聖經裡記載了好多故事,講述那些忠心遵守上帝誡命和律例的人遭受迫害。想想舊約時代,先知們和義人因為宣講上帝的話語而被追捕、被虐待。
就拿但以理來說好了,他在異教帝國中仍保有正直的品格,對信仰忠貞不渝。但也正因為他對上帝的忠誠,以及拒絕敬拜其他神明,他遭受迫害,被扔進獅子坑。不過,上帝奇蹟般地保護了他,使他毫髮無傷。
到了新約時代,早期的基督徒也遭到羅馬帝國的殘酷迫害。使徒保羅就因為傳講耶穌基督的福音而多次被囚禁和虐待。儘管如此,保羅從未放棄他的信仰,繼續宣揚福音。
聖經也教導我們,迫害是信徒必須面對的現實。馬太福音 5:11 記載,耶穌說:「人若因我辱罵你們,逼迫你們,捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了!」這說明,迫害對基督的追隨者來說並不是一件奇怪的事,反而是福音旅程中不可或缺的一部分。
選擇跟隨基督,就必然會面對迫害。雖然這條路可能會充滿痛苦和挑戰,但也是我們展現對上帝的忠誠和信靠的機會。我們不應該害怕迫害,反而應該欣然接受,因為在當中,我們會經歷屬靈的成長,並在耶穌裡得著最終的勝利。
為義遭受迫害的人有福了, 因為天國是他們的。 人若因我的緣故辱罵你們,迫害你們,並且捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了。 你們應該歡喜快樂,因為你們在天上的賞賜是大的;在你們以前的先知,他們也曾這樣迫害。
誰能使我們與基督的愛隔絕呢?是患難嗎?是困苦嗎?是迫害嗎?是飢餓嗎?是赤身露體嗎?是危險嗎?是刀劍嗎? 正如經上所記: “為你的緣故,我們終日面對死亡, 人看我們像待宰的羊。”
誰能使我們與基督的愛隔絕呢?是患難嗎?是困苦嗎?是迫害嗎?是飢餓嗎?是赤身露體嗎?是危險嗎?是刀劍嗎? 正如經上所記: “為你的緣故,我們終日面對死亡, 人看我們像待宰的羊。” 但靠著愛我們的那一位,我們在這一切事上就得勝有餘了。
耶和華我的 神啊!我已經投靠了你, 求你拯救我脫離所有追趕我的人。 求你搭救我, 神是我的盾牌, 他拯救心裡正直的人。 神是公義的審判者, 他是天天向惡人發怒的 神。 如果人不悔改, 神必把他的刀磨快。 神已經把弓拉開,準備妥當。 他親自預備了致命的武器, 他使所射的箭成為燃燒的箭。 看哪!惡人為了罪孽經歷產痛, 他懷的是惡毒,生下的是虛謊。 他挖掘坑穴,挖得深深的, 自己卻掉進所挖的陷阱裡。 他的惡毒必回到自己的頭上, 他的強暴必落在自己的頭頂上。 我要照著耶和華的公義稱謝他, 歌頌至高者耶和華的名。 免得他們像獅子一般把我撕裂, 把我撕碎的時候,也沒有人搭救。
因為人若在 神面前為良心的緣故,忍受冤屈的苦楚,是有福的。 像初生嬰孩愛慕那純淨的靈奶,好叫你們靠它長大,進入救恩; 你們若因犯罪受責打而能忍耐,有甚麼可誇的呢?但你們若因行善而受苦,能忍耐,在 神看來,這是有福的。
你們要回想從前的日子,那時,你們蒙了光照,忍受了許多痛苦的煎熬; 有時在眾人面前被辱罵,遭患難;有時卻成了遭遇同樣情形的人的同伴。 你們同情那些遭監禁的人;你們的家業被搶奪的時候,又以喜樂的心接受,因為知道自己有更美長存的家業。
我們既然多受基督所受的痛苦,就靠著基督多得安慰。 如果我們遭遇患難,那是要使你們得著安慰,得著拯救;如果我們得到安慰,也是要使你們得到安慰。這安慰使你們能夠忍受我們所受那樣的痛苦。 我們對你們的盼望是堅定的,因為知道你們既然一同受痛苦,也必照樣同得安慰。
