Jacob fue padre de trece hijos, doce varones y una hembra, engendrados por cuatro mujeres distintas. Estos descendientes desempeñaron un papel crucial en la historia bíblica al convertirse en los líderes de las doce tribus. Los relatos sobre el nacimiento de los hijos de Jacob se encuentran en Génesis 29-30, 35.
1) Rubén, primogénito de Jacob, era hijo de Lea, la primera esposa.
2) Simeón, segundo hijo también de Lea.
3) Leví ocupó el tercer lugar entre los vástagos de Jacob y Lea.
4) Judá siguió a Leví. Después de dar a luz a Judá, Lea dejó de concebir durante un tiempo.
5) Dan fue fruto del vínculo entre Jacob y Bilha, sierva de Raquel. En aquella época era costumbre que una esposa estéril ofreciera su sierva como concubina a su marido para tener descendencia en su nombre.
6) Neftalí nació luego como otro hijo engendrado por Bilha.
7) Gad ocupó el séptimo puesto como hijo de Jacob y Zilpa, sierva de Lea.
8) Aser fue el siguiente vástago. Segundo hijo de Zilpa.
9) Isacar fue otro hijo concedido a Lea por Dios.
10) Zabulón continuó la línea como sexto vástago engendrado por Lea.
11) Dina, única hija mujer nacida de Jacob.