Qu’est-ce que le jour de l’Éternel ?

Réponse

L’expression « jour de l’Éternel » est généralement utilisée pour désigner des événements de la fin des temps (Ésaïe 7:18-25) et est souvent associée à l’expression « ce jour-là ». La clé pour comprendre ces expressions est de noter qu’elles font toujours référence à une période pendant laquelle Dieu intervient personnellement dans l’histoire des hommes, directement ou indirectement, pour accomplir un aspect spécifique de son plan.

Beaucoup pensent que le jour de l’Éternel correspond à une période ou à un jour précis où la volonté et les desseins de Dieu pour le monde et l’humanité seront accomplis. Certains experts pensent que le jour de l’Éternel durera plus qu’une seule journée, pendant laquelle le Christ régnera sur la terre avant de purifier le ciel et la terre en vue du destin éternel de l’humanité. D’autres pensent qu’il s’agira d’un événement instantané, lorsque le Christ reviendra sur terre pour racheter ceux qui ont cru en lui avec fidélité et condamner les incroyants à la damnation éternelle.

L’expression « le jour de l’Éternel » apparaît dix-neuf fois dans l’Ancien Testament (Ésaïe 2:12,13:6,9; Ézéchiel 13:5,30:3; Joël 1:15,2:1,11, 31, 4:14; Amos 5:18,20; Abdias 15; Sophonie 1:7,14; Zacharie 14:1; Malachie 4:5) et quatre fois dans le Nouveau Testament « Le soleil se changera en ténèbres, Et la lune en sang, Avant l’arrivée du jour du Seigneur, De ce jour grand et glorieux. », (Actes 2:20,2 Thessaloniciens 2:2,2 Pierre 3:10). D’autres passages y font également référence « car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister? », (Apocalypse 6:17,16:14).

Les passages de l’Ancien Testament évoquant le jour de l’Éternel comportent souvent l’idée d’attente, d’imminence ou d’urgence : « Lamentez-vous, car le jour de l’Éternel est proche ! » Ésaïe 13:6 ; « En effet, le jour est proche, le jour de l’Éternel est proche » Ézéchiel 30:3 ; « Car le jour de l’Éternel vient, il est proche » Joël 2:1 ; « Ce sont des foules, des foules dans la vallée du jugement, car le jour de l’Éternel est proche dans la vallée du jugement » Joël 4:14 ; « Silence devant le Seigneur, l’Éternel ! En effet, le jour de l’Éternel est proche » «Silence devant le Seigneur, l'Éternel! Car le jour de l'Éternel est proche, Car l'Éternel a préparé le sacrifice, Il a choisi ses conviés.», (Sophonie 1:7). Cela s’explique par le fait que les passages de l’Ancien Testament qui font référence au jour de l’Éternel parlent souvent d’un accomplissement imminent et d’un autre plus lointain, comme c’est le cas de la plupart des prophéties de l’Ancien Testament. Certains passages de l’Ancien Testament qui traitent du jour de l’Éternel décrivent des jugements historiques qui ont déjà eu lieu dans une certaine mesure (Ésaïe 13:6-22;Ézéchiel 30:2-19;Joël 1:15,4:14;Amos 5:18-20;Sophonie 1:14-18) ; tandis que d’autres font référence à des jugements divins qui auront lieu vers la fin des temps (Joël 2:30-32;Zacharie 14:1;Malachie 4:1,5).

Le Nouveau Testament parle du jour de « colère, » de « visitation » et du « grand jour du Dieu tout-puissant » «Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat.»Du grand jour du Dieu tout-puissant. » (Apocalypse 16:14). Il fait référence à des événements à venir, lorsque la colère de Dieu s’abattra sur les incroyants en Israël (Ésaïe 22; Jérémie 30:1-17; Joël 1-2; Amos 5; Sophonie 1) et dans le monde (Ézéchiel 38-39, Zacharie 14). Les Écritures indiquent que « le jour de l’Éternel » viendra très vite, comme un voleur dans la nuit (Sophonie 1:14-15, 2 Thessaloniciens 2:2), et que les chrétiens doivent donc être très vigilants et se tenir prêts pour le retour de Christ à tout moment.

En plus d’un temps de jugement, ce sera aussi un temps de salut, puisque Dieu délivrera le reste d’Israël, accomplissant ainsi sa promesse selon laquelle « tout Israël sera sauvé » « Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu’il est écrit: Le libérateur viendra de Sion, Et il détournera de Jacob les impiétés; » (Romains 11:26) : il pardonnera leurs péchés et restaurera son peuple élu dans la terre promise à Abraham (Ésaïe 10:27; Jérémie 30:19-31, 40; Michée 4; Zacharie 13). Le résultat final du jour de l’Éternel sera que « l’orgueil de l’homme devra s’incliner, sa grandeur sera abaissée : l’Éternel seul sera élevé, ce jour-là » Ésaïe 2:17. L’accomplissement ultime et final des prophéties concernant le jour de l’Éternel viendra à la fin des temps, quand Dieu, dans sa puissance extraordinaire, punira le mal et accomplira toutes ses promesses.