辱,忍受了十字架的苦难,如今已坐在上帝宝座的右边。
义人要兴旺如棕树, 生长如黎巴嫩的香柏树。 他们栽于耶和华的殿中, 发旺在我们上帝的院里。 他们发白的时候仍结果子, 而且鲜美多汁, 好显明耶和华是正直的; 他是我的磐石,在他毫无不义。