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La historia de la bruja de Endor invocando a Samuel después de su fallecimiento se encuentra en 1 Samuel 28:7-20. Es el único relato bíblico sobre una sesión espiritista. Existen diferentes interpretaciones sobre este suceso: ¿realmente apareció Samuel, fue una ilusión creada por la bruja o un engaño demoníaco?
El encuentro entre el Rey Saúl y la bruja de Endor ocurrió al final de su reinado. Los filisteos se preparaban para la batalla contra Israel y Saúl «se llenó de miedo; el terror invadió su corazón» «Al ver el gran ejército filisteo, Saúl sintió miedo y pavor» (1 Samuel 28:5). Como Samuel ya había fallecido, Saúl buscó dirección divina por otros medios, «pero el Señor no le respondió ni por sueños, ni mediante Urim, ni por los profetas». El silencio de Dios fue consecuencia de la desobediencia de Saúl (verso 6).
Al no recibir respuesta de Dios, Saúl envió a sus servidores en busca de una pitonisa, quienes le informaron acerca de una en el pueblo de Endor «Entonces Saúl dijo a sus consejeros: Buscadme una mujer que sea médium para que vaya a consultarla. Sus consejeros le contestaron: Hay una médium en Endor», (1 Samuel 28:7). A pesar de haber expulsado previamente a todos los espiritistas y médiums del territorio (verso 3), algunos aún permanecían. Según la ley divina, tales prácticas estaban prohibidas en Israel, «No practiques la hechicería, ni recurras a quienes invocan espíritus, ni consultes a los muertos» (Deuteronomio 18:11). Resultaba paradójico que el rey, desesperado, buscara sabiduría en una fuente que él mismo había proscrito
El rey Saúl ayunó todo el día, se disfrazó y visitó a la bruja de Endor con dos de sus sirvientes. Saúl le dijo: “Consulta a un espíritu por mí, y trae para mí al que yo diga” «Entonces Saúl se disfrazó con ropa común en lugar de ponerse las vestiduras reales y fue a la casa de la mujer por la noche, acompañado de dos de sus hombres. Tengo que hablar con un hombre que ha muerto, le dijo. ¿Puedes invocar a su espíritu para mí?, (1 Samuel 28:8).
La mujer, cautelosa ante una posible trampa, no estaba de acuerdo con la petición. Saúl juró que no sería castigada (versículo 10), y mencionó que deseaba hablar con Samuel. Durante la sesión espiritista apareció el profeta: “Cuando la mujer vio a Samuel, gritó a gran voz, hablando a Saúl diciendo: ¿Por qué me has engañado? Tú eres Saúl” (verso 12).
Saúl, que no veía lo que la mujer veía, le dijo que no tuviera miedo y que describiera lo que veía «No tengas miedo, le dijo el rey. ¿Qué es lo que ves? Veo a un dios subiendo de la tierra, dijo ella» (1 Samuel 28:13). La bruja dijo: “Veo un ser divino subiendo de la tierra”, y lo describió adicionalmente como “un viejo envuelto en un manto” (versículos 13–14). “Entonces Saúl entendió que era Samuel, se inclinó con el rostro a tierra e hizo una reverencia” (verso 14).
En la siguiente conversación, “Samuel dijo a Saúl: ¿Por qué me has inquietado haciéndome subir?” ¿Por qué me molestas llamándome a regresar? Preguntó Samuel a Saúl. Porque estoy en graves dificultades, contestó Saúl. Los filisteos están en guerra conmigo; Dios me ha abandonado y no me responde ni por medio de profetas ni por sueños; entonces te llamé para saber qué hacer» (1 Samuel 28:15).
(1 Samuel 28:15). El rey le informó sobre la situación con los filisteos y la falta de respuesta de Dios hacia él (verso 16). En ese momento, Samuel comunicó a Saúl un mensaje impactante: ¿Por qué me consultas a mí si Jehová se ha apartado de ti y se ha convertido en tu enemigo? Jehová ha cumplido mis palabras al quitar el reino de tus manos para dárselo a tu compañero, David. Por no obedecer la voz de Jehová ni llevar a cabo su ira contra Amalec, hoy estás así. Además, Jehová entregará tanto a Israel como a ti en manos de los filisteos; tú y tus hijos estarán conmigo mañana. También entregará el ejército de Israel en manos de los filisteos. (1 Samuel 28:16-19)
Al escuchar su destino, Saúl sintió gran temor. La bruja preparó comida para Saúl, quien no había comido durante todo el día; ella y sus dos sirvientes lograron que participara en lo que seguramente sería su última comida (1 Samuel 28:20-25). Al día siguiente, Saúl y sus hijos murieron en la batalla (capítulo 31).
El texto no sugiere que la aparición vista por la bruja de Endor fuera otra que el propio Samuel. Es evidente que no era una ilusión, ya que ella gritó sorprendida al verlo «Cuando vio a Samuel, gritó: ¡Me engañaron! ¡Eres Saúl!» (1 Samuel 28:12). Además, el espíritu emergido es nombrado como “Samuel”. En ningún momento se indica que parecía ser él o que la médium lo pensara; sencillamente se le llama “Samuel”. Asimismo, el espíritu transmitió una verdad; el mensaje dado a Saúl fue preciso.
Es probable que la bruja de Endor esperaba recibir noticias de su «espíritu familiar» (un demonio) durante la sesión espiritista, lo cual explica su reacción sorprendida al ver a Samuel. Parece que, en este caso, Dios permitió que Samuel regresara para darle al rey Saúl la noticia de su inminente derrota y muerte.
La historia de la bruja de Endor invocando a Samuel no implica que las sesiones espiritistas sean efectivas para comunicarse con los muertos, ni que las brujas o médiums hablen genuinamente con los espíritus de los difuntos. Cuando una persona fallece, su alma es llevada al cielo o al infierno. No hay errantes por la tierra enviando mensajes a los vivos ni realizando visitas (Lucas 16:19-31). Cualquier intento de contacto con seres queridos fallecidos es engaño demoníaco (2 Corintios 11:14-15).
Dios condenó la necromancia, la canalización y el trabajo de los médiums; aquellos que practicaban tales cosas en el antiguo Israel debían ser condenados a muerte (Levítico 20:27; Deuteronomio 18:10–12). En el caso de Saúl, Dios permitió que Samuel regresara para emitir un juicio final sobre el desobediente rey. Saúl, quien se había negado a escuchar a Samuel cuando este estaba vivo, pecó al buscar una palabra de Samuel después de su muerte. Esta fue parte del motivo por el cual Saúl fue juzgado (1 Crónicas 10:13-14).
