从创世记到启示录,圣经教导我们,神垂听并回应祂子民的祷告。但是,神的话语也清楚地表明,并非所有的祷告都会得到回应。
箴言28:9 说:“转耳不听律法的,他的祈祷也为可憎”。想想看,如果我们拒绝听从神的教诲,又怎能期待神聆听我们的祈求呢?就像有些电视剧里演的那样,有人要去做坏事,却还要祈求神的祝福,这在神看来是多么可憎啊!
以赛亚书1:15 也说:“你们举手祷告,我必遮眼不看;就是你们多多地祈祷,我也不听。你们的手都满了血污。” 这句话提醒我们,不能一边做坏事,一边又祈求神的恩典。我们的行为必须与我们的祷告一致才行。
持续犯罪作恶会在我们与神之间竖起一道高墙。一个国家如果悖逆神,神也会掩耳不听他们的呼求,就像耶利米哀歌3:44 所说的:“你用云遮蔽自己,以致我们的祷告不能达到你面前。”
所以,我们要按照神的旨意祷告,用一颗真诚的心来到神面前,这样我们的祷告才能蒙神悦纳。神是无所不知的,祂不会被我们操纵或欺骗。祂鉴察人心,与义人同行,决不会放过任何罪恶。
他们却不留意;耸肩悖逆,耳朵发沉,不肯听从。 他们的心坚硬如金刚石,不听律法和万军之耶和华藉着他的灵差遣从前先知所说的话。因此,万军之耶和华大发烈怒。 万军之耶和华说:我曾呼唤他们,他们不听;将来他们呼求我,我也不听!
“你们祷告的时候,不可像那假冒为善的人,爱站在会堂里和十字路口祷告,故意让人看见。我实在告诉你们,他们已经得了他们的赏赐。 你祷告的时候,要进入内室,关上门,向那在隐秘中的父祷告;你父在隐秘中察看,必将赏赐你。
“人子啊,这些人在心中设立偶像,把陷自己于罪的绊脚石放在面前,我真的能让他们求问吗? 所以你要告诉他们,对他们说:‘主耶和华如此说:以色列家的人,凡在心中设立偶像,把陷自己于罪的绊脚石放在面前,却来到先知那里的,我─耶和华在他所求的事上,必因他拜许多偶像向他施行报应,
看哪,你们禁食,却起纷争兴讼, 以凶恶的拳头打人。 你们今日这种禁食 无法使你们的声音听闻于高处。 这岂是我所要的禁食, 为人所用以刻苦己心的日子吗? 我难道只是叫人如芦苇般低头, 铺上麻布和灰烬吗? 你能称此为禁食, 为耶和华所悦纳的日子吗?
全地都当向上帝欢呼! 上帝啊,你曾考验我们, 你熬炼我们,如炼银子一样。 你使我们进入罗网, 把重担放在我们身上。 你使人坐车轧我们的头; 我们经过水火, 你却使我们到丰富之地。 我要带着燔祭进你的殿, 向你还我的愿, 就是在急难时我嘴唇所发的、 口中所许的。 我要将肥牛的燔祭 和公羊的香祭献给你, 又要把公牛和公山羊献上。(细拉) 敬畏上帝的人哪,你们都来听! 我要述说他为我所做的事。 我曾用口求告他, 我的舌头也称他为高。 我若心里注重罪孽, 主必不听。 但上帝实在听见了, 他留心听了我祷告的声音。 当歌颂他名的荣耀, 使赞美他的话大有荣耀!
