他们自称是基督的仆人,我说句狂话,我更是!我比他们更辛苦,坐牢更多,身受更重的鞭打,经常出生入死。
耶利米对他说:“我被囚禁,不能进入耶和华的殿,
有些犹太人从安提阿和以哥念来煽动民众,他们用石头打保罗,以为他死了,就把他拖到城外。
只知道圣灵在各城指示我,前面必有监禁和苦难等着我。
他到了我们这里,拿保罗的腰带绑住自己的手脚,说:“圣灵说,‘耶路撒冷的犹太人也要这样捆绑这腰带的主人,把他交给外族人。’”
他们在那里住了多日,非斯都对王提起保罗的案子,说:“我这里有一个囚犯,是腓利斯留下来的。
他们决定让我们坐船去意大利,于是将保罗和其他囚犯都交给一位皇家兵团的百夫长犹流看管。
我们进了罗马城后,保罗获准在卫兵的看守下自己一个人住。
后来,保罗自己租了一间房子,在那里住了整整两年,接待所有到访的人。
我会让他知道,他必为我的名受许多的苦。”
正如圣经上说:“为了你,我们终日出生入死,被视为待宰的羊。”
但靠着上帝的恩典,我成了今天的我,祂赐给我的恩典没有枉费。我比其他人更加劳苦,不过我不是靠自己,而是上帝的恩典与我同在。
亚波罗算什么?保罗算什么?我们不过是上帝的仆人,各人照着主所赐的才干引导你们信靠上帝。
因此,人应该把我们当作是基督的仆人,是上帝奥秘事的管家。
我们至今还是又饥又渴,衣不蔽体,遭受毒打,居无定所,
我想,上帝把我们使徒排在队伍的末尾,好像被判死罪的囚犯,让我们成了一台戏,给宇宙观看,给天使和世人观看。
你们只会看事情的表面。如果有人相信自己属于基督,他就应该再想一想,我们跟他一样也是属于基督的。
我想,我一点也不比那些“超级使徒”差。
祂使我们能够担任新约的执事。这新约不是用律法条文立的,而是圣灵的工作,因为律法条文带来死亡,但圣灵赐下生命。
因为我们这些活着的人常常为耶稣的缘故而面临死亡的威胁,好使耶稣的生命在我们这终有一死的身体上彰显出来。
似乎默默无闻,却是家喻户晓;似乎快死了,看啊!我们却仍然活着;受严刑拷打,却没有丧命;
但愿从今以后,再也没有人来搅扰我了,因为我身上已经烙上了耶稣的印记。
为此,我保罗为了把基督耶稣传给你们外族人而做了囚犯。
所以,我这为主被囚禁的劝你们,既然蒙了上帝的呼召,就要过与所蒙的呼召相称的生活。
我为传福音成了带锁链的使者。请你们为我祷告,使我能尽忠职守,放胆传福音。
连所有的皇家卫兵和其他众人都知道我是为了基督的缘故而受囚禁。
你们的信心就是献给上帝的祭物,即使在上面浇奠我的生命,我也很喜乐,并且和大家一同喜乐。
我现在因着能为你们受苦而欢喜,并且我是为基督的身体——教会的缘故,在自己身上补满基督未受尽的苦难。
为此,我按着祂在我身上运行的大能尽心竭力,不辞劳苦。
派提摩太去你们那里。他在传扬基督福音的事工上是我们的弟兄、上帝的同工。他去是要鼓励你们,使你们信心坚定,
你若提醒弟兄姊妹这些事,就是基督耶稣的好仆人,在信仰之道和你所遵行的美善教导上得到了造就。
愿主怜悯阿尼色弗一家人,他常常鼓励我,不以我被囚禁为耻。
所以,你不要羞于为我们的主做见证,也不要以我这为主被囚的人为耻,要靠着上帝的能力和我一同为福音受苦。
我为这福音受苦,甚至像犯人一样被囚禁,但上帝的道是囚禁不住的。
也知道我在安提阿、以哥念、路司得遭遇了何等的迫害和苦难。但主从这一切患难中救了我。
然而我这上了年纪又为基督耶稣的缘故被囚禁的保罗宁愿凭爱心求你,
你们体恤那些坐牢的人,即使你们的家业被抢夺,仍然甘心忍受,因为你们知道自己有更美的、永远长存的家业。