¿Dice la Biblia algo sobre los abuelos?

Cuando se redactaron la mayoría de los libros de la Biblia, los progenitores y abuelos ocupaban posiciones de respeto.

Se esperaba que los hijos mostraran reverencia hacia sus mayores y aprendieran de ellos. Al introducir Dios la Ley en la nación israelita, incluyó incluso un mandamiento para honrar a tu padre y a tu madre (Éxodo 20:12). Dios también estableció en su Ley que el individuo más joven debía ponerse de pie en presencia del anciano como señal de respeto (Levítico 19:32). Implícito en este mandato está una actitud de respeto intergeneracional hacia los parientes mayores. Cuando los niños veían a sus padres honrando a los abuelos, asumirían esa misma responsabilidad cuando les tocara a ellos.

Proverbios 17:6 menciona que “la corona de los ancianos son sus nietos”. Todos los abuelos comprenden esa metáfora. Existe un vínculo especial entre un abuelo y un nieto que resulta beneficioso para ambos. Alguien ha expresado con humor que «los nietos son la recompensa de Dios por no eliminar a tus propios hijos cuando eran adolescentes». Más allá del humor, hay cierta verdad en ello. Los nietos, al igual que los hijos, constituyen una recompensa, una bendición del Señor y una muestra de Su bondad hacia nosotros «Los hijos son un regalo del Señor; son una recompensa de su parte (Salmos 127:3).

En el Nuevo Testamento se expone claramente el deber de un nieto adulto:Si alguna viuda tiene hijos o nietos, estos deben aprender primero a practicar la piedad en su propia familia y a retribuir a sus padres; porque esto es bueno y aceptable delante de Dios» «Pero si ella tiene hijos o nietos, la primera responsabilidad de ellos es vivir piadosamente con su propia familia y compensar a sus padres; porque esto agrada al Señor.

En (1 Timoteo 5:4), se destaca que honrar a un abuelo necesitado implica más que mostrar respeto; significa brindar apoyo y satisfacer sus necesidades. Este gesto es parte esencial del servicio al Señor.

Así como los nietos tienen la responsabilidad de amar, honrar y ayudar a sus abuelos, estos últimos también tienen obligaciones hacia los hijos de sus hijos. Proverbios 13:22, El hombre bueno deja herencia a los hijos de sus hijos» (NBLA), lo cual implica transmitir sabiduría, conocimiento y bendiciones materiales a sus nietos. En la actualidad, es común que los abuelos asuman la custodia total de sus nietos debido a la incapacidad o desinterés de los padres. Esta situación, aunque lamentable, evidencia el amor excepcional de los abuelos, quienes renuncian a su descanso para criar nuevamente a un niño en lugar de disfrutar su jubilación.

La Biblia presenta ejemplos diversos de abuelos, incluyendo figuras negativas como Atalía en 2 Reyes 11, madre del rey Ocozías de Judá. Tras la muerte de su hijo, Atalía intentó exterminar toda su descendencia para asegurar el trono. Sin embargo, una tía del rey protegió a uno de los nietos, escondiéndolo durante seis años hasta que fue proclamado rey. Esta historia ilustra cómo las malas acciones de algunos abuelos contrastan con el sacrificio y amor incondicional mostrado por otros.

Fue el asesinato de toda su familia por su propia abuela lo que marcó el inicio del reinado de cuarenta años del rey Joás de Judá.

Una relación peculiar en la crianza de los nietos se encuentra en el libro de Rut. La historia de Rut es un relato hermoso de amor y lealtad entre una joven viuda y su afligida suegra, Noemí. A pesar de la muerte de su esposo, Rut decide quedarse con su suegra para cuidarla. Incluso deja atrás a su propio pueblo, los moabitas, para acompañar a Noemí de regreso a Israel, donde conoce y se casa con Boaz. Al nacer su primer hijo, la gente del pueblo felicita a Noemí diciendo: ¡Noemí tiene un hijo! (Rut 4:14-17).

Aunque el niño no tenía parentesco sanguíneo con Noemí, debido al amor y conexión entre ella y Rut, adoptó al bebé como su propio nieto. Esto nos recuerda que la crianza de los nietos puede tomar diversas formas. En tiempos de familias fracturadas, divorcios y padres/madres adoptivos, hombres y mujeres piadosos que asumen la responsabilidad de criar a los hijos de sus hijos como sus propios nietos son bendecidos, tal como fue bendecida Noemí. Su nieto adoptivo, Obed, llegaría a ser el abuelo del rey David.

Cuando Dios creó este mundo, estableció la familia como medio para poblar la tierra y enseñarnos sobre el amor y las relaciones. Su intención era que los ancianos instruyeran a los jóvenes y que los jóvenes mostraran respeto hacia los mayores. Los abuelos desempeñan un papel único en este diseño. Liberados de la responsabilidad de educar y disciplinar a un niño, los abuelos pueden ofrecer cariño, aceptación y un refugio seguro cuando las cosas no van bien con mamá o papá.

Además, pueden transmitir una sabiduría más allá del alcance de los padres debido a sus experiencias previas. Sin embargo, un abuelo sabio nunca intentará interferir en decisiones parentales frente al niño. El papel del abuelo no es reemplazar al padre, sino respaldarlos, motivarlos y aconsejarlos según sea necesario. Cuando los padres, abuelos e hijos desempeñan sus roles según lo establecido por Dios, la familia en su totalidad progresa.