En lengua griega: Κύπρος, romanizado: Kýpros, “cobre”; en turco, Kıbrıs, ficialmente la República de Chipre en griego: Κυπριακή Δημοκρατία, romanizado: Kypriakí Dimokratía; en turco: Kıbrıs Cumhuriyet
Es una nación isleña en el Mediterráneo oriental, uno de los veintisiete Estados miembros que componen la Unión Europea. Se ubica en la isla del mismo nombre y su régimen político es la república presidencialista. Su territorio se divide en seis distritos administrativos. Su ciudad más importante es Nicosia.
Aunque es un Estado reconocido internacionalmente, solo tiene el control de dos tercios de la isla. El tercio restante (el norte de la isla) lo tomó Turquía en 1974, estableciendo la República Turca del Norte de Chipre. A este último territorio solo lo reconoce Turquía. En la isla también se hallan las bases militares británicas de Acrotiri y Dhekelia. La isla de Chipre se localiza en el mar Mediterráneo, 113 km al sur de Turquía, 120 km al oeste de Siria, y 150 km al este de la isla griega de Kastellórizo. Chipre se integró como miembro de las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1960.
Geográficamente, Chipre pertenece al sudoeste asiático (más específicamente, al Oriente Próximo), pero políticamente y culturalmente se considera como parte de Europa. Históricamente, siempre ha sido un enlace principal entre los tres continentes, África, Asia y Europa. En tamaño es la tercera isla más grande del Mediterráneo, después de Sicilia y Cerdeña. Esta isla tiene una longitud de unos 160 km, a los que se suman los 72 km de una estrecha franja de tierra situada en su extremo nororiental.
Isla de Asia, en el Mediterráneo oriental, situada a unos 65 km de la costa sur de Turquía. Políticamente, está dividida entre la República de Chipre, que forma parte de la Unión Europea, al sur, y la República Turca de Chipre del Norte. Su extensión es de 9251 km² con un total de 1 160 000 h. La capital es Nicosia. La moneda y el idioma oficial son, respectivamente, el euro y el griego. Las religiones mayoritarias son el cristianismo ortodoxo y el islam.
La isla se articula en torno a dos cadenas montañosas separadas por la llanura central, que configuran tres regiones geográficamente bien definidas de norte a sur en su territorio. La mayor altura es el monte Olimpo (1 952 m). En la llanura central se encuentran las tierras más fértiles del país, gracias a la construcción de embalses y a las obras de regadío, que posibilitan el cultivo de trigo, cebada, algodón, vid y naranjas.
Tiene un clima mediterráneo de tendencia árida, con precipitaciones de 500 mm anuales, más abundantes en el norte. Los principales ríos son el Pedicos, el Karyoki y el Kouris.
Por su situación geográfica y su riqueza minera, Chipre fue objeto de muchas y variadas influencias en la antigüedad. Hacia el año 1600 a C, Micenas, que comerciaba con la isla, inició la influencia de la cultura y del idioma griegos. En el año 58 a C la isla fue tomada por Roma. Tras la división del Imperio romano, Chipre se mantuvo en el Imperio de oriente hasta el año 1191, aunque en 649 los árabes se establecieron en la isla.
A lo largo de la Edad Media, se convirtió en una región de economía y civilización occidentalizadas, muy influida por Francia. En el siglo XVI, con la llegada de los otomanos, se inició una etapa de opresión con constantes revueltas populares.
El lugar con la primera evidencia humana conocida en Chipre es Aetokremnos, ubicado en la costa sur, que muestra que los cazadores-recolectores se movían por la isla alrededor del 10000 a. C., con poblaciones estables en poblados que se remontan a 8200 a. C. La aparición de los primeros humanos se relaciona con la extinción de los hipopótamos pigmeos y elefantes pigmeos. Al hallar los arqueólogos pozos de agua en el oeste de Chipre, los consideraron entre los más antiguos del mundo, datados en 9000 a 10 500 años.13
Los restos de un gato de ocho meses de edad fueron encontrados enterrados con su dueño humano en un sitio neolítico en Chipre. La tumba se calcula en 9500 años de edad, anterior incluso a la antigua civilización de Egipto y retrocediendo en el tiempo la primera relación felino-humana conocida.
El notablemente bien preservado asentamiento neolítico de Choirokoitia (también llamado Khirokitia) está en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se remonta aproximadamente al año 6800 a. C.
Chipre ha sido ocupada por diversas culturas a lo largo de su historia:
Dominio romano.
Dominio veneciano.
Dominio otomano.
Dominio británico.
Entre los años 46 y 47 d.c., Pablo emprendió el primer viaje misionero junto con Bernabé y Juan Marcos, Hechos 13:1-52. Al llegar a Salamina, en el extremo oriental de Chipre, el equipo atravesó la isla anunciando la nueva fe hasta alcanzar Pafos. Esta ciudad se refiere a Neapafos, “Nueva Pafos”, fundada en el siglo IV a.c. y sede del gobierno romano en Chipre. La conversión del procónsul Sergio Paulo ocurrió en parte por la ceguera del hechicero Barjesús. No se sabe con certeza si Pablo visitó Paleapafos, “Antigua Pafos”. Esta era una ciudad antigua vinculada al culto a la diosa griega Afrodita que, según el mito, surgió de la espuma del mar cercano.
Juan Marcos y Bernabé regresaron a Chipre por segunda vez después de separarse de Pablo Hechos 15:39. Más tarde, el apóstol pasó dos veces por la isla durante sus viajes; una vez, cuando iba de regreso a Jerusalén, Hechos 21:3, y finalmente, mientras se dirigía hacia Roma, Hechos 27:4.