Qu’est ce que la grâce commune ?

Réponse

La doctrine de la grâce commune fait référence à la grâce souveraine de Dieu accordée à l’ensemble de l’humanité, indépendamment de son élection. En d’autres termes, cela signifie que Dieu a toujours manifesté sa grâce à tous les êtres humains, où qu’ils se trouvent sur terre et à n’importe quelle époque. Bien que la doctrine de la grâce commune ait toujours été claire dans les Écritures, l’Église chrétienne réformée (CRC) l’a adoptée en 1924 lors du Synode de Kalamazoo (Michigan) et a énoncé ce qui est connu sous le nom des « trois points de la grâce commune ».

Le premier point concerne l’attitude bienveillante de Dieu envers toutes ses créatures, et non pas seulement envers les élus. « Le Seigneur est bon envers tous, sa compassion s’étend à toutes ses œuvres » (Psaume 145:9). Jésus a enseigné que Dieu fait « lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » afin que vous imitiez votre Père céleste, car il agit de même envers tous. Il est bon envers les ingrats et les méchants (Matthieu 5:45) et (Luc 6:35). Barnabé et Paul exprimeront plus tard la même idée : « Il a manifesté sa bonté en vous donnant la pluie du ciel et les récoltes en leur saison ; il vous comble de nourriture et vous remplit de joie » en vous prodiguant les pluies du ciel et les saisons fertiles. Il n’a cessé de témoigner de sa bonté en vous comblant de bienfaits.Dieu donne généreusement de la nourriture et remplit vos cœurs de joie. » (Actes 14:17). En plus de sa compassion, sa bonté et sa bienveillance, Dieu fait preuve de patience envers tous, qu’ils soient élus ou non. Bien que la patience de Dieu envers les siens soit clairement distincte de sa patience envers ceux qu’il n’a pas choisis, Dieu fait preuve de patience envers tous «L’Éternel est lent à la colère, il est grand par sa force; Il ne laisse pas impuni. L’Éternel marche dans la tempête, dans le tourbillon; Les nuages sont la poussière de ses pieds.», (Nahum 1:3). Chaque souffle du méchant témoigne de la miséricorde de notre Dieu saint.

Le deuxième aspect de la grâce commune est la limitation du péché dans la vie de chaque individu et dans la société. Les Écritures rapportent que Dieu est intervenu directement pour empêcher des individus de pécher. Dans Genèse 20, Dieu empêche Abimélek de toucher Sarah, la femme d’Abraham, et le confirme dans un rêve en disant : « Je sais que tu as agi avec intégrité, c’est pourquoi je t’ai empêché de pécher contre moi. C’est pourquoi je ne t’ai pas permis de la toucher » (Genèse 20:6). Un autre exemple de la retenue exercée par Dieu sur les cœurs mauvais des hommes est la protection accordée au pays d’Israël contre les invasions des nations païennes à sa frontière. Dieu avait ordonné aux hommes d’Israël de se présenter devant lui trois fois par an en quittant leur terre, «Trois fois par an, tous les mâles se présenteront devant le Seigneur, l’Éternel, Dieu d’Israël.», (Exode 34:23), afin de garantir la protection du peuple de Dieu contre les invasions pendant ces périodes.Pendant ces périodes, Dieu a promis ceci : « personne ne cherchera à s’emparer de ton pays pendant que tu monteras te présenter devant l’Eternel, ton Dieu, trois fois par an. » «Car je chasserai les nations devant toi, et j'étendrai tes frontières; et personne ne convoitera ton pays, pendant que tu monteras pour te présenter devant l'Éternel, ton Dieu, trois fois par an.», (Exode 34:24). Dieu a également empêché David de se venger de Nabal pour avoir méprisé ses messagers «Un des serviteurs de Nabal vint dire à Abigaïl, femme de Nabal: Voici, David a envoyé du désert des messagers pour saluer notre maître, qui les a rudoyés.», (1 Samuel 25:14). Abigaïl, la femme de Nabal, a compris la grâce de Dieu lorsqu’elle a supplié David de ne pas chercher à se venger de son mari «Maintenant, mon seigneur, aussi vrai que l'Éternel est vivant et que ton âme est vivante, c'est l'Éternel qui t'a empêché de répandre le sang et qui a retenu ta main. Que tes ennemis, que ceux qui veulent du mal à mon seigneur soient comme Nabal!», (1 Samuel 25:26). David reconnaît en retour cette vérité «Mais l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui m'a empêché de te faire du mal, est vivant! si tu ne t'étais hâtée de venir au-devant de moi, il ne serait resté qui que ce soit à Nabal, d'ici à la lumière du matin.», (1 Samuel 25:34).

Ce deuxième aspect de la grâce commune n’inclut pas seulement la retenue de Dieu sur le mal, mais aussi le fait qu’il le libère de manière souveraine à ses seules fins. Lorsque Dieu endurcit le cœur d’un individu (Exode 4:21;Josué 11:20;Isaïe 63:17). En punissant Israël pour sa rébellion, Dieu les a livrés « aux penchants de leurs cœurs pour qu’ils suivent leurs propres projets » (Psaume 81:11-12). Le passage le plus connu de l’Écriture sur la libération de la contrainte par Dieu se trouve dans Romains 1, où Paul décrit ceux qui suppriment la vérité par leur méchanceté. Dieu « les a livrés à leur intelligence déréglée, de sorte qu’ils commettent des actes indignes » «Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes,», (Romains 1:28).

Le troisième point de la grâce commune, tel qu’adopté par la CRC, concerne la « justice sociale du non-croyant ». Cela signifie que Dieu exerce une telle influence que même l’homme non sauvé, sans pour autant avoir son cœur renouvelé, est capable d’accomplir de bonnes actions envers son prochain. Comme le dit Paul à propos des païens, ils « font naturellement ce que prescrit la loi, ils se tiennent lieu de loi à eux-mêmes, bien qu’ils n’aient pas la loi » «Quand les païens, qui n’ont point la loi, font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n’ont point la loi, une loi pour eux-mêmes;», (Romains 2:14). La nécessité pour Dieu de restreindre les cœurs des non rachetés devient évidente lorsque nous comprenons la doctrine biblique de la dépravation totale. Si Dieu ne limitait pas le mal qui réside dans le cœur de tous les hommes, “un cœur trompeur et désespérément mauvais » Jérémie 17:9, l’humanité se serait détruite elle-même il y a des siècles.Il agit par la grâce commune donnée à tous les hommes, de sorte que le plan souverain de Dieu pour l’histoire n’est pas contrarié par leurs cœurs mauvais. La doctrine de la grâce commune révèle les intentions de Dieu préservées, la bénédiction de son peuple et la magnification de sa gloire.