他們用石頭打司提反的時候,他呼求說:“主耶穌啊,求你接收我的靈魂!” 神就這樣說:‘你的後裔必在外地寄居,人要奴役、虐待他們四百年。’ 然後跪下來大聲喊著說:“主啊,不要把這罪歸給他們!”說了這話,就睡了。
我的弟兄們,你們遭遇各種試煉的時候,都要看為喜樂; 因為人的忿怒並不能成全 神的義。 所以你們應當擺脫一切污穢和所有的邪惡,以溫柔的心領受 神栽種的道;這道能救你們的靈魂。 你們應該作行道的人,不要單作聽道的人,自己欺騙自己; 因為人若只作聽道的人,不作行道的人,他就像一個人對著鏡子看自己本來的面貌, 看過走開以後,馬上就忘記自己的樣子。 唯有詳細察看那使人自由的全備的律法,並且時常遵守的人,他不是聽了就忘記,而是實行出來,就必因自己所作的蒙福。 如果有人自以為虔誠,卻不約束他的舌頭,反而自己欺騙自己,這人的虔誠是沒有用的。 在父 神看來,純潔無玷污的虔誠,就是照顧患難中的孤兒寡婦,並且保守自己不被世俗所污染。 因為知道你們的信心經過考驗,就產生忍耐。 但忍耐要堅持到底,使你們可以完全,毫無缺乏。
耶和華啊!與我相爭的,求你與他們相爭; 與我作戰的,求你與他們作戰。 我全身的骨頭都要說: “耶和華啊!有誰像你呢? 你搭救困苦的人,脫離那些比他強盛的; 搭救困苦和窮乏的人,脫離那些搶奪他的。” 強暴的見證人起來, 盤問我所不知道的事。 他們對我以惡報善, 使我孤苦無依。 至於我,他們有病的時候, 我就穿上麻衣, 禁食刻苦己心; 我心裡也不住地禱告。 我往來奔走,看他們像自己的朋友兄弟; 我哀痛屈身,如同哀悼母親。 但我跌倒的時候,他們竟聚集一起歡慶; 我素不相識的聚集一起攻擊我, 他們不住地欺凌我。 他們以最粗鄙的話譏笑我, 向我咬牙切齒。 主啊!你還要看多久? 求你救我的性命脫離他們的殘害, 救我的生命脫離少壯獅子。 我要在大會中稱謝你, 我要在眾民中讚美你。 求你不容那些無理與我為敵的,向我誇耀; 不讓那些無故恨我的,向我擠眼。 求你緊握大小的盾牌, 起來幫助我。 因為他們不說和睦的話, 卻計劃詭詐的事, 陷害世上的安靜人。 他們張大嘴巴攻擊我, 說:“啊哈!啊哈! 我們親眼看見了。” 耶和華啊!你已經看見了,求你不要緘默; 主啊!求你不要遠離我。 我的 神,我的主啊! 求你激動醒起,為我伸冤辯護。 耶和華我的 神啊!求你按著你的公義判斷我, 不容他們向我誇耀。 不要讓他們心裡說: “啊哈!這正是我們的心願!” 不要讓他們說:“我們把他吞下去了!” 願那些喜歡我遭難的, 一同蒙羞抱愧; 願那些對我妄自尊大的, 都披上慚愧和恥辱。 願那些喜悅我冤屈昭雪的, 都歡呼快樂; 願他們不住地說: “要尊耶和華為大,他喜悅他的僕人平安。” 我的舌頭要述說你的公義, 終日讚美你。 拔出矛槍戰斧, 迎擊那些追趕我的; 求你對我說: “我是你的拯救。”
“現在,我差派你們出去,好像羊進到狼群中間;所以你們要像蛇一樣機警,像鴿子一樣純潔。 你們要小心,因為有人要把你們送交公議會,並要在會堂裡鞭打你們; 你們為我的緣故,也要被帶到統治者和君王面前,向他們和外族人作見證。
