耶西叫七个儿子一个一个从撒母耳面前走过，但撒母耳说他们都不是耶和华拣选的人。
撒母耳问耶西：“你的儿子全都到齐了吗？”耶西答道：“还有一个最小的，他正在田间放羊。”撒母耳对耶西说：“派人叫他回来，他不来，我们就不入座。”
耶西又叫沙玛从撒母耳面前走过，但撒母耳说：“这也不是耶和华拣选的人。”
大卫是以法他人耶西的儿子。扫罗执政期间，耶西已经年纪老迈，住在犹大的伯利恒，有八个儿子。
