聖誕節真的是個很棒的時刻,可以好好想想上帝差派祂的兒子耶穌來到世上,對我們展現了多麼大的愛。也是個特別適合跟身邊的人分享這份愛與福音的時機。
別忘了,聖誕節可是基督教最重要的節日之一喔,就跟復活節和五旬節一樣重要,慶祝的就是耶穌基督在伯利恆的誕生。在這個時候,我們的心好像比較柔軟,也比較容易去感受身邊的一切,為上帝在過去一年賜予我們的一切獻上感謝吧!
「因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在他的肩頭上。他名稱為奇妙、策士、全能的 神、永在的父、和平的君。」(以賽亞書 9:6)
希望這個聖誕節,上帝的應許能激勵我們活出不一樣的人生,珍惜耶穌在十字架上流出的寶血,拒絕世俗的誘惑,讓良善、慷慨的精神在我們心中開花結果,並且活出受洗時領受的愛與耐心。
也要記得,想要在人生中站穩腳步,就要先在上帝面前謙卑跪下。
希律王執政期間,耶穌降生在猶太的伯利恆城。 當時有幾位智者從東方來到耶路撒冷, 他們看見那顆星,喜出望外。 他們進了屋子,看見孩子和祂母親瑪麗亞,就俯伏在地上拜祂,並打開盛寶物的盒子獻上黃金、乳香和沒藥作禮物。 他們在夢中得到指示,不可回希律那裡,便改道返回了家鄉。 他們離開之後,主的天使在夢中向約瑟顯現,說:「起來,帶著小孩子和祂母親逃往埃及,住在那裡等候我的通知,因為希律要尋找這孩子,殺害祂。」 於是,約瑟起來帶著孩子和祂母親連夜逃往埃及, 並在那裡一直住到希律死了。這就應驗了主藉著先知所說的話:「我把兒子從埃及召出來。」 希律見自己被智者愚弄,大為惱怒,便照著智者所說的時間推算,下令把伯利恆及附近兩歲以下的男孩殺光。 這正應驗了耶利米先知的話: 「在拉瑪有痛哭哀號的聲音, 是拉結在為兒女哀慟, 不肯接受安慰, 因為他們都死了!」 希律死後,主的天使在夢中向在埃及的約瑟顯現,說: 問道:「那生來做猶太人之王的在哪裡呢?我們在東方看見祂的星,特來朝拜祂。」
約瑟因為是大衛家族的人,就從加利利的拿撒勒鎮趕到猶太地區大衛的故鄉伯利恆, 耶穌漸漸長大,變得強健,充滿智慧,上帝的恩典與祂同在。 耶穌的父母每年都上耶路撒冷去過逾越節。 耶穌十二歲那年,跟父母照例上去過節。 節期完了,祂父母便啟程回家,並不知道少年耶穌仍然留在耶路撒冷, 還以為祂跟在同行的人中間。他們走了一天的路後,才開始在親戚朋友中找祂, 結果沒有找到,只好回到耶路撒冷去找祂。 三天後,他們才在聖殿裡找到耶穌,祂正和教師們坐在一起,一邊聽一邊提問題。 祂的聰慧和對答令聽見的人感到驚奇。 約瑟和瑪麗亞看見耶穌在那裡,大為驚奇。 瑪麗亞對祂說:「兒子,你為什麼這樣對我們呢?你看,你父親和我急得到處找你!」 耶穌對他們說:「你們為什麼找我呢?難道你們不知道我應該在我父的家嗎?」 要和已許配給他、懷著身孕的瑪麗亞一起登記。
她將生一個兒子,你要給祂取名叫耶穌,因為祂要把自己的子民從罪惡中救出來。」 這一切應驗了主藉著先知所說的話: 「必有童貞女懷孕生子,祂的名字要叫以馬內利。」以馬內利的意思是「上帝與我們同在」。
因為必有一個嬰兒為我們誕生, 有一個兒子要賜給我們, 祂肩頭必擔負王權。 祂被稱為奇妙的策士、大能的上帝、永存的父、和平的君。 祂的國必長治久安。 祂必坐在大衛的寶座上以公平和公義治國興邦, 使國家永固。 萬軍之耶和華必熱切地成就此事。
