想想看,我们当中有些人被呼召去做宣教的工作。这意味着我们要准备好行善,完全依靠上帝,走遍世界各地。
很多时候,宣教士会被派到不同的国家去服侍,可能还要学习一门新的语言。他们有年轻的,也有年长的;有单身的,也有已婚的;甚至退休后也会继续服侍。他们爱的付出对那些他们所服侍的群体来说,是无比珍贵的,因为他们大多在世界上最贫困的地方。
所以,作为教会的一份子,我们一定要常常为这些勇敢的弟兄姊妹祷告,他们离开了舒适的生活,甚至冒着生命危险。求主赐给他们力量,在艰难困苦的时候依然站立得稳。(参考圣经相关经文)
耶稣进前来,对他们说:“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗,忽然,地大震动;因为有主的一个使者从天上下来,把石头滚开,坐在上面。凡我所吩咐你们的,都教导他们遵守。看哪,我天天与你们同在,直到世代的终结。”
彼得对他们说:“你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,使你们的罪得赦免,就会领受所赐的圣灵。因为这应许是给你们和你们的儿女,并一切在远方的人,就是给所有主—我们的上帝所召来的人。”
他们在事奉主和禁食的时候,圣灵说:“要为我分派巴拿巴和扫罗去做我召他们做的工作。”约有四百五十年。此后,他给他们设立士师,直到撒母耳先知的时候。从那时起,他们要求立一个王,上帝就将便雅悯支派中基士的儿子扫罗给他们作王,共四十年。他废了扫罗之后,就兴起大卫作他们的王,又为他作见证说:‘我寻得耶西的儿子大卫,他是合我心意的人,他要遵行我一切的旨意。’从这人的后裔中,上帝已经照着所应许的为以色列人兴起一位救主,就是耶稣。在他没有出来以前,约翰已向以色列全民宣讲悔改的洗礼。约翰快走完他的人生路程时,说:‘你们以为我是谁?我不是;但是有一位在我以后来的,我就是解他脚上的鞋带也不配。’ “诸位弟兄—亚伯拉罕的子孙和你们中间敬畏上帝的人哪,这救世的道是传给我们的。耶路撒冷的居民和他们的官长,因为不认识这基督,也不明白每安息日所读的先知的书,把他定了死罪,正应验了先知的预言。虽然他们查不出他有该死的罪状,还是要求彼拉多把他杀了。他们既实现了经上指着他所记的一切话,就从木头上把他取下来,放在坟墓里。于是他们禁食祷告后,给巴拿巴和扫罗按手,然后派遣他们走了。
弟兄们,我要你们认清我先前传给你们的福音;这福音你们领受了,又靠着它站立得住,然而,由于上帝的恩典,我才成了今日的我,并且他所赐给我的恩典不是徒然的。我比众使徒格外劳苦;其实不是我,而是上帝的恩典与我同在。无论是我或是其他使徒,我们都如此传,你们也都如此信了。既然我们传基督是从死人中复活了,怎么在你们中间有人说没有死人复活的事呢?若没有死人复活的事,基督就没有复活了。基督若没有复活,我们所传的就是枉然,你们所信的也是枉然。这样,我们甚至被当作是为上帝妄作见证的,因为我们见证上帝是使基督复活了。如果死人真的没有复活,上帝就没有使基督复活了。因为死人若不复活,基督也就没有复活了。基督若没有复活,你们的信就是徒然,你们仍活在罪里。就是在基督里睡了的人也灭亡了。我们若靠基督只在今生有指望,就比所有的人更可怜了。你们若能够持守我传给你们的信息,就必因这福音得救,否则你们是徒然相信。其实,基督已经从死人中复活,成为睡了之人初熟的果子。既然死是因一人而来,死人复活也因一人而来。在亚当里众人都死了;同样,在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活:初熟的果子是基督;然后在他来的时候,是那些属于基督的。再后,终结到了,那时基督既将一切执政的、掌权的、有权能的都毁灭了,就把国交给父上帝。因为基督必须掌权,等上帝把一切仇敌都放在他的脚下。他要毁灭的最后仇敌就是死亡。因为经上说:“上帝使万物都服在他的脚下。”既然说万物都服了他,那使万物屈服的,很明显地是不在其内了。既然万物服了他,那时,子也要自己顺服那叫万物服他的,好使上帝在万物之中,在万物之上。不然,那些为死人受洗的,能做什么呢?如果死人不会复活,为什么替他们受洗呢?我当日所领受又传给你们的,最重要的就是:照圣经所说,基督为我们的罪死了,我们为什么要时刻冒险呢?