Tribunal en Florida le prohíbe a una iglesia cristiana celebrar sus servicios en su propio local

Una iglesia en Florida apelará una orden judicial que le prohíbe celebrar cultos presenciales dentro de un local que compró en un centro comercial, en un caso que enfrenta la libertad religiosa con restricciones privadas de propiedad. El fallo impide a la congregación usar su propio espacio para reuniones de adoración y grandes asambleas.​

El caso gira en torno a Coastal Family Church, en Flagler Beach, liderada por el pastor Roderick Palmer. En 2025, la iglesia compró un local dentro de un strip mall conocido como “Flagler Square”, donde también funciona una tienda Dollar Tree.​

Aunque el edificio es de su propiedad, la asociación que administra el centro comercial sostiene que, según sus normas internas, el espacio no puede utilizarse para cultos ni reuniones multitudinarias. Esas restricciones contractuales quedaron en el centro del litigio.​

Un juez de Florida decidió a favor de la asociación y emitió una orden que prohíbe a la iglesia realizar servicios presenciales en el lugar. La congregación puede ser dueña del inmueble, pero no usarlo como templo, según la interpretación actual.​

Ante esta situación, Coastal Family Church ha recurrido la decisión, argumentando que se viola su derecho a la libertad religiosa y de reunión. La disputa plantea hasta qué punto una asociación privada puede limitar el culto en un espacio adquirido legítimamente.​

El caso es considerado “único” porque no proviene de una regulación estatal directa, sino de reglas internas del centro comercial. Sin embargo, el respaldo judicial a esas normas tiene efectos similares a una restricción pública sobre la práctica del culto.​

Flagler Beach se encuentra en la costa noreste de Florida, y el local fue elegido estratégicamente por su visibilidad y accesibilidad. La prohibición obliga a la iglesia a buscar soluciones temporales para sus reuniones mientras sigue el proceso legal.​

Abogados y defensores de la libertad religiosa observan el caso con atención, ya que podría sentar un precedente para otras congregaciones que se reúnan en plazas comerciales o edificios sujetos a asociaciones de propietarios.​

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Si la corte superior revierte el fallo, se reforzaría la protección del uso religioso frente a restricciones contractuales consideradas discriminatorias. Si lo confirma, otros centros comerciales podrían usar cláusulas similares para impedir la presencia de iglesias.​

El conflicto aún está en desarrollo. Mientras tanto, la congregación de Coastal Family Church pide oración y apoyo, confiando en poder usar algún día su edificio como casa de adoración abierta a la comunidad.

Coastal Family Church in Flagler Beach is appealing a judge’s injunction that bans it from using its strip mall condo as a “place of public assembly,” even for worship. Lawyers argue the covenants are being selectively enforced.#CoastalFamilyChurch
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— The Christian Post (@ChristianPost) January 29, 2026