Les chrétiens doivent-ils observer le Sabbat ?

Réponse

Il est souvent affirmé que « Dieu a institué le Sabbat à Eden » en raison de la corrélation entre le Sabbat et Exode 20:11. Même si le repos de Dieu le septième jour en Genèse 2:3 préfigurait la future loi du Sabbat, il n’y a aucune mention du Sabbat avant que les enfants d’Israël ne sortent d’Egypte. Nulle part dans les Écritures ne trouve-t-on des allusions à un Sabbat observé entre Adam et Moïse.

La Parole de Dieu explique clairement que l’observation du Sabbat était un signe particulier entre Dieu et Israël : « Moïse monta vers Dieu. Le SEIGNEUR l’appela de la montagne en disant : « Tu diras ceci à la maison de Jacob et tu transmettras cet enseignement aux fils d’Israël : Vous avez vu vous-mêmes ce que j’ai fait à l’Egypte, comment je vous ai portés sur des ailes d’aigle et vous ai fait arriver jusqu’à moi. Et maintenant, si vous entendez ma voix et gardez mon alliance, vous serez ma part personnelle parmi tous les peuples – puisque c’est à moi qu’appartient toute la terre. » (Exode 19:3-5).

« Les fils d’Israël garderont le sabbat pour en faire, d’âge en âge, une alliance perpétuelle. C’est un signe perpétuel entre les fils d’Israël et moi, car en six jours le SEIGNEUR a fait le ciel et la terre, et le septième jour, il a cessé son œuvre et s’est reposé. » (Exode 31:16-17).

Dans Deutéronome 5, Moïse proclame à nouveau les dix commandements à la génération suivante des Israélites. Là, après avoir donné le commandement d’observer le Sabbat aux versets 12-14, Moïse en explique la raison pour laquelle le Sabbat a été donné à la nation d’Israël : « Tu te souviendras que tu étais esclave au pays d’Egypte et que le SEIGNEUR ton Dieu t’a fait sortir de là par sa main puissante et son bras étendu ; c’est pourquoi le SEIGNEUR ton Dieu t’aOrdonné de pratiquer le jour du sabbat.” Deutéronome 5:15.

Remarquez l’expression « c’est pourquoi ». L’intention de Dieu en instituant le Sabbat n’était pas le souvenir de la création, mais bien le souvenir de l’esclavage en Égypte et la délivrance du Seigneur. Prenez bien note des exigences du Sabbat : une personne astreinte à la loi du Sabbat ne pouvait quitter sa maison le jour du Sabbat «Considérez que l’Éternel vous a donné le sabbat; c’est pourquoi il vous donne au sixième jour de la nourriture pour deux jours. Que chacun reste à sa place, et que personne ne sorte du lieu où il est au septième jour.», (Exode 16:29), elle ne pouvait allumer un feu «Vous ne ferez pas de feu, dans aucune de vos demeures, le jour du sabbat.», (Exode 35:3) et elle ne pouvait contraindre quiconque à travailler Deutéronome 5:14. Une personne qui enfreignait la loi du Sabbat était condamnée à mort (Exode 31:15; Nombres 15:32–35).

Un examen des passages du Nouveau Testament nous montre quatre points importants : 1) Quand Jésus apparaît dans son corps ressuscité et que le jour est mentionné, il s’agit toujours du premier jour de la semaine (Matthieu 28:1,9, 10; Marc 16:9; Luc 24:1,13, 15; Jean 20:19,26). 2) La seule fois que le Sabbat est mentionné d’Actes à l’Apocalypse, c’est dans le but d’évangéliser les Juifs et le cadre est une synagogue (Actes chapitres 13–18). Paul écrivit : “J’ai été avec les Juifs comme un Juif, pour gagner les Juifs” «Avec les Juifs, j’ai été comme Juif, afin de gagner les Juifs; avec ceux qui sont sous la loi, comme sSous la loi (bien que je ne sois pas moi-même soumis à la loi), afin de gagner ceux qui sont sous la loi;», (1 Corinthiens 9:20). Paul n’est pas allé à la synagogue pour être en communion avec et édifier les saints, mais pour condamner et sauver les perdus. Lorsque Paul déclare « Désormais, c’est aux païens que j’irai. » «Les Juifs faisant alors de l’opposition et se livrant à des injures, Paul secoua ses vêtements et leur dit: Que votre sang retombe sur votre tête! J’en suis pur. Dès maintenant, j’irai vers les païens.», (Actes 18:6), le Sabbat n’est plus jamais mentionné. Plutôt que de suggérer l’observance du Sabbat, le reste du Nouveau Testament laisse supposer le contraire (y compris la seule exception au point 3 ci-dessus, trouvée dans Colossiens 2:16).