耶和华论到这百姓如此说: “这百姓喜爱游荡, 不约束自己的脚步, 所以耶和华不悦纳他们。 现今他要记起他们的罪孽, 惩罚他们的罪恶。” 耶和华又对我说:“不要为这百姓求福。 他们禁食的时候,我不听他们的呼求;他们献燔祭和素祭,我也不悦纳。我却要用刀剑、饥荒、瘟疫灭绝他们。”
我若能说人间的方言,甚至天使的语言,却没有爱,我就成为鸣的锣、响的钹一般。 等那完全的来到,这有限的必消逝。 我作孩子的时候,说话像孩子,心思像孩子,意念像孩子;既长大成人,就把孩子的事丢弃了。 我们现在是对着镜子观看,模糊不清;到那时,就要面对面了。我如今所认识的有限,到那时就全认识,如同主认识我一样。 如今常存的有信,有望,有爱这三样,其中最大的是爱。 我若有先知讲道的能力,也明白各样的奥秘,各样的知识,而且有齐备的信心,使我能够移山,却没有爱,我就算不了什么。 我若将所有的财产救济穷人,又牺牲自己的身体让人夸赞,却没有爱,仍然对我无益。
这时,有几万人聚集,甚至彼此践踏。耶稣就先对门徒说:“你们要防备法利赛人的酵,就是假冒为善。 凡说话干犯人子的,还可得赦免;但是亵渎圣灵的,总不得赦免。 有人带你们到会堂、官长和掌权的人面前,不要担心怎么答辩,说什么话; 因为就在那时候,圣灵要指教你们该说的话。” 人群中有一个人对耶稣说:“老师!请你吩咐我的兄弟和我分家产。” 耶稣对他说:“你这个人!谁立我作你们的判官,或给你们分家产的呢?” 于是他对他们说:“你们要谨慎自守,躲避一切的贪心,因为人的生命不在于家道丰富。” 然后他用比喻对他们说:“有一个财主,田地出产丰富。 他自己心里想:‘我的出产没有地方储藏,怎么办呢?’ 就说:‘我要这么办:要把我的仓库拆了,另盖更大的,在那里好储藏我一切的粮食和财物, 然后要对我自己说:你这个人哪,你有许多财物积存,可供多年享用,只管安安逸逸吃喝快乐吧!’ 掩盖的事没有不显露出来的,隐藏的事也没有不被人知道的。
看哪,耶和华的膀臂并非过短,不能拯救, 耳朵并非发沉,不能听见, 我们用手摸墙,好像盲人, 四处摸索,如同失明的人; 中午时我们绊倒,如在黄昏一样, 在强壮的人中,我们好像死人一般。 我们全都咆哮如熊, 哀鸣如鸽子; 指望公平,却得不着; 指望救恩,它却远离。 我们的过犯在你面前增加, 罪恶作证控告我们; 过犯与我们同在。 至于我们的罪孽,我们都知道: 就是悖逆,否认耶和华, 转去不跟从我们的上帝, 口说欺压和叛逆的话, 心怀谎言,随即说出; 公平转而退后, 公义站在远处, 诚实仆倒在广场上, 正直不得进入; 诚实少见, 离弃邪恶的人反成掠物。 那时,耶和华见没有公平, 就不喜悦。 他见无人, 竟无一人代求,甚为诧异, 就用自己的膀臂拯救他, 以公义扶持他。 他穿上公义为铠甲, 戴上救恩为头盔, 穿上报复为衣服, 披戴热心为外袍。 他必按人的行为报应, 恼怒他的敌人, 报复他的仇敌, 向众海岛施行报应。 在日落之处,人必敬畏耶和华的名; 在日出之地,人必敬畏他的荣耀。 他必如湍急的河流冲来, 耶和华的灵催逼他自己。 但你们的罪孽使你们与上帝隔绝, 你们的罪恶使他转脸不听你们。
