¿Por qué Dios a veces ordenaba a los israelitas inutilizar a los caballos?

Inhabilitar a un animal implica lisiarlo cortando el tendón principal detrás de la rodilla en las patas traseras. Estos tendones no pueden sanar ni unirse nuevamente. Dejar a un caballo inhabilitado lo hace incapaz de realizar cualquier trabajo útil posteriormente. En ocasiones, Dios ordenaba a los israelitas inhabilitar caballos capturados en guerra.

Inhabilitar los caballos enemigos capturados durante conflictos bélicos era una táctica común a lo largo de la historia. Un caballo inhabilitado se encontraba tan discapacitado que resultaba ineficaz para futuras acciones militares. Cuando un grupo de guerreros capturaba los caballos del enemigo, inhabilitaban los animales adicionales para impedir que fueran utilizados en su cuanto más adelante.

Antes del enfrentamiento entre Josué y el rey Jabín de Hazor, Dios le ordenó a Josué inhabilitar todos los caballos que capturaría y quemar sus carros con fuego (Josué 11:6-9). Existían diversas posibles razones por las cuales se dio esa orden a Josué. Una de ellas es la mencionada anteriormente: prevenir que los cananeos utilizaran esos caballos y carros nuevamente contra Israel en el futuro.

Otra posible razón por la cual Dios ordenó la inhabilitación de los caballos y la quema de los carros es que los israelitas aún no estaban capacitados para emplear caballos y carros, por lo tanto, Dios demandó la destrucción de esos medios de guerra. Otra posible razón es que Dios deseaba evitar que Israel dependiera únicamente de su propia fuerza militar y habilidad. Al carecer de caballos y carros para futuras batallas, Israel aprendió a confiar en el Señor y atribuirle exclusivamente su éxito en combate: «Unos confían en carros, otros en caballos; pero nosotros invocaremos el nombre del Señor nuestro Dios.»

En (Salmos 20:7; Isaías 31:1), Cuando el rey David dirigió a sus tropas a la guerra, los israelitas estaban bien preparados para el conflicto armado. David tenía habilidades en el uso de caballos y neutralizó solo aquellos que no podía utilizar: David capturó de Hadadezer mil carros, siete mil jinetes y veinte mil infantes; luego desjarretó todos los caballos de los carros, dejando solamente cien” (2 Samuel 8:4; ver también 1 Crónicas 18:4).

La mutilación de bueyes se menciona en Génesis 49:6: “No entrenes mi alma en su consejo ni te unas a su asamblea, porque en su furor mataron hombres y por capricho desjarretaron toros”. Este acto de mutilar bueyes fue llevado a cabo por resentimiento, haciendo referencia al saqueo realizado por Simeón y Leví en la ciudad de Siquem como represalia por la afrenta sufrida por su hermana Dina (Génesis 34).

Los caballos y los carros eran armas antiguas empleadas en la guerra. La práctica ancestral de inutilizar los caballos enemigos y quemar sus carros se basaba en el mismo principio seguido en las guerras modernas. Todo armamento, munición y provisiones capturadas al enemigo que no pudieran ser transportadas o reutilizadas eran destruidas.