神啊!求你傾聽我的禱告, 不要隱藏起來不聽我的懇求。 惡人日夜在城牆上繞行, 在城裡盡是邪惡與禍害; 城中也有毀滅人的事, 欺壓和詭詐不離城裡的街道。 原來不是仇敵辱罵我, 如果是仇敵,我還可以忍受; 也不是恨我的人向我狂妄自大, 如果是恨我的人,我還可以躲避他。 但你是和我同等地位的人, 是我的良友,我的知己。 我們常在一起密談, 我們在 神的殿中與群眾同行。 願死亡忽然臨到他們身上, 願他們活活下到陰間去, 因為在他們中間,就是在他們的住所裡,盡是邪惡。 至於我,我卻要求告 神, 耶和華就必拯救我。 無論在晚上、早晨或中午, 我都哀訴唉哼; 他必聽我的聲音。 他救贖我的性命脫離攻擊我的人, 使我得著平安, 儘管攻擊我的人的確很多。 神必聽見, 那從亙古坐著為王的必使他們受苦, 因他們不肯改變, 也不敬畏 神。 求你留心聽我,應允我; 我在苦惱中必不安寧,唉哼難過; 他違背了自己的約, 伸手攻擊那些與他和好的人。 他的口比奶油光滑, 他的心卻懷著爭戰的意圖; 他的話比油還柔和, 其實卻是拔了出來的刀。 你要把你的重擔卸給耶和華, 他必扶持你; 他永遠不會讓義人動搖。 神啊!你必使惡人墮入滅亡的深坑裡; 流人血和行詭詐的人必活不到半世; 至於我,我必倚靠你。 這都是由於仇敵的聲音, 和惡人的欺壓; 因為他們使禍患臨到我的身上, 怒氣沖沖地迫害我。
最後,弟兄們,請為我們禱告,好叫主的道也像在你們那裡一樣快快傳開,得著榮耀, 我們在你們那裡的時候,曾經吩咐過你們,如果有人不肯作工,就不可吃飯。 因為我們聽說,你們中間有人游手好閒,甚麼工也不作,反倒專管閒事。 我們靠著主耶穌基督,吩咐勸戒這樣的人,要安靜作工,自食其力。 弟兄們,你們行善不可灰心。 如果有人不聽從我們這封信上的訓勉,要把這個人記下來,不可和他來往,好叫他自己覺得慚愧。 但不要把他看作仇敵,卻要勸他好像勸弟兄一樣。 願賜平安的主親自隨時隨地賜平安給你們。願主與你們眾人同在。 我保羅親筆問候你們。這是我每一封信的記號;我的筆跡就是這樣。 願我們主耶穌基督的恩惠與你們眾人同在。 也使我們能夠脫離那些不講理的惡人,因為不是人人都有信心。
但有些猶太人,從安提阿、以哥念來,挑唆群眾,用石頭打保羅,以為他死了,就拖到城外去。 但不順從的猶太人,煽動外族人,激起他們仇恨的心,來反對弟兄們。 門徒正圍著他的時候,他竟然站起來,走進城裡去了。第二天,他跟巴拿巴一同到特庇去。
所以,我們既然有這麼多的見證人,像雲彩圍繞著我們,就應該脫下各樣的拖累,和容易纏住我們的罪,以堅忍的心奔跑那擺在我們面前的賽程; 肉身的父親照著自己的意思管教我們,只有短暫的日子;唯有 神管教我們,是為著我們的好處,使我們在他的聖潔上有分。 但是一切管教,在當時似乎不覺得快樂,反覺得痛苦;後來卻為那些經過這種操練的人,結出平安的果子來,就是義。 所以,你們要把下垂的手和發軟的腿挺直起來; 也要把你們所走的道路修直,使瘸子不至於扭腳,反而得到復原。 你們要竭力尋求與眾人和睦,並且要竭力追求聖潔。如果沒有聖潔,誰也不能見主。 你們要小心,免得有人失去了 神的恩典;免得有苦根長起來纏繞你們,因而污染了許多人; 又免得有人成為淫亂的和貪戀世俗的,好像以掃一樣,為了一點點食物,竟把自己長子的名分出賣了。 你們知道,後來以掃想要承受祝福,卻被拒絕了;他雖然帶著眼淚尋求,還是沒有反悔的餘地。 你們不是來到那座摸得著的山。那裡有烈火、密雲、幽暗、暴風、 號筒的響聲和說話的聲音;那些聽見這聲音的人,都請求 神不要再向他們多說話; 專一注視耶穌,就是那位信心的創造者和完成者。他因為那擺在面前的喜樂,就忍受了十字架,輕看了羞辱,現在就坐在 神寶座的右邊。
