El eunuco etíope mencionado en la Biblia era un destacado funcionario de la corte de Candace, reina de Etiopía. Se encontraba en Israel para adorar al Señor en el templo, por lo que posiblemente era un prosélito judío. Durante su viaje de vuelta a Etiopía, tuvo un encuentro con el evangelista Felipe, que transformó su vida (Hechos 8:26-40).
Un eunuco es un hombre castrado con el propósito de desempeñar funciones confiables en una familia real (Ester 1:10; Ester 4:4; y Daniel 1:9). Comúnmente, un rey castraba a sus servidores para asegurarse de que no se vieran tentados a mantener relaciones sexuales con otros miembros del palacio (especialmente en el harén real) o para prevenir posibles conspiraciones (los eunucos no podían fundar una dinastía propia). Los eunucos han sido empleados en diversas civilizaciones, incluyendo el antiguo Oriente Medio, Grecia y Roma, China, Corea y Tailandia. Jesús hace referencia a ellos en Mateo 19:12.
El relato del eunuco etíope en Hechos 8 es una hermosa ilustración del papel de Dios en la evangelización. La historia empieza con Felipe, uno de los siete diáconos originales, quien acababa de predicar el evangelio en Samaria (Hechos 8:4-8). Un ángel se le apareció a Felipe y le indicó que se dirigiera al sur, por un camino desde Jerusalén hasta Gaza, a través del desierto En cuanto a Felipe, un ángel del Señor le dijo: Ve al sur por el camino del desierto que va de Jerusalén a Gaza (Hechos 8:26). Felipe no cuestionó la razón detrás de ser enviado hacia la nada; simplemente obedeció (versículo 27). En su trayecto,En un carro se encontraba el eunuco etíope, recién regresado de Jerusalén. El eunuco estaba sentado en su carro leyendo el libro de Isaías. El Espíritu del Señor le indicó a Felipe que se acercara y se uniera al carro.
Al aproximarse, Felipe escuchó al eunuco leyendo en voz alta. Entonces, le preguntó si comprendía lo que leía. El eunuco respondió: ¿Y cómo podré entenderlo si nadie me guía? Luego, invitó a Felipe a unirse a él en el carro (versículo 31). El pasaje que leía era este: «Como oveja fue llevado al matadero; y como cordero mudo ante el esquilador, así no abrió su boca. En su humillación no se le hizo justicia; ¿quién contará su descendencia? Porque le arrancaron de la tierra de los vivos» (Hechos 8:32-33; Isaías 53:7-8). El eunuco se preguntaba sobre quién hablaba el profeta, ¿de sí mismo o de otro? El eunuco le preguntó a Felipe: Dime, ¿hablaba el profeta acerca de sí mismo o de alguien más?
(Hechos 8:34).Felipe aprovechó la oportunidad para explicar que era una profecía sobre Jesucristo, quien entregó mansamente su vida para salvar al mundo. Mientras Felipe compartía el evangelio, el eunuco etíope creyó. Al llegar a unas aguas junto al camino, el eunuco pidió ser bautizado Mientras iban juntos, llegaron a un lugar donde había agua, y el eunuco dijo: ¡Mira, allí hay agua! ¿Qué impide que yo sea bautizado? (Hechos 8:36).
Felipe accedió a bautizarlo, y entonces «mandaron detener el carro; ambos descendieron al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó» Ordenaron detener el carruaje, bajaron al agua y lo bautizó Felipe (Hechos 8:38). En cuanto el eunuco etíope salió del agua, «el Espíritu del Señor se llevó a Felipe; y el eunuco ya no lo vio, siguiendo gozoso su camino» (versículo 39). Según la tradición, el eunuco llevó el evangelio a Etiopía, donde fundó una iglesia. Felipe continuó su predicación en Azoto y en su camino hacia Cesarea Mientras tanto, Felipe llegó más al norte, a la ciudad de Azoto. Allí proclamó las Buenas Nuevas, y en cada pueblo por donde pasaba, hasta llegar a Cesarea (Hechos 8:40).
En la historia del eunuco etíope vemos varios aspectos de la providencia divina: la Palabra de Dios, la dirección del Espíritu Santo y un Evangelista presente. Para que alguien acepte la verdad, primero debe escucharla Pero, ¿cómo invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído hablar? ¿Y cómo oirán si no hay quien les predique? (Romanos 10:14). Dios desea que Su verdad sea proclamada en todo lugar, pero recibirán poder cuando el Espíritu Santo descienda sobre ustedes; y serán mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra. », (Hechos 1:8).
El corazón del eunuco había sido preparado por el Espíritu Santo para recibir el evangelio. Mientras leía Isaías, surgió preguntas; justo entonces Dios hizo que Felipe cruzara su camino. El campo estaba «preparado para la cosecha» Ustedes saben bien dicho: Aún faltan cuatro meses para que llegue la Palabra y cosecha, pero yo les digo: despierten y observen a su alrededor, los campos ya están listos para la cosecha (Juan 4:35), y Felipe era el obrero de Dios en el campo. Esto no fue una casualidad. Fue el designio de Dios desde el principio, y Felipe fue obediente a ese propósito.