朋友,圣经里有很多充满能力和恩膏的领袖,但他们最主要的特征是拥有一颗正直谦卑的心。你知道吗?真正让神喜悦的不是我们为他做了多少事,而是我们做这些事时内心的真诚。
如今,神渴望正直的领袖,持守他的话语,敬畏他——不是害怕他,而是害怕辜负他对我们的爱。想想看,即使神知道他们会犯错,他仍然因着他们的付出和顺服而赐福他们,拣选他们,是因为他看到了他们内心纯洁的意念。
其实,在我们教会里,在我们家里,都有这样美好的基督徒领袖,他们需要我们的鼓励和代祷。想想身边那些默默付出的人,他们真的不容易啊。愿我们都能学习他们的榜样,也为他们献上祷告。
接下来你会看到一些经文,可以用它们来表达对这些领袖的敬意,感谢他们美好的服侍。(相关经文附后)
他登了国度的王位之后,要在利未家的祭司面前,将这律法书为自己抄写一份在书卷上。 这书要存在他那里,他一生的年日要诵读,好使他学习敬畏耶和华-他的上帝,谨守遵行这律法书上的一切话和这些律例, “在你中间,在耶和华-你上帝所赐你的各城中,任何一座城里,若有男人或女人做了耶和华-你上帝眼中看为恶的事,违背了他的约, 免得他的心向弟兄高傲,偏离了这诫命,或向右或向左。这样,他和他的子孙就可以长久作王治理以色列。”
你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的。 人点灯,不放在斗底下,而是放在灯台上,就照亮一家的人。 你们的光也要这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,把荣耀归给你们在天上的父。”
但是在你们中间,不可这样。你们中间谁愿为大,就要作你们的用人; 在你们中间谁愿为首,就要作众人的仆人。 因为人子来,并不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命作多人的赎价。”
耶稣洗完了他们的脚,就穿上衣服,又坐下,对他们说:“我为你们所做的,你们明白吗? 你们称呼我老师,称呼我主,你们说的不错,我本来就是。 我是你们的主,你们的老师,尚且洗你们的脚,你们也应当彼此洗脚。 我给你们作了榜样,为要你们照着我为你们所做的去做。
人应该把我们看为基督的执事,为上帝的奥秘的管家。 我们为基督的缘故成为愚拙的;你们在基督里倒是聪明的。我们软弱,你们倒强壮;你们有荣耀,我们倒被藐视。 直到如今,我们还是又饥又渴,又赤身露体,又挨打,又到处漂泊, 并且劳碌,亲手做工;被人咒骂,我们就祝福;被人迫害,我们就忍受; 被人毁谤,我们就劝导。直到如今,人还把我们看作世上的污秽,万物中的渣滓。 我写这些话,不是要使你们羞愧,而是要警戒你们,好像我所爱的儿女一样。 虽然你们在基督里有无数的导师,却没有许多父亲,因我是在基督耶稣里用福音生了你们。 所以,我求你们要效法我。 因此,我已差提摩太到你们那里去。他在主里面是我亲爱和忠心的儿子;他要提醒你们,我在基督耶稣里怎样行事为人,在各处各教会中怎样教导人。 有些人以为我不到你们那里去而自高自大。 但是,主若准许,我会很快到你们那里去;我所要知道的,不是那些自高自大者的言语,而是他们的权能。 所求于管家的,是要他忠心。
最重要的是:你们行事为人要与基督的福音相称,这样,无论我来见你们,或不在你们那里,都可以听到你们的景况,知道你们同有一个心志,站立得稳,为福音的信仰齐心努力, 丝毫不怕敌人的威胁;以此证明他们会沉沦,你们会得救,这是出于上帝。
所以,你们既是上帝的选民,圣洁、蒙爱的人,要穿上怜悯、恩慈、谦虚、温柔和忍耐。 倘若这人与那人有嫌隙,总要彼此容忍,彼此饶恕;主怎样饶恕了你们,你们也要怎样饶恕人。 除此以外,还要穿上爱心,因为爱是贯通全德的。
“若有人想望监督的职分,他是在羡慕一件好事”,这话是可信的。 这些人也要先受考验,若没有可责之处,才让他们作执事。 同样,女执事 也必须庄重,不说闲话,有节制,凡事忠心。 执事只作一个妇人的丈夫,要好好管儿女和自己的家。 因为善于作执事的,为自己得到美好的地位,并且无惧地坚信在基督耶稣里的信仰。 我希望尽快到你那里去,所以先把这些事写给你; 倘若我延误了,你也可以知道在上帝的家中该怎样做。这家就是永生上帝的教会,真理的柱石和根基。 敬虔的奥秘是公认为伟大的: 上帝在肉身显现, 被圣灵称义, 被天使看见, 被传于外邦, 被世人信服, 被接在荣耀里。 监督必须无可指责,只作一个妇人的丈夫,有节制、克己、端正,乐意接待外人,善于教导, 不酗酒,不打人;要温和,不好斗,不贪财。 要好好管理自己的家,使儿女顺服,凡事庄重。 人若不知道管理自己的家,怎能照管上帝的教会呢? 刚信主的,不可作监督,恐怕他自高自大,落在魔鬼所受的惩罚里。 监督也必须在教外有好名声,免得被人毁谤,落在魔鬼的罗网里。