至於目前的事,我勸你們不要管這些人,由他們吧!因為這計劃或這行動,如果是出於人意,終必失敗; 如果是出於 神,你們就不能破壞他們,恐怕你們是與 神作對了。”他們接受了他的勸告,
你應當知道,末後的日子必有艱難的時期來到。 但是,你已經了解我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心和忍耐, 以及我在安提阿、以哥念、路司得所受的苦和迫害。我所忍受的是怎樣的迫害;這一切主都救我脫離了。 其實,所有立志在基督耶穌裡過敬虔生活的,都必遭受迫害。 但惡人和騙子必越來越壞,他們欺騙人,也必受欺騙。 你應當遵守所學和確信的;你知道是跟誰學的, 並且知道自己從小就明白聖經,這聖經能夠使你有智慧,可以因信基督耶穌得著救恩。 全部聖經都是 神所默示的,在教訓、責備、矯正和公義的訓練各方面,都是有益的, 為要使屬 神的人裝備好,可以完成各樣的善工。 那時,人會專愛自己、貪愛錢財、自誇、高傲、褻瀆、悖逆父母、忘恩負義、不聖潔、 沒有親情、不肯和解、惡言中傷、不能自律、橫蠻兇暴、不愛良善、 賣主賣友、容易衝動、傲慢自大、愛享樂過於愛 神, 有敬虔的形式,卻否定敬虔的能力;這些人你應當避開。
因著信,摩西長大了以後,就拒絕被稱為法老女兒的兒子。 他寧願選擇和 神的子民一同受苦,也不肯享受罪惡中暫時的快樂。 在他看來,為著基督受的凌辱,比埃及的財物更寶貴,因為他注視將來的賞賜。
唯獨等候 神,我的心才有安息; 我的拯救從他而來。 不要倚靠藉強暴得來的財物, 也不要妄想倚靠搶奪回來的錢財; 如果財寶加增, 你的心也不要倚靠它。 神說了一次, 我兩次聽過這事: 能力都屬於 神。 主啊!慈愛也屬於你, 你必照各人所作的報應各人。 唯獨他是我的磐石,我的拯救; 他是我的保障,我必不至動搖。
原來不是仇敵辱罵我, 如果是仇敵,我還可以忍受; 也不是恨我的人向我狂妄自大, 如果是恨我的人,我還可以躲避他。 但你是和我同等地位的人, 是我的良友,我的知己。 我們常在一起密談, 我們在 神的殿中與群眾同行。
所以,我們既然因信稱義,就藉著我們的主耶穌基督與 神和好; 我們作仇敵的時候,尚且藉著 神兒子的死與他復和,既然復和了,就更要因他的生得救了! 不但這樣,我們現在已經藉著我們的主耶穌基督與 神復和,也藉著他以 神為榮。 正好像罪藉著一個人入了世界,死又是從罪來的,所以死就臨到所有人,因為所有人都犯了罪。 沒有律法以前,罪已經在世界上了;不過,沒有律法的時候,罪也不算罪。 可是,從亞當到摩西,死就掌權了,甚至那些不像亞當那樣犯罪的人,也在死的權下;亞當正是要來的那一位的預表。 但恩賞和過犯是截然不同的;如果因著那一人的過犯,眾人都死了, 神的恩典和這一人耶穌基督在恩典裡的賞賜,對眾人就更加豐盛了。 這賞賜和那一人犯罪的後果也是不同的;因為審判是由一人而來,以致定罪,恩賞卻由許多過犯而來,以致稱義。 如果因著那一人的過犯,死就因那一人而掌權,那些蒙豐富的恩典並且得公義為賞賜的,就更要因這一位耶穌基督在生命中掌權了。 這樣看來,因一次的過犯,所有人都被定罪;照樣,因一次的義行,所有人都被稱義得生命了。 因著那一人的悖逆,眾人就被列為罪人;照樣,因著這一人的順服,眾人也被列為義人了。 我們也憑著信,藉著他可以進入現在所站的這恩典中,並且以盼望得享 神的榮耀為榮。