Qu’est-ce qu’un chrétien charnel ?

Réponse

Est-ce qu’un véritable chrétien peut être charnel ? Pour répondre à cette interrogation, il est essentiel de commencer par définir le terme « charnel ». Ce mot est une traduction du terme grec sarkikos, qui signifie littéralement « charnu » et est utilisé pour décrire les croyants dans 1 Corinthiens 3.1-3. Dans ce passage, l’Apôtre Paul s’adresse à ses lecteurs en les appelant « frères », un terme qu’il réserve presque exclusivement aux autres chrétiens, puis il les qualifie de « charnels ». Ainsi, il est possible d’affirmer qu’un chrétien peut être charnel. La Bible affirme clairement que personne n’est sans péché : «Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n’est pas en nous.», (1 Jean 1:8). Chaque fois que nous péchons, nous agissons de façon charnelle.

Il est essentiel de comprendre que même si un chrétien peut être charnel temporairement, un vrai croyant ne peut pas le rester toute sa vie. Certains ont déformé le concept de « chrétien charnel » en prétendant qu’il était possible de placer sa foi en Christ, puis de continuer à mener le reste de sa vie de manière entièrement charnelle, sans jamais manifester les fruits de la nouvelle naissance ni son identité de nouvelle créature : «Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, tout est devenu nouveau.», (2 Corinthiens 5:17). Cette idée est totalement contraire à la Bible. Jacques 2 affirme clairement qu’une foi authentique produitIra toujours de bonnes œuvres. Éphésiens 2.8-10 déclare que si nous sommes sauvés par la grâce seule, par le moyen de la foi seule, notre vie produira des œuvres. Un chrétien peut-il, dans un moment de faiblesse et/ou de rébellion, sembler charnel ? Oui. Un vrai chrétien peut-il demeurer charnel ? Non.

Étant donné que l’assurance du salut est une vérité biblique incontestable, un chrétien charnel est néanmoins sauvé. Le salut est un don de Dieu qui ne sera pas retiré (voir Jean 10:28; Romains 8:37-39, 1 Jean 5:13). Même en 1 Corinthiens 3.15, le chrétien charnel est assuré de son salut : « Si son œuvre brûle, il perdra sa récompense ; lui-même sera sauvé, mais comme au travers d’un feu. » La vraie question n’est pas de savoir si une personne se disant chrétienne mais vivant de manière charnelle peut perdre son salut, mais si elle est vraiment sauvée « Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres; car s’ils eussent été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous, mais cela est arrivé afin qu’il fût manifeste que tous ne sont pas des nôtres. » (1 Jean 2:19).

Les chrétiens dont le comportement devient charnel peuvent s’attendre à ce que Dieu les châtie par amour (Hébreux 12:5-11), pour être restaurés dans leur intimité avec lui et pouvoir à nouveau lui obéir. Dieu nous sauve dans le but de nous rendre de plus en plus conformes à l’image de Christ (Romains 12:1-2), de plus en plus spirituels et de moins en moins charnels. Ce processus est appelé sanctification, jusqu’à ce que nous soyons définitivement libérés de notre nature pécheresse.Ainsi, il peut arriver que nous soyons tentés par des désirs charnels ; cependant, pour quelqu’un qui a une foi authentique en Jésus-Christ, cela devrait être rare et non fréquent.