約瑟因為是大衛家族的人,就從加利利的拿撒勒鎮趕到猶太地區大衛的故鄉伯利恆, 耶穌漸漸長大,變得強健,充滿智慧,上帝的恩典與祂同在。 耶穌的父母每年都上耶路撒冷去過逾越節。 耶穌十二歲那年,跟父母照例上去過節。 節期完了,祂父母便啟程回家,並不知道少年耶穌仍然留在耶路撒冷, 還以為祂跟在同行的人中間。他們走了一天的路後,才開始在親戚朋友中找祂, 結果沒有找到,只好回到耶路撒冷去找祂。 三天後,他們才在聖殿裡找到耶穌,祂正和教師們坐在一起,一邊聽一邊提問題。 祂的聰慧和對答令聽見的人感到驚奇。 約瑟和瑪麗亞看見耶穌在那裡,大為驚奇。 瑪麗亞對祂說:「兒子,你為什麼這樣對我們呢?你看,你父親和我急得到處找你!」 耶穌對他們說:「你們為什麼找我呢?難道你們不知道我應該在我父的家嗎?」 要和已許配給他、懷著身孕的瑪麗亞一起登記。 但他們不明白祂在講什麼。 於是,耶穌隨父母回到拿撒勒,並順從他們。瑪麗亞把這一切事牢記在心。 耶穌的智慧和身量不斷增長,越來越受上帝和人們的喜愛。 他們在那裡的時候,瑪麗亞產期到了, 便生下第一胎,是個兒子。她用布把孩子裹好,放在馬槽裡,因為客房沒有地方了。
耶西的樹樁上必生發新枝, 他根莖長出的枝子必結果子。 到那日,耶西的根必成為引導萬民的旗幟,列邦都來尋求祂,祂的安歇之處充滿榮耀。 到那日,主必再次伸手從亞述、埃及、巴特羅、古實、以攔、示拿、哈馬和眾海島救回祂剩餘的子民。 祂必向各國豎立旗幟, 召集被擄的以色列人, 把分散在世界各地的猶大人聚集起來。 以法蓮必不再嫉妒, 猶大的仇敵必被剷除, 以法蓮必不嫉妒猶大, 猶大必不與以法蓮為敵。 他們必向西突襲非利士。 他們必一起擄掠東方人, 征服以東和摩押, 亞捫人必順從他們。 耶和華必使埃及的海灣乾涸, 祂必揮手使焦熱的風吹在幼發拉底河上, 把河分成七條溪流,使人可以涉水而過。 必有一條大道讓祂剩餘的子民從亞述歸回, 就像昔日以色列人離開埃及一樣。 耶和華的靈必住在祂身上, 使祂有聰明和智慧、謀略和能力, 能認識並敬畏耶和華。
你們要向耶和華唱新歌, 普世都要歌頌耶和華。 要告訴列國: 「耶和華掌權, 世界堅立不搖, 祂必公正地審判萬民。」 願天歡喜,願地快樂, 願海洋和其中的一切都歡呼。 願田野和其中的萬物都歡騰, 願林中的樹木都在耶和華面前歡唱。 因為祂來了,祂來審判天下, 祂要按公義審判世界, 憑祂的信實審判萬民。 要歌頌耶和華,頌讚祂的名, 天天傳揚祂的拯救之恩。 要在列國述說祂的榮耀, 在萬民中述說祂的奇妙作為。
「主——以色列的上帝當受稱頌, 因祂眷顧、救贖了自己的子民, 在祂僕人大衛的家族中為我們興起了一位大能的拯救者, 但他們沒有孩子,因為伊莉莎白不能生育,二人又年紀老邁。 正如祂亙古以來藉著祂聖先知們的口所說的。
起來,發光吧!因為你的光已經來到, 耶和華的榮耀光照你。 「外族人要為你建造城牆, 他們的君王要服侍你。 我曾發怒擊打你, 如今我要施恩憐憫你。 你的城門要一直敞開, 晝夜不關, 好讓列國的君王帶著百姓和財物前來向你朝貢。 不事奉你的邦國都必滅亡, 被徹底摧毀。 黎巴嫩引以為榮的松樹、杉樹和黃楊樹都要運到你這裡, 用來裝飾我的聖所; 我要使我腳踏之處充滿榮耀。 欺壓你之人的子孫要來向你下拜, 藐視你的人要在你腳前跪拜。 他們要稱你為耶和華的城, 以色列聖者的錫安。 「雖然你曾被撇棄、被厭惡, 無人從你那裡經過, 但我要使你永遠尊貴, 世世代代都充滿歡樂。 你必吸各國的乳汁, 吃列王的奶水。 那時,你就知道我耶和華是你的救主, 雅各的大能者是你的救贖主。 「我要帶給你金子,而非銅; 帶給你銀子,而非鐵; 帶給你銅,而非木頭; 帶給你鐵,而非石頭。 我要使和平做你的官長, 使公義做你的首領。 你國中再沒有暴力, 境內再沒有破壞和毀滅的事; 你必給你的城牆取名叫『拯救』, 給你的城門取名叫『讚美』。 「太陽不再作你白晝的光, 月亮也不再給你光輝, 因為耶和華要作你永遠的光, 你的上帝要成為你的榮耀。 看啊,黑暗遮蓋大地, 幽暗籠罩萬民, 但耶和華必光照你, 祂的榮耀必顯在你身上。 你的太陽不再落下, 你的月亮也不再消失, 因為耶和華要作你永遠的光, 你悲哀的日子將要結束。 你的人民都必成為義人, 永遠擁有這土地。 他們是我栽種的樹苗,是我手中的工作, 以彰顯我的榮耀。 最小的家族要變成千人大族, 最弱的一國要成為強國。 時候一到,我耶和華必迅速成就這些事。」 萬國要來就你的光, 君王要來就你的曙光。