弟兄们,我在我们的主基督耶稣里,指着你们—我所夸的极力地说,我天天冒死。从人的观点看来,我当日在以弗所同野兽搏斗,对我有什么益处呢?如果死人没有复活, “让我们吃吃喝喝吧! 因为明天要死了。”不要被欺骗了; “滥交朋友败坏品德。”你们要醒悟为善,不再犯罪;因为有人不认识上帝。我说这话是要使你们羞愧。但是有人会问:“死人怎样复活呢?他们带着什么身体来呢?”无知的人哪,你所种的若不死就不能生。并且你所种的不是那将来要有的形体,无论是麦子或别样谷物,都不过是子粒。但上帝随自己的意思给它一个形体,并叫各样子粒各有自己的形体。不是所有的肉体都是同样的:人是一个样子,兽又是一个样子,鸟又是一个样子,鱼又是一个样子。而且埋葬了;又照圣经所说,第三天复活了,
我们不靠别人所劳碌的过分夸口;我们只希望你们信心增长的时候,所划定给我们的范围也能够因着你们更加扩展,使福音得以传到你们以外的地方,而不在别人的范围之内,以别人所成就的事夸口。
我每逢想念你们,就感谢我的上帝,你们的争战,就与你们曾在我身上见过、现在所听到的是一样的。每逢为你们众人祈求的时候,总是欢欢喜喜地祈求,因为从第一天直到如今,你们都同心合意兴旺福音。
你们务要常存弟兄相爱的心。我们有一祭坛,上面的祭物是那些在会幕中供职的人无权可吃的。因为牲畜的血被大祭司带入至圣所作赎罪祭,牲畜的体却在营外烧掉。所以,耶稣也在城门外受苦,为要用自己的血使百姓成圣。这样,我们也当走出营外,到他那里去,忍受他所受的凌辱。在这里,我们本没有永存的城,而是在寻求那将要来的城。我们应当藉着耶稣,常常以颂赞为祭献给上帝,这是那宣认他名的人嘴唇所结的果子。只是不可忘记行善和分享,因为这样的祭物是上帝所喜悦的。你们要服从那些引导你们的,并且要顺服,因为他们为你们的灵魂时刻警醒,像在上帝面前交账的人,让他们在交账的时候有喜乐,而不是叹息,叹息就对你们无益了。请你们为我们祷告;因为我们自觉良心无亏,愿意凡事按正道而行。我更求你们为我祷告,使我快些回到你们那里去。不可忘记用爱心接待旅客,因为曾经有人这样做,在无意中接待了天使。
主耶和华的灵在我身上, 因为耶和华用膏膏我, 叫我报好信息给贫穷的人, 差遣我医好伤心的人, 报告被掳的得释放, 被捆绑的得自由;我因耶和华大大欢喜, 我的心因上帝喜乐; 因他以拯救为衣给我穿上, 以公义为外袍给我披上, 好像新郎戴上华冠, 又如新娘佩戴首饰。地怎样使芽长出, 园子怎样使所栽种的生长, 主耶和华也必照样 使公义和赞美在万国中发出。宣告耶和华的恩年 和我们的上帝报仇的日子; 安慰所有悲哀的人,
这些事以后,主另外指定七十二个人,差遣他们两个两个地在他前面,往自己所要到的各城各地去。无论进哪一城,人若不接待你们,你们就到大街上去,说:‘就是你们城里的尘土粘在我们的脚上,我们也当着你们擦去。但是,你们该知道上帝的国临近了。’我告诉你们,在那日子,所多玛所受的,比那城还容易受呢!”“哥拉汛哪,你有祸了!伯赛大啊,你有祸了!因为在你们中间所行的异能,若行在推罗、西顿,他们早已披麻蒙灰,坐在地上悔改了。在审判的时候,推罗和西顿所受的,比你们还容易受呢!迦百农啊, 你以为要被举到天上吗? 你要被推下阴间!”耶稣又对门徒说:“听从你们的就是听从我;弃绝你们的就是弃绝我;弃绝我的就是弃绝差遣我来的那位。”那七十二个人欢欢喜喜地回来,说:“主啊,因你的名,就是鬼也服了我们。”耶稣对他们说:“我看见撒但从天上坠落,像闪电一样。我已经给你们权柄可以践踏蛇和蝎子,又胜过仇敌一切的能力,绝没有什么能害你们。他对他们说:“要收的庄稼多,做工的人少。所以,你们要求庄稼的主差遣做工的人出去收他的庄稼。
那些因司提反的事遭患难而四处分散的门徒,直走到腓尼基、塞浦路斯和安提阿。他们不向别人讲道,只向犹太人讲。等到彼得上了耶路撒冷,那些奉割礼的信徒和他争辩,但内中有塞浦路斯和古利奈人,他们到了安提阿也向希腊人传讲主耶稣的福音。主的手与他们同在,信而归主的人数很多。
我栽种了,亚波罗浇灌了,惟有上帝使它生长。可见,栽种的算不了什么,浇灌的也算不了什么;惟有上帝能使它生长。栽种的和浇灌的都是一样,但将来各人要照自己的劳苦得到自己的报酬。因为我们是上帝的同工,而你们是上帝的田地,上帝的房屋。
