我們既然因信被稱為義人,就藉著我們的主耶穌基督與上帝和好了。
我們如果還與上帝為敵的時候,尚且可以藉著祂兒子的死亡與祂和好,和好之後豈不更要藉著祂兒子的生命得到拯救嗎?
不但如此,我們藉著主耶穌基督與上帝和好之後,還要藉著祂以上帝為樂。
因此,罪怎樣從一個人進入世界並帶來死亡,死亡也怎樣臨到世人,因為世人都犯了罪。
沒有律法之前,罪已經在世上;但沒有律法,罪也不算為罪。
其實,從亞當到摩西的時代,死亡一直轄制著人類,甚至連那些不與亞當犯同樣罪的人也不能倖免。亞當是將要來的那位的預表。
然而,上帝的洪恩遠超過亞當的過犯。若因這一人的過犯,眾人都要死亡,那麼上帝的恩典,也就是通過耶穌基督一人所賜的恩典,豈不要更豐富地臨到眾人嗎?
再者,上帝的恩賜不同於一人犯罪的後果。因為隨一人犯罪而來的審判使人被定罪,隨累累過犯而來的恩賜使人被稱為義人。
若因一人的過犯,死亡就藉著這人作了王,那麼接受上帝洪恩又得到祂所賜之義的人,豈不更要藉著耶穌基督一人在生命中作王嗎?
如此說來,因為一次過犯,眾人都被定罪;照樣,因為一次義行,眾人都被稱為義人,得到生命。
因為一人的悖逆,眾人成為罪人;照樣,因為一人的順服,眾人將被稱為義人。
我們又靠著祂,藉著信進入現在所站的這恩典中,歡歡喜喜地盼望分享上帝的榮耀。
我還要再說下去嗎?我沒有時間一一細說基甸、巴拉、參孫、耶弗他、大衛、撒母耳和眾先知的事了。
他們憑信心戰勝了敵國,行了公義,得到了應許,堵住了獅子的口,
熄滅了猛烈的火焰,刀下逃生,由軟弱變為剛強,作戰勇猛,擊退外敵。
「況且,我實在告訴你們,如果你們當中有兩個人在地上同心合意地祈求,不論求什麼,我天上的父必為你們成就。
耶穌叫了一個小孩子來站在他們當中,然後說:
因為哪裡有兩三個人奉我的名聚會,我就在哪裡與他們同在。」
他們來到山下眾人聚集的地方。有一個人過來跪在耶穌跟前,說:
「主啊!救救我的兒子吧!他患了癲癇,痛苦極了,經常跌進火中,掉進水裡。
我帶他去見你的門徒,但他們不能醫治他。」
耶穌說:「唉!這又不信又敗壞的世代啊,我要跟你們在一起待多久?我要容忍你們多久呢?把他帶到我這裡來吧。」
耶穌斥責附在孩子身上的鬼,鬼就離開了那孩子,他立刻就好了。
事後,門徒私下問耶穌:「我們為什麼趕不走那鬼呢?」
耶穌在他們面前改變了形像,面貌如太陽一樣發光,衣服潔白如光。
耶穌說:「你們的信心太小了。我實在告訴你們,你們若有像芥菜種那樣大的信心,就算叫這座山從這裡移到那裡,它也會移開,你們將沒有辦不到的事。
信心是對盼望的事有把握,對還沒看見的事很確定。
因為他盼望的是一座有根基的城,是由上帝設計、建造的。
因為信心,撒拉過了生育年齡後仍然得到了孕育後代的能力,因為她認定賜她應許的上帝言出必行。
所以,從一個垂暮之年的人生出許多子孫,好像天上的星、海邊的沙那麼多。
這些人到死都滿懷信心。他們雖然沒有得到上帝所應許的,卻從遠處望見了,就歡然接受,承認自己在世上不過是異鄉客旅。
他們抱這樣的態度,表明他們正在尋找一個家鄉。
如果他們想念的是自己離開的家鄉,早就找機會回去了。
然而,他們渴慕的是天上更美的家鄉。所以,上帝不以被他們稱為上帝為恥,因為祂已經為他們預備了一座城。
因為信心,亞伯拉罕被試驗時,把以撒獻為祭物,承受應許的亞伯拉罕當時獻上了自己的獨生子。
關於這兒子,上帝曾說:「以撒生的才可算為你的後裔。」
他認定上帝能使死人復活,從象徵意義上說,他也確實從死亡中得回了以撒。
古人憑這樣的信心得到了讚許。
你們要回想當初的日子,那時你們蒙了光照以後,忍受了各種苦難的煎熬。
有時候,你們在眾目睽睽之下被辱罵,受迫害;有時候,你們和遭受這樣苦難的人相依為伴。
你們體恤那些坐牢的人,即使你們的家業被搶奪,仍然甘心忍受,因為你們知道自己有更美的、永遠長存的家業。
耶和華啊,我的心仰望你。
遵守祂的約和法度的人, 耶和華總以慈愛和信實相待。
耶和華啊,我罪惡深重, 求你為了自己的名而赦免我。
凡敬畏耶和華的人, 耶和華必指示他當走的路。
他必享福, 他的後代必承受土地。
耶和華與敬畏祂的人為友, 使他們認識祂的約。
我常常仰望耶和華, 因為唯有祂能使我的腳脫離網羅。
耶和華啊,我孤苦零丁, 求你眷顧我,恩待我。
我心中充滿愁煩, 求你救我脫離患難。
求你體恤我的憂傷和痛苦, 赦免我一切的罪。
你看我的仇敵何其多, 他們都痛恨我。
我的上帝啊,我信靠你, 求你不要叫我蒙羞, 不要讓我的仇敵向我誇勝。
「所以我告訴你們,不要為生活憂慮,比如吃什麼、喝什麼,也不要為身體憂慮,比如穿什麼。難道生命不比飲食重要嗎?身體不比穿著重要嗎?
「你們看天上的飛鳥,牠們不種,不收,也不在倉裡積存糧食,你們的天父尚且養活牠們,難道你們還不如飛鳥貴重嗎?
要信靠耶和華,要行善, 要在這片土地上安然度日。
義人口出智慧,訴說正義,
銘記上帝的律法, 從不失腳。
惡人窺探義人, 伺機謀害。
但耶和華不會讓他們落在惡人手中, 也不會讓義人在審判時被定罪。
要等候耶和華, 堅守祂的道, 祂必賜你土地,使你有尊榮。 你必親眼看見惡人被剷除。
我見過邪惡殘暴之人, 勢如本地青翠的香柏樹,
再一看,他已經消失得無影無蹤, 我尋找他,卻找不到。
你觀察那純全正直的人, 因為和平的人前途美好。
罪人必同遭毀滅, 惡人必沒有前途。
耶和華拯救義人, 患難時作他們的庇護所。
要以耶和華為樂, 祂必成全你的心願。
另外,我覺得有必要讓以巴弗提回到你們那裡。他是我的弟兄、同工和戰友,也是你們差遣來服侍我、供應我需用的。
他很想念你們各位,並且感到不安,因為你們聽說了他患病的事。
他確實病了,幾乎喪命,但上帝憐憫了他,不但憐憫他,也憐憫了我,沒讓我憂上加憂。
所以,我想儘快派他回去與你們相聚,好讓你們喜樂,也可以減少我的掛慮。
你們要在主裡歡歡喜喜地接待他,而且要敬重像他這樣的人,
凡事不可自私自利、愛慕虛榮,要心存謙卑,看別人比自己強。
因為他冒著生命危險彌補你們服侍我的不足之處,為了基督的工作幾乎喪命。