所以,我这同作长老,作基督受苦的证人和分享将来所要显现的荣耀的人,勉励在你们中间的长老们: 那赐一切恩典的上帝曾在基督里召了你们,得享他永远的荣耀,在你们暂受苦难之后,必要亲自成全你们,坚固你们,赐力量给你们,建立你们。 愿权能归给他,直到永永远远。阿们! 我简单地写了这信,托我所看为忠心的弟兄西拉交给你们,劝勉你们,又证明这恩是上帝真实的恩典;你们务要在这恩上站立得住。 在巴比伦与你们同蒙拣选的教会向你们问安。我儿子马可也向你们问安。 你们要用爱心彼此亲吻问安。愿平安归给你们所有在基督里的人! 务要牧养在你们当中上帝的群羊,按着上帝的旨意照顾他们,不是出于勉强,而是出于甘心;也不是因为贪财,而是出于乐意。 不要辖制所托付你们的群羊,而是要作他们的榜样。 到了大牧人显现的时候,你们必得到那永不衰残、荣耀的冠冕。
所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗, 忽然,地大震动;因为有主的一个使者从天上下来,把石头滚开,坐在上面。 凡我所吩咐你们的,都教导他们遵守。看哪,我天天与你们同在,直到世代的终结。”
亚波罗算什么?保罗算什么?我们都是上帝的执事,藉着我们,你们信了;这不过是照着主给各人的恩赐去做罢了。 我栽种了,亚波罗浇灌了,惟有上帝使它生长。 可见,栽种的算不了什么,浇灌的也算不了什么;惟有上帝能使它生长。 栽种的和浇灌的都是一样,但将来各人要照自己的劳苦得到自己的报酬。 因为我们是上帝的同工,而你们是上帝的田地,上帝的房屋。
不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。 要以宣读圣经,劝勉,教导为念,直等到我来。 不要忽略你所得的恩赐,就是从前藉着预言、在众长老按手的时候赐给你的。 这些事你要殷勤去做,并要在这些事上专心,让众人看出你的长进来。 要谨慎自己和自己的教导,要在这些事上恒心,因为这样做,既能救自己,又能救听你的人。
我从前把你留在克里特,是要你将那没有办完的事都办妥,又照我所吩咐你的,在各城设立长老。 若有无可指责的人,只作一个妇人的丈夫,儿女也是信主的,没有人告他们放荡,不受约束,就可以设立。 监督既然是上帝的管家,必须无可指责、不自负、不暴躁、不酗酒、不好斗、不贪财; 却要乐意接待外人、好善、克己、正直、圣洁、节制, 坚守合乎教义的可靠之道,就能将健全的教导劝勉人,又能驳倒争辩的人。
所以,既然我们有这许多见证人如同云彩围绕着我们,就该卸下各样重担和紧紧缠累的罪,以坚忍的心奔那摆在我们前头的路程, 肉身之父都是短时间随己意管教我们,惟有灵性之父管教我们是要我们得益处,使我们在他的圣洁上有份。 凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得痛苦;后来却为那经过锻鍊的人结出平安的果子,就是义的果子。 所以,你们要把下垂的手举起来,发酸的腿挺直; 要为自己的脚把道路修直了,使瘸了的腿不再脱臼,反而得到痊愈。 你们要追求与众人和睦,并要追求圣洁;人非圣洁不能见主。 要谨慎,免得有人失去了上帝的恩典;免得有毒根生出来扰乱你们,因而使许多人沾染污秽, 免得有人淫乱,或不敬虔如以扫,他因一点点食物把自己长子的名分卖了。 后来你们知道,他想要承受父亲的祝福,竟被拒绝,虽然流着泪苦求,却得不着门路使他父亲回心转意。 你们不是来到那可触摸的山,那里有火焰、密云、黑暗、暴风、 角声,和说话的声音;当时那些听见这声音的,都求不要再向他们说话, 仰望我们信心的创始成终者耶稣,他因那摆在前面的喜乐,轻看羞辱,忍受了十字架的苦难,如今已坐在上帝宝座的右边。
我又实在告诉你们,若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事,我在天上的父必为他们成全。 耶稣叫一个小孩子来,让他站在他们当中, 因为,哪里有两三个人奉我的名聚会,哪里就有我在他们中间。”
按着所得的恩典,我们各有不同的恩赐:或说预言,要按着信心的程度说预言; 或服事的,要专一服事;或教导的,要专一教导; 或劝勉的,要专一劝勉;施舍的,要诚实;治理的,要殷勤;怜悯人的,要乐意。
我每逢想念你们,就感谢我的上帝, 你们的争战,就与你们曾在我身上见过、现在所听到的是一样的。 每逢为你们众人祈求的时候,总是欢欢喜喜地祈求, 因为从第一天直到如今,你们都同心合意兴旺福音。