「至於你,我的孩子啊! 你將要被稱為至高者的先知, 因為你要走在主的前面, 為祂預備道路, 使百姓因罪得赦免而明白救恩的真諦。 由於上帝的憐憫, 晨光必從高天普照我們, 照亮活在黑暗和死蔭裡的人, 引導我們走上平安的路。」
你們要讚美耶和華! 從天上讚美祂, 在高天讚美祂! 野獸、牲畜、爬蟲和飛鳥啊, 世上的君王、萬國、首領和審判官啊, 少男、少女、老人和孩童啊, 你們要讚美耶和華! 願他們都讚美耶和華, 因為唯有祂的名當受尊崇, 祂的榮耀在天地之上。 祂使祂子民的角高舉, 叫祂忠心的子民, 祂心愛的以色列人得到尊榮。 你們要讚美耶和華! 眾天使啊,你們要讚美祂! 眾天軍啊,你們要讚美祂! 太陽、月亮啊,你們要讚美祂! 閃亮的星辰啊,你們要讚美祂! 天上的天啊,你們要讚美祂! 天上的水啊,你們要讚美祂!
耶路撒冷有一位公義敬虔、有聖靈同在的人名叫西緬,他一直期待著以色列的安慰者到來。 聖靈曾啟示他:他去世前必能親眼看見主所立的基督。 那天,他受聖靈感動進入聖殿,看見約瑟和瑪麗亞抱著嬰孩耶穌進來,要依照律法的規定為祂行禮, 就把祂抱過來,稱頌上帝說: 「主啊,現在可以照你的話, 讓奴僕安然離世了, 人們都回到本鄉辦理戶口登記。 因為我已親眼看到你的救恩,
普世要向耶和華歡呼! 你們要歡然事奉耶和華, 到祂面前來歡唱。 要知道耶和華是上帝, 祂創造了我們, 我們屬於祂,是祂的子民, 是祂草場上的羊。 要懷著感恩的心進入祂的門, 唱著讚美的歌進入祂的院宇; 要感謝祂,稱頌祂的名。 因為耶和華是美善的, 祂的慈愛永遠長存, 祂的信實千古不變。
那時候,凱撒奧古斯都頒下諭旨,命羅馬帝國的百姓都登記戶口。 天使對他們說:「不要害怕!我告訴你們一個有關萬民的大喜訊, 今天在大衛的城裡有一位救主為你們降生了,祂就是主基督! 你們將看見一個嬰孩包著布躺在馬槽裡,這就是給你們的記號。」 忽然,有一大隊天軍出現,與那天使一同讚美上帝說: 「在至高之處榮耀歸於上帝! 在地上平安臨到祂所喜悅的人!」 眾天使離開他們升回天上之後,牧羊人便商議說:「我們現在去伯利恆,看看主告訴我們的這件已發生的事吧!」 他們就連忙進城,找到了瑪麗亞和約瑟以及躺在馬槽裡的嬰孩。 他們看過之後,就把天使告訴他們有關這嬰孩的事傳開了。 聽見的人都對牧羊人的話感到驚訝。 但瑪麗亞把這些事牢記在心裡,反覆思想。 這是第一次戶口登記,正值居里紐任敘利亞總督。 牧羊人就回去了,不住地讚美和歸榮耀給上帝,因為他們的所見所聞跟天使告訴他們的一樣。 在第八天,嬰孩接受了割禮,祂的名字叫耶穌,是瑪麗亞懷孕前天使取的。 摩西律法規定的潔淨期滿後,約瑟和瑪麗亞把嬰孩帶到耶路撒冷去獻給主, 因為主的律法規定:必須把長子分別出來獻給主。 他們又按照主的律法獻上祭物,即一對斑鳩或兩隻雛鴿。 耶路撒冷有一位公義敬虔、有聖靈同在的人名叫西緬,他一直期待著以色列的安慰者到來。 聖靈曾啟示他:他去世前必能親眼看見主所立的基督。 那天,他受聖靈感動進入聖殿,看見約瑟和瑪麗亞抱著嬰孩耶穌進來,要依照律法的規定為祂行禮, 就把祂抱過來,稱頌上帝說: 「主啊,現在可以照你的話, 讓奴僕安然離世了, 人們都回到本鄉辦理戶口登記。