En examinant de plus près le point 4 ci-dessus, il apparaît qu’il n’y a pas d’obligation pour le croyant du Nouveau Testament d’observer le Sabbat et que l’idée d’un dimanche « Sabbat chrétien » est non biblique. Comme discuté précédemment, le Sabbat n’est mentionné qu’une fois après que Paul se soit concentré sur les païens : « Dès lors, que personne ne vous juge pour des questions de nourriture ou de boisson, à propos d’une fête, d’une nouvelle lune ou de sabbats. Tout cela n’est que l’ombre de ce qui devait venir, mais la réalité appartient au Christ. » (Colossiens 2:16-17). Le Sabbat juif est aboli par la croix où Christ « a annulé le document accusateur que les commandements retournaient contre nous, il l’a fait disparaître, il l’a cloué à la croix » «il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient.Amnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix;», (Colossiens 2:14).

Cette idée est répétée à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament : “Pour l’un, il y a des différences entre les jours ; pour l’autre, ils se valent tous. Que chacun, en son jugement personnel, soit animé d’une pleine conviction. Celui qui tient compte des jours le fait pour le Seigneur.” (Romains 14:5-6a). “Mais maintenant que vous connaissez Dieu, ou plutôt que vous êtes connus de lui, comment pouvez-vous retourner encore à des éléments faibles et pauvres, dans la volonté de vous y asservir de nouveau ? Vous observez religieusement les jours, les mois, les saisons, les années !” (Galates 4:9-10).

D’aucuns prétendent qu’une instruction de Constantin en 321 ap. JC “changea” le Sabbat de samedi à dimanche. Quel jour de la semaine l’Église primitive se réunissait-elle ? Les Écritures ne mentionnent jamais un rassemblement communautaire de croyants pour célébrer un Sabbat (samedi). Toutefois, il y a des passages qui mentionnent clairement le premier jour de la semaine. Par exemple, Actes 20:7 déclare : “Le premier jour de la semaine, alors que nous étions réunis pour rompre le pain, Paul, qui devait partir le lendemain, adressait la parole aux frères et il avait prolongé l’entretien jusque vers minuit.”. Dans 1 Corinthiens 16:2, Paul recommande aux croyants de Corinthe : “Le premier jour de chaque semaine, chacun mettra de côté chez lui ce qu’il aura réussi à épargner, afin qu’on n’attende pas mon arrivée pour recueillir les dons.”. Comme Paul décrit cette offrande comme un “service” dans 2 Corinthiens 9 :12, cette collecte doit avoir un lien avec la célébration dominicale de l’assemblée chrétienne. Historiquement, le dimanche et nLe samedi était le jour habituel de réunion des églises chrétiennes, une pratique qui remonte au premier siècle.

Le Sabbat a été institué pour Israël, pas pour l’Église. Le Sabbat est toujours le samedi, et non le dimanche, et n’a jamais été changé. Cependant, le Sabbat fait partie de la Loi de l’Ancien Testament, et les chrétiens sont affranchis des obligations de cette Loi (Galates 4:1-26;Romains 6:14). L’observance du Sabbat n’est pas imposée aux chrétiens, que ce soit le samedi ou le dimanche. Le premier jour de la semaine, le dimanche, appelé le Jour du Seigneur « Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi une voix forte, comme le son d’une trompette, », (Apocalypse 1:10), célèbre la Nouvelle Création, avec Christ comme chef. Nous ne sommes pas tenus de respecter le Sabbat de la Loi mosaïque pour le repos, mais nous sommes libres de suivre le Christ ressuscité pour le servir. L’apôtre Paul a dit que chaque chrétien devrait décider s’il veut observer un jour de repos particulier : « Il en est qui considèrent un jour comme supérieur aux autres, tandis que d’autres estiment qu’ils se valent tous. Que chacun soit pleinement convaincu dans son esprit. » « Tel fait une distinction entre les jours; tel autre les estime tous égaux. Que chacun ait en son esprit une pleine conviction. », (Romains 14:5). Nous devons adorer Dieu chaque jour, et non seulement le samedi ou le dimanche.