既然我们不能再忍,就决定独自留在雅典,我们昼夜切切祈求要见你们的面,来补足你们信心的不足。愿我们的父上帝自己和我们的主耶稣,为我们开路到你们那里去。又愿主使你们彼此相爱的心,和爱众人的心,都能增长,充足,如同我们爱你们一样,好坚固你们的心,使你们在我们的主耶稣同他众圣徒来临的时候,在我们父上帝面前,成为圣洁,无可指责。阿们!于是差派我们在基督福音上作上帝同工的弟兄提摩太前去,在你们所信的道上坚固你们,劝勉你们,
在这山上,万军之耶和华必为万民摆设宴席,有肥甘与美酒,就是满有骨髓的肥甘与精酿的美酒。在这山上,他必吞灭缠裹万民的面纱和那遮盖列国的遮蔽物。他已吞灭死亡直到永远。主耶和华必擦干各人脸上的眼泪,在全地除去他百姓的羞辱;这是耶和华说的。
我又实在告诉你们,若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事,我在天上的父必为他们成全。耶稣叫一个小孩子来,让他站在他们当中,因为,哪里有两三个人奉我的名聚会,哪里就有我在他们中间。”
所以,弟兄们,我以上帝的慈悲劝你们,将身体献上当作活祭,是圣洁的,是上帝所喜悦的,你们如此事奉乃是理所当然的。爱弟兄,要相亲相爱;恭敬人,要彼此推让;殷勤,不可懒惰。要灵里火热;常常服侍主。在盼望中要喜乐;在患难中要忍耐;祷告要恒切。圣徒有缺乏,要供给;异乡客,要殷勤款待。要祝福迫害你们的,要祝福,不可诅咒。要与喜乐的人同乐;要与哀哭的人同哭。要彼此同心,不要心高气傲,倒要俯就卑微的人。不要自以为聪明。不要以恶报恶,众人以为美的事要留心去做。若是可行,总要尽力与众人和睦。各位亲爱的,不要自己伸冤,宁可给主的愤怒留地步,因为经上记着:“主说:‘伸冤在我,我必报应。’”不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。
我为主作囚徒的劝你们,既然蒙召,行事为人就要与你们所蒙的呼召相称。那降下的,就是高升远超越诸天之上的,为要充满万有。他所赐的有使徒,有先知,有传福音的,有牧者和教师,为要装备圣徒,做事奉的工作,建立基督的身体,直等到我们众人在信仰上同归于一,认识上帝的儿子,得以长大成人,达到基督完全长成的身量。这样,我们不再作小孩子,中了人的诡计和欺骗的法术,被一切邪说之风摇动,飘来飘去。我们反而要用爱心说诚实话,各方面向着基督长进,连于元首基督,靠着他全身都连接得紧凑,百节各按各职,照着各体的功用彼此相助,使身体渐渐增长,在爱中建立自己。所以我这样说,且在主里郑重地说,你们行事为人,不要再像外邦人存虚妄的心而活。他们心地昏昧,因自己无知,心里刚硬而与上帝所赐的生命隔绝了。既然他们已经麻木,就放纵情欲,贪婪地行种种污秽的事。凡事要谦虚、温柔、忍耐,用爱心互相宽容,但你们从基督学的不是这样。如果你们听过他的道,领了他的教,因为真理就在耶稣里,你们要脱去从前的行为,脱去旧我;这旧我是因私欲的迷惑而渐渐败坏的。你们要把自己的心志更新,并且穿上新我;这新我是照着上帝的形像造的,有从真理来的公义和圣洁。所以,你们要弃绝谎言,每个人要与邻舍说诚实话,因为我们是互为肢体。即使生气也不要犯罪;不可含怒到日落,不可给魔鬼留地步。偷窃的,不要再偷;总要勤劳,亲手做正当的事,这样才可以把自己有的,分给有缺乏的人。一句坏话也不可出口,只要随着需要说造就人的好话,让听见的人得益处。以和平彼此联系,竭力保持圣灵所赐的合一。
但到了我们救主上帝的恩慈和慈爱显明的时候,他救了我们,并不是因我们自己所行的义,而是照他的怜悯,藉着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是上帝藉着我们的救主耶稣基督厚厚地浇灌在我们身上的,好让我们因他的恩得称为义,可以凭着永生的盼望成为后嗣。
所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗,忽然,地大震动;因为有主的一个使者从天上下来,把石头滚开,坐在上面。凡我所吩咐你们的,都教导他们遵守。看哪,我天天与你们同在,直到世代的终结。”