你們要稱謝耶和華, 因為祂是美善的, 祂的慈愛永遠長存。 要稱謝那位擊殺埃及人長子的, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂帶領以色列人離開埃及, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂伸出臂膀施展大能, 因為祂的慈愛永遠長存。 要稱謝那位分開紅海的, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂引領以色列人走過紅海, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂讓法老和他的軍兵葬身紅海, 因為祂的慈愛永遠長存。 要稱謝那位帶領祂子民走過曠野的, 因為祂的慈愛永遠長存。 要稱謝那位擊殺大君王的, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂擊殺了大能的君王, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂擊殺了亞摩利王西宏, 因為祂的慈愛永遠長存。 你們要稱謝萬神之神, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂擊殺了巴珊王噩, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂把他們的土地賜給祂子民作產業, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂把他們的土地賜給祂的僕人以色列人作產業, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂眷顧處於卑賤境地的我們, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂拯救我們脫離仇敵, 因為祂的慈愛永遠長存。 祂賜食物給一切活物, 因為祂的慈愛永遠長存。 你們要稱謝天上的上帝, 因為祂的慈愛永遠長存。 你們要稱謝萬主之主, 因為祂的慈愛永遠長存。
你們要讚美耶和華! 從天上讚美祂, 在高天讚美祂! 野獸、牲畜、爬蟲和飛鳥啊, 世上的君王、萬國、首領和審判官啊, 少男、少女、老人和孩童啊, 你們要讚美耶和華! 願他們都讚美耶和華, 因為唯有祂的名當受尊崇, 祂的榮耀在天地之上。 祂使祂子民的角高舉, 叫祂忠心的子民, 祂心愛的以色列人得到尊榮。 你們要讚美耶和華! 眾天使啊,你們要讚美祂! 眾天軍啊,你們要讚美祂! 太陽、月亮啊,你們要讚美祂! 閃亮的星辰啊,你們要讚美祂! 天上的天啊,你們要讚美祂! 天上的水啊,你們要讚美祂! 願這一切都來讚美耶和華的名! 因為祂一發命令便創造了萬物。
我每逢想起你們,就感謝我的上帝; 經歷你們從前在我身上見過、現在又從我這裡聽到的同樣爭戰。 每次為你們眾人禱告,心裡都帶著喜樂。 因為你們從最初直到現在,始終和我同心合意地傳揚福音。
起來,發光吧!因為你的光已經來到, 耶和華的榮耀光照你。 「外族人要為你建造城牆, 他們的君王要服侍你。 我曾發怒擊打你, 如今我要施恩憐憫你。 你的城門要一直敞開, 晝夜不關, 好讓列國的君王帶著百姓和財物前來向你朝貢。 不事奉你的邦國都必滅亡, 被徹底摧毀。 黎巴嫩引以為榮的松樹、杉樹和黃楊樹都要運到你這裡, 用來裝飾我的聖所; 我要使我腳踏之處充滿榮耀。 欺壓你之人的子孫要來向你下拜, 藐視你的人要在你腳前跪拜。 他們要稱你為耶和華的城, 以色列聖者的錫安。 「雖然你曾被撇棄、被厭惡, 無人從你那裡經過, 但我要使你永遠尊貴, 世世代代都充滿歡樂。 你必吸各國的乳汁, 吃列王的奶水。 那時,你就知道我耶和華是你的救主, 雅各的大能者是你的救贖主。 「我要帶給你金子,而非銅; 帶給你銀子,而非鐵; 帶給你銅,而非木頭; 帶給你鐵,而非石頭。 我要使和平做你的官長, 使公義做你的首領。 你國中再沒有暴力, 境內再沒有破壞和毀滅的事; 你必給你的城牆取名叫『拯救』, 給你的城門取名叫『讚美』。 「太陽不再作你白晝的光, 月亮也不再給你光輝, 因為耶和華要作你永遠的光, 你的上帝要成為你的榮耀。 看啊,黑暗遮蓋大地, 幽暗籠罩萬民, 但耶和華必光照你, 祂的榮耀必顯在你身上。