¿Qué quiso decir Jesús cuando dijo que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un rico entre en el reino de los cielos?

Existen distintas corrientes de pensamiento acerca de lo que Jesús quiso transmitir al decir que es más sencillo que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico alcance la vida eterna (Mateo 19:24; Marcos 10:25; Lucas 18:25). Por ejemplo, los persas solían expresar algo imposible diciendo que sería más fácil hacer pasar un elefante por el ojo de una aguja. En el contexto judío, se adaptó esta idea usando al camello (el animal más grande en Israel).

Algunos plantean la teoría de que la aguja a la que se refería Jesús era la Puerta de la Aguja, una entrada estrecha y baja en las murallas de Jerusalén. Se dice que esta puerta era pequeña a propósito por cuestiones de seguridad, obligando a los camellos a despojarse de sus cargas y pasar arrodillados. Sin embargo, no hay evidencia histórica de dicha puerta. Además, ¿por qué un conductor sensato sometería a su camello a tal dificultad cuando existían puertas más grandes y accesibles?

Otra interpretación sugiere que la palabra traducida como «camello» (en griego: kamelos) debería ser en realidad «cable» (en griego: kamilos), lo cual haría referencia a una cuerda en lugar del animal. No obstante, esta interpretación plantea más interrogantes sin resolver, como cuestionar la infalibilidad e inspiración de las Escrituras.

La explicación más plausible es que Jesús utilizó la hipérbole, una figura retórica que consiste en exagerar para enfatizar un punto. En diversas ocasiones, Jesús empleó esta técnica al hablar sobre la «viga» en el ojo propio (Mateo 7:3-5) y al mencionar tragar un camello «¡Guías ciegos! ¡Filtran un mosquito, pero se tragan un camello!».

El mensaje de Jesús es evidente: es imposible que alguien se salve por sus propios méritos. Dado que la riqueza era considerada como señal de la aprobación de Dios, los rabinos enseñaban frecuentemente que las personas adineradas eran bendecidas por Dios y, por lo tanto, las más probables candidatas para el reino celestial. Jesús desacreditó esa creencia, y con ella, la idea de que cualquiera pueda obtener la vida eterna. Los discípulos reaccionaron sorprendidos ante esta afirmación impactante. Estaban completamente atónitos y preguntaron: Entonces, ¿quién podrá salvarse?, en el versículo siguiente. Si incluso los adinerados entre ellos, incluyendo a los muy espirituales fariseos y escribas, eran considerados incapaces de acceder al cielo, ¿qué esperanza quedaba para un pobre?

La respuesta de Jesús constituye el fundamento del evangelio: «Para los hombres esto resulta imposible; pero para Dios todo es posible.» Jesús los miró y les dijo: Desde luego que resulta imposible desde un punto de vista humano; pero para Dios todo es posible (Mateo 19:26). Los seres humanos son salvos mediante los dones de gracia, misericordia y fe otorgados por Dios (Efesios 2:8-9).

Nada de nuestras acciones nos salva. Son aquellos que reconocen su necesidad espiritual y su total incapacidad para justificarse ante un Dios santo quienes heredan el reino de Dios bendice a quienes reconocen su necesidad espiritual y dependen totalmente de él porque les pertenece el reino celestial (Mateo 5:3); personas humildes que admiten su pobreza espiritual, ya que están orgullosas de sus logros materiales y satisfechas con sus posesiones terrenales. Es tan improbable que se humillen ante Dios como que un camello pase por el ojo de una aguja.