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En la teología, la predeterminación es el acto de Dios mediante el cual Él predestinó cada suceso a lo largo de la eternidad. Desde el vuelo de un gorrión hasta el trayecto de un huracán, todo estaba destinado a ocurrir por voluntad divina en la eternidad pasada exactamente como sucede.
Cuando una hoja cae de un árbol, sigue el preciso curso que Dios planificó desde que creó el universo, desde la rama hasta el suelo; cuando un pato se desliza sobre la superficie de un estanque, la altura y separación de las ondas que produce fueron previamente ordenadas por Dios. Aquel que sostiene el universo «Él existía antes de todas las cosas y mantiene unido todo lo creado», (Colosenses 1:17) tiene un plan y este se está cumpliendo.
La predeterminación también recibe el nombre de determinación causal; cuando Dios es quien determina, también puede llamarse determinación teológica. La predeterminación está vinculada con la predestinación, aunque este último término suele referirse específicamente a la elección divina sobre quiénes serán salvados (Romanos 8:30).
Toda profecía revela el hecho de la predeterminación. Por ejemplo, Daniel 11 contiene numerosas profecías detalladas acerca de futuros acontecimientos en Persia, Grecia, Egipto y otras naciones. En tres ocasiones se menciona la frase «en el momento señalado» «Entonces sin otro propósito que dañarse mutuamente, estos reyes se sentarán a negociar y conspirarán unos contra otros con engaños mutuos; pero esto no cambiará nada porque llegará su fin en el tiempo designado.», (Daniel 11:27,29, 35). Por lo tanto, todas estas cosas ocurrirán (es seguro) y sucederán en momentos designados – ¿designados por quién? Por Dios en Su predeterminación.
En Daniel 11 se menciona la profecía del «rey voluntarioso» sobre el anticristo: «El rey hará lo que quiera, se enaltecerá y se engrandecerá más que cualquier otro dios, hablará cosas asombrosas contra el Dios de los dioses y prosperará hasta que llegue a su fin la ira, porque lo determinado sucederá» (versículo 36). Destaca la última parte: lo predestinado ocurrirá. Los eventos vistos por Daniel deben pasar. ¿Por qué? Porque han sido predestinados (por Dios) para acontecer.
Algunos plantean que la profecía solo revela el conocimiento previo de un Dios omnisciente sin implicar su determinación. En otras palabras, Dios puede ver el futuro sin elegirlo. El argumento en contra es que, si Dios ve un evento futuro y afirma que sucederá, entonces ese evento ha sido predestinado porque, de lo contrario, Dios sería ignorante o mentiroso si no ocurriera o si algo distinto ocurriera en su lugar. Si Dios lo profetiza, sucederá; el destino está trazado; la conclusión está fijada. Además, Daniel 11:36 habla claramente de la predeterminación en relación con el «tiempo de ira».
Un problema evidente relacionado con la predeterminación es el concepto de libre albedrío humano. Si Dios ha predestinado todo, ¿los seres humanos son simplemente peones pasivos movidos por la mano divina? No, también la Biblia enseña sobre la responsabilidad humana que implica el libre albedrío. Jesús dijo: ¡Ay del mundo por las ocasiones de caer!, pues es inevitable que estas ocurran; pero ¡ay del hombre por quien vienen! «¡Qué desgracia le espera al mundo debido a las tentaciones! Es inevitable enfrentarse a ellas, ¡pero qué desgracia le espera a aquel que tienta a otros!» (Mateo 18:7). Cuando Jesús afirma que los pecados «deben ocurrir», está hablando de predeterminación. Al pronunciar un «ay» hacia aquellos por quienes vienen las ocasiones de caer, está hablando de responsabilidad personal.
Algunas veces resulta difícil de entender cómo la predeterminación de Dios no anula nuestra responsabilidad en las decisiones que tomamos. A pesar de ser soberano, Dios respeta nuestras elecciones.
Un pasaje que ilustra la predeterminación divina es Hechos 4:27-28. En este fragmento, la primera iglesia en Jerusalén ora reconociendo cómo se cumplieron los planes de Dios: “En verdad, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, se confabularon en esta ciudad contra tu siervo Jesús, a quien ungiste. Hicieron todo lo que tu mano y tu propósito habían determinado de antemano que sucediera”. Destaca el papel del poder y la voluntad divina en decidir previamente los acontecimientos. Jesús es presentado como el Elegido por Dios. Lo más impactante es lo predestinado: la conspiración malvada para crucificar a Jesús fue parte del plan divino desde antes. Así comienza la oración con «Soberano Señor» (versículo 24).
José también reconoció la predeterminación de Dios cuando perdonó a sus hermanos en Egipto: «Ustedes planeaban hacerme mal, pero Dios lo tornó en bien para lograr lo que hoy estamos viendo: salvar muchas vidas» (Génesis 50:20). Aquí se contrastan las intenciones humanas con las divinas respecto al mismo evento.
La creencia en la predeterminación permite que Dios sea verdaderamente Dios:“Yo soy el primero y el último; fuera de mí no hay otro Dios. ¿Quién es como yo? Que lo proclame y lo exponga ante mí; desde que establecí mi antiguo pueblo, si hay algo futuro o por venir, ¡que ellos declaren! No tiemblen ni teman; ¿Acaso no les he dado aviso y anunciado todo esto? Ustedes son mis testigos. ¿Hay algún otro dios fuera de mí? ¿Existe alguna otra Roca? ¡No conozco ninguna!”. Isaías 44:6-8
Parte de la identidad de Dios como el Gobernante Supremo radica en que Él declaró «desde tiempos antiguos» lo que ocurrirá.
La Biblia enseña que la predestinación divina resulta en la gloria de Dios. Dios ha reordenado la crucifixión de Cristo, lo que posibilita la salvación y glorifica a Dios. Dios ha predestinado el sufrimiento de José, permitiendo salvar muchas vidas (y glorificando a Dios). Asimismo, Dios ha decidido que Jonás predique en Nínive; aunque Jonás se oponía, predicó allí y toda la ciudad se arrepintió (glorificando a Dios). Los eventos de tu vida también han sido predestinados por Dios, y Él será glorificado en ti.