圣灵明说,在末后的时期必有人离弃信仰,去听信那诱惑人的邪灵和鬼魔的教训。 我们劳苦,努力正是为此,因为我们的指望在乎永生的上帝。他是人人的救主,更是信徒的救主。 你要嘱咐和教导这些事。 不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。 要以宣读圣经,劝勉,教导为念,直等到我来。 不要忽略你所得的恩赐,就是从前藉着预言、在众长老按手的时候赐给你的。 这些事你要殷勤去做,并要在这些事上专心,让众人看出你的长进来。 要谨慎自己和自己的教导,要在这些事上恒心,因为这样做,既能救自己,又能救听你的人。 这是出于撒谎者的假冒;这些人的良心如同被热铁烙了一般。
雅各家,称为以色列名下, 从犹大的源头而出的啊, 你们指着耶和华的名起誓, 提说以色列的上帝, 却不凭诚信,也不凭公义; 你们自称为圣城之民, 倚靠名为万军之耶和华-以色列的上帝; 现在,当听我言: 看哪,我熬炼你,却不像熬炼银子; 你在苦难的火炉中,我试炼你。 我为自己的缘故必做这事, 我岂能被亵渎? 我必不将我的荣耀归给别神。 雅各-我所选召的以色列啊, 当听从我: 我是耶和华, “我是首先的,也是末后的。 我亲手立了地的根基, 以右手铺张诸天; 我一召唤,天地就都立定。 你们都当聚集而听, 偶像之中谁曾说明这些事? 耶和华爱他,他必向巴比伦成就耶和华的旨意, 耶和华的膀臂也要加在迦勒底人身上。 我,惟有我曾说过, 我选召他,领他来, 他的道路必亨通。 你们要接近我来听这话, 我从起初就未曾在隐密之处说话, 万事之始,我就在那里。” 现在,主耶和华差遣了我, 带着他的灵而来。 耶和华-你的救赎主, 以色列的圣者如此说: “我是耶和华-你的上帝, 我教导你,使你得益处, 指引你当走的路。 甚愿你听从我的命令, 你的平安就会如河水, 你的公义如海浪, 你的后裔必多如海沙, 你腹中所生的必多如沙粒。 他的名绝不从我面前剪除, 也不灭绝。”
耶和华说: “祸哉!这悖逆的儿女。 他们同谋,却不出于我, 结盟,却不出于我的灵, 以致罪上加罪。 他们对先见说:“不要再看了”; 对先知说:“不要向我们预言正直的事; 要对我们说好听的话, 预言虚幻的事。 要离开这道,偏离这路, 不要在我们面前再提说以色列的圣者。” 所以,以色列的圣者如此说: “因你们藐视这话, 倚赖欺压和诡诈,以此为可靠, 因此,这罪孽在你们身上, 好像高墙里有凸起的裂缝, 顷刻之间忽然坍下来了; 它被砸碎,好像把陶匠的瓦器摔碎, 毫不顾惜, 甚至在碎块中找不到一片 可用以从炉内取火,或从池中舀水。 主耶和华-以色列的圣者如此说: “你们得救在乎归回安息, 得力在乎平静安稳。” 你们却是不肯, 你们说:“不然,我们要骑马奔走”, 所以你们必然奔走。 你们又说:“我们要骑快马”, 所以追赶你们的,也必飞快。 一人叱喝,令千人逃跑, 五人叱喝,你们都逃跑; 以致剩下的如山顶的旗杆, 如山冈上的大旗。 耶和华必然等候,要施恩给你们; 必然兴起,好怜悯你们。 因为耶和华是公平的上帝; 凡等候他的都是有福的! 住在锡安、居于耶路撒冷的百姓啊,你必不再哭泣。主必因你哀求的声音施恩给你,他听见的时候就必应允你。 他们没有寻求我的指示,就起身下埃及去, 要倚靠法老的庇护坚固自己, 并投在埃及的荫下。
“不是每一个称呼我‘主啊,主啊’的人都能进天国;惟有遵行我天父旨意的人才能进去。 在那日必有许多人对我说:‘主啊,主啊,我们不是奉你的名传道,奉你的名赶鬼,奉你的名行许多异能吗?’ 我要向他们宣告:‘我从来不认识你们,你们这些作恶的人,给我走开!’”