La Biblia aborda el tema del perdón y la falta de perdón. Una de las enseñanzas más conocidas sobre este tema es la parábola de Jesús acerca del siervo despiadado, que se encuentra en Mateo 18:21-35. En esta parábola, un rey perdona una deuda enorme (prácticamente impagable) a uno de sus siervos. Sin embargo, luego ese mismo siervo se niega a perdonar una pequeña deuda a otro hombre. Al enterarse de esto, el rey retira el perdón que le había concedido. Jesús concluye diciendo: «Así también mi Padre celestial hará con vosotros si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas» (Mateo 18:35). Otros pasajes nos enseñan que seremos perdonados cuando perdonemos (Mateo 6:14; Mateo 7:2; Lucas 6:37).

No debemos confundirnos; el perdón de Dios no depende de nuestras obras. El perdón y la salvación se fundamentan completamente en la persona de Dios y en la obra redentora de Jesús en la cruz. Sin embargo, nuestras acciones reflejan nuestra fe y nuestro entendimiento de la gracia divina (Ver Santiago 2:14-26 y Lucas 7:47). Aunque somos totalmente indignos, Jesús decidió pagar el precio por nuestros pecados y darnos el perdón «Pero Dios mostró el gran amor que nos tiene al enviar a Cristo a morir por nosotros cuando todavía éramos pecadores.» (Romanos 5:8).
Para comprender la magnitud del don que Dios nos ha dado, debemos compartirlo con otros. Hemos sido agraciados y, a cambio, deberíamos extender esa gracia a los demás. En la parábola, nos indigna el siervo que se niega a perdonar una deuda menor después de haber sido perdonado por una deuda impagable. Sin embargo, al no perdonar, actuamos como ese siervo.
La falta de perdón también nos priva de la plenitud de vida que Dios desea para nosotros. En lugar de fomentar la justicia, nuestra falta de perdón empeora y desemboca en amargura. Hebreos 12:14-15 advierte: «Busquen la paz con todos y la santidad sin la cual nadie verá al Señor. Cuiden que nadie se quede sin recibir la gracia de Dios; cuiden que no brote ninguna raíz de amargura que cause problemas y contagie a muchos». Asimismo, 2 Corintios 2:5-11 alerta sobre cómo la falta de perdón puede ser una puerta abierta para que Satanás nos aparte del camino.
También debemos tener en cuenta que aquellos que han pecado contra nosotros, aunque no deseemos perdonarlos, son responsables ante Dios (Romanos 12:19 y Hebreos 10:30). Es crucial comprender que perdonar no significa minimizar el mal causado ni implicar necesariamente reconciliación. Al elegir perdonar, liberamos a esa persona de su deuda con nosotros. Renunciamos al deseo de venganza personal y decidimos no guardar rencor por su transgresión. Sin embargo, esto no implica automáticamente restaurar nuestra confianza en esa persona o eximir totalmente las consecuencias de su error.
Se nos enseña que «la paga del pecado es muerte» (Romanos 6:23). Mientras el perdón divino nos libera de la muerte eterna, no siempre nos exime de las consecuencias terrenales del pecado similares a la muerte.
(como una relación rota o el castigo dado por el sistema de justicia). El perdón no significa que actuemos como si no se hubiera hecho ningún mal; significa que reconocemos que la abundancia de la gracia nos ha sido dada y que no tenemos derecho a mantener la maldad de alguien sobre su cabeza.
Una y otra vez, la escritura nos llama a perdonar a los demás. Efesios 4:32, por ejemplo, dice: «Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo». Mucho hemos recibido en cuanto al perdón, y de la misma manera se espera que respondamos con los demás ver Lucas 12:48. Aunque el perdón generalmente es difícil, el no perdonar es desobedecer a Dios y menospreciar la grandeza de su don.