Quelles sont les responsabilités dʼun ancien dʼéglise ?

Réponse

La Bible énumère au moins cinq responsabilités et devoirs dʼun ancien :

1) Ils contribuent à résoudre les conflits au sein de lʼÉglise. « Quelques hommes venus de Judée enseignaient les frères en disant : « Si vous nʼêtes pas circoncis selon la coutume de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés. » Paul et Barnabas eurent un vif débat et une vive discussion avec eux. Les frères décidèrent alors que Paul, Barnabas et quelques-uns d’entre eux monteraient à Jérusalem vers les apôtres et les anciens pour traiter cette question. » (Actes 15:1-2) La question soulevée, ayant provoqué des débats intenses, a été portée devant les Apôtres et les anciens pour quʼils prennent une décision. Ce passage enseigne que les anciens ont un rôle décisionnel.

2) Ils prient pour les malades. « Quelquʼun parmi vous est-il malade ? Quʼil appelle les anciens de lʼÉglise afin que les anciens prient pour lui en lui appliquant de lʼhuile au nom du Seigneur. » «Quelqu'un parmi vous est-il malade? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur;», (Jacques 5:14) Un ancien, conforme aux critères bibliques, mène une vie juste et « la prière du juste a une grande puissance » «Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficacité.», (Jacques 5:16). En priant, il est essentiel de rechercher lʼaccomplissement de la volonté du Seigneur, une compétence que les anciens doivent posséder.

3) Ils doivent veiller sur lʼÉglise avec humilité. « Voici les recommandations que j’adresse à ceux qUi sont anciens parmi vous, moi qui suis ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ et participant de la gloire qui doit être révélée : prenez soin du troupeau de Dieu qui est sous votre garde non par contrainte, mais de bon gré. Faites-le non par recherche d’un gain, mais avec dévouement, non en dominant sur ceux qui vous sont confiés, mais en étant les modèles du troupeau. Ainsi, lorsque le souverain berger apparaîtra, vous recevrez la couronne de gloire qui ne perd jamais son éclat. » (1 Pierre 5:1-4) Les anciens sont les bergers de l’Église désignés par Dieu, à qui il a confié le troupeau. Ils ne doivent pas exercer leur ministère pour un gain financier, mais parce qu’ils veulent servir et paître le troupeau.

4) Ils sont responsables de la vie spirituelle du troupeau. « Obéissez à vos conducteurs et soumettez-vous à eux, car ils veillent sur votre âme en hommes qui devront rendre des comptes. Ils pourront ainsi le faire avec joie et non en soupirant, ce qui ne vous serait d’aucun avantage. » Hébreux 13:17 Ce verset ne mentionne pas directement les « anciens », mais le contexte parle des responsables d’église. Ils sont responsables de la vie spirituelle de l’Église.

5) Ils doivent consacrer leur temps à la prière et à l’enseignement de la Parole. « Les douze convoquèrent l’ensemble des disciples et dirent : « Il ne convient pas que nous délaissions la parole de Dieu pour servir aux tables. C’est pourquoi, frères et sœurs, choisissez parmi vous sept hommes de qui l’on rende un bon témoignage, remplis d’Esprit et de sagesse, et nous les chargerons de ce travail. Quant à nous, nous continuerons à nous consacrer à la prière et au ministère de la parole. » (Actes 6:2-4) Ce verset parle des apôtres, mais on voit en 1 Pierre 5.1 que Pierre était à la fois apôtre et ancien. Ce verset nous montre aussi la différence entre les responsabilités.Abilités des anciens et des diacres.

En résumé, les anciens doivent être des artisans de paix, des intercesseurs, des enseignants, des modèles et des décideurs. Ils sont responsables de la prédication et de l’enseignement de l’Église. Il s’agit d’une position à laquelle aspirer, mais à ne pas prendre à la légère : « Ne soyez pas nombreux à vouloir devenir des enseignants, car vous savez, mes frères et sœurs, que nous serons jugés plus sévèrement. » « Mes frères, qu’il n’y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, car vous savez que nous serons jugés plus sévèrement. », (Jacques 3:1)