你知道嗎?上帝非常重視年長這個階段。想想看,祂帶領過各種年齡的人,從年輕的約西亞王到年紀很大的亞伯拉罕,即使在沒有盼望的時候,亞伯拉罕仍然相信上帝會賜給他一個兒子。上帝對待每個年齡層的方式都不一樣,真的很奇妙。
就像約翰一書 2:141 說的,年輕人有力量,而年長的人則擁有對上帝深刻的認識。在利未記 19:322 也提到,我們應該尊敬長者,這也代表了上帝對年長者的重視。
隨著歲月累積的經驗和智慧,在上帝眼中是非常寶貴的,就像約伯記 12:123 所說的。想想看,你經歷了這麼多,一定累積了許多智慧和人生的體悟,這些都是上帝所珍視的。
詩篇 92:13-144 說,那些一直跟隨上帝的人,即使年老,也會像棕櫚樹一樣茂盛,繼續結果子。這給了我很大的鼓勵,即使年紀增長,我們仍然可以在上帝裡面充滿活力。
上帝是信實的,祂的應許永不落空。就像以賽亞書 46章5所說的,祂會一直陪伴著我們,直到年老。還有但以理書6的預言也讓我們知道,上帝愛年長者,並且感同身受他們的處境。這讓我感到很安心,知道上帝一直都在我身邊。
義人必如棕樹一樣繁盛, 像黎巴嫩香柏樹一樣茁壯。 他們栽在耶和華的殿中, 他們在我們上帝的院子裡長得枝繁葉茂。 他們到老仍然結果子, 一片青翠, 宣揚說:「耶和華公正無私, 祂是我的磐石, 祂裡面毫無不義。」
不要斥責年長的,要像對待父親一樣勸他們;對待青年男子要情同手足; 並且在善事上有好名聲,如教養兒女、接待外人、服侍聖徒、救助困苦、竭力做各種善事。 不要把年輕的寡婦列入名冊,因為當她們情慾衝動、無法持守對基督的委身時,就想再嫁, 以致違背了起初的誓言而受審判。 況且,她們不僅懶散成性,四處串門,還說長道短,好管閒事,搬弄是非。 所以,我建議年輕的寡婦再嫁,生兒育女,料理家務,不要給仇敵毀謗的機會, 因為有些人已經偏離正道,去追隨撒旦了。 女信徒的家裡若有寡婦,就應該自己照顧她們,免得加重教會的負擔,這樣教會才能照顧那些真正無依無靠的寡婦。 那些善於管理教會的長老,尤其是那些辛勤傳道和教導人的,理當得到加倍的敬養。 因為聖經上說:「牛在踩穀時,不可籠住牠的嘴。」又說:「工人理應得到工錢。」 若有人向你控告長老,必須有兩三個證人,否則不要受理。 對待年長的婦女要情同母親;對待青年女子要心思純正,視她們如姊妹。
你若掩面不顧牠們, 牠們會驚慌失措。 你一收回牠們的氣息, 牠們便死亡,歸於塵土。 祂在水上立起樓閣的棟梁。 祂以雲彩為車駕,乘風飛馳。 你一吹氣便創造了牠們, 你使大地煥然一新。
天下萬物都有定期, 凡事都有定時。 我察覺上帝給世人重擔,使他們忙碌不休。 祂使萬事各按其時變得美好,又把永恆的意識放在人心裡,人卻不能測透上帝從始至終的作為。 我認識到,人生在世沒有什麼比歡樂、享受更好。 人人都該吃喝、享受自己勞苦的成果,這是上帝的恩賜。 我知道,上帝所做的都會存到永遠,誰也不能增減。祂這樣安排是叫人敬畏祂。 現在的事並不是新事,未來的事也早已發生過。上帝使過去的事再次出現。 我又看到日光之下,即使在公道和正義之地也有邪惡。 我心裡想:「不論義人或惡人,上帝必審判,因為萬事萬務都有定時。」 我又想:「至於世人,上帝試驗他們,是要他們知道自己與獸類無異。 因為人和獸的際遇並無分別,兩者都難逃一死,活著都靠一口氣。人並不比獸強,一切都是虛空。 出生有時,死亡有時; 耕種有時,拔出有時;
約西亞八歲登基,在耶路撒冷執政三十一年。 他們把銀子交給負責修理耶和華殿的督工,由他們付給修理耶和華殿的工人, 就是木匠和瓦匠,來購買鑿好的石頭、木架和棟梁,修繕猶大諸王失修的建築。 這些人都忠誠地工作。他們的督工是利未人米拉利的子孫雅哈和俄巴底,哥轄的子孫撒迦利亞和米書蘭。其他精通樂器的利未人 負責監督搬運工人及做各種工作的人,還有一些利未人做書記、官員和殿門守衛。 他們把奉獻到耶和華殿裡的銀子拿出來的時候,希勒迦祭司發現了摩西所傳的耶和華的律法書。 希勒迦對沙番書記說:「我在耶和華的殿裡發現了律法書。」希勒迦把書卷交給沙番。 沙番把書卷帶到王那裡,向王稟告說:「凡交給臣僕辦的事,都在辦理。 臣僕已經清空耶和華殿裡的銀子,交給督工和工人。」 沙番書記又對王說:「希勒迦祭司交給我一卷書。」沙番就在王面前誦讀這書。 王聽了律法書上的話,就撕裂衣服, 他做耶和華視為正的事,效法他祖先大衛,不偏不離。
孩子啊,不要忘記我的訓誨, 要把我的誡命存在心裡, 祂必使你五穀滿倉, 榨酒池溢出新釀。 孩子啊,不可輕視耶和華的管教, 也不可厭煩祂的責備。 因為耶和華管教祂所愛的人, 就像父親管教他所疼愛的孩子。 找到智慧、得到悟性的人有福了, 因為智慧比銀子更有價值, 比金子更有益處, 比珠寶更珍貴; 你所喜愛的一切都難以相比。 智慧的右手有長壽, 左手有富貴和尊榮。 她的路上有福樂, 她的道上有平安。 對持守智慧的人來說, 智慧是生命樹, 緊握智慧的人必蒙福。 耶和華以智慧奠立大地, 以悟性鋪設諸天; 因為這必使你延年益壽, 幸福平安。