牧養一群跟隨耶穌的人,責任真的很大。想想看,他們要成為大家的榜樣,讓大家在他們身上看見上帝,這真的很不容易。
能夠牧養教會,在上帝和人面前都是莫大的恩典。或許有時候,你會覺得他們的付出好像沒人看見,但別忘了,上帝都看在眼裡,祂在天上預備了美好的獎賞。
牧師們,說到底,也是上帝的孩子啊!他們也是人,也會犯錯,也會有情緒。或許你沒想過,一句鼓勵、一句感謝,對他們來說有多麼重要,會讓他們有多麼開心。
讓我們一起為他們禱告吧!求上帝保守他們,帶領他們前面的道路。也讓我們尊重他們,盡心服事,讓他們感受到被珍惜。
務要牧養上帝託付給你們的羊群,按上帝的旨意照顧他們,不是出於勉強,不是為了謀利,而是出於甘心,出於熱誠。不要轄制託付給你們的羊群,而是要做群羊的榜樣。等到大牧長顯現的時候,你們必得到永不衰殘的榮耀冠冕。
「人子啊,你要這樣說預言斥責以色列的牧人,『主耶和華說:以色列的牧人啊,你們有禍了!你們只顧餵養自己,牧人豈不應該餵養羊群嗎?但你們只顧吃羊的脂肪,穿羊毛衣,宰殺肥羊,卻不餵養羊群。你們沒有養壯瘦弱的,沒有醫治生病的,沒有包紮受傷的,沒有領回走散的,沒有尋找迷失的。你們反用暴力轄製他們。
如果一個人有一百隻羊,其中有一隻走迷了路,你們認為他會怎麼辦呢?難道不會把那九十九隻撇在山上,去找那隻迷失的羊嗎?我實在告訴你們,如果找到了,他會非常歡喜,甚至比有那九十九隻沒有迷失的羊還歡喜。同樣,你們的天父也不願任何一個卑微的人失喪。
因為我饑餓時,你們給我吃的;我口渴時,你們給我喝的;我身在異鄉時,你們接待我;我赤身露體時,你們給我穿的;我生病時,你們照顧我;我坐牢時,你們來看我。』「那些義人會回答說,『主啊!我們什麼時候見你餓了就給你吃的?見你渴了就給你喝的?見你身在異鄉就接待你?見你赤身露體就給你穿的呢?我們又什麼時候見你生病或坐牢,就去看你呢?』「王會回答說,『我實在告訴你們,你們這樣對待我最卑微的一個弟兄,就是對待我了。』
「假如你們當中有人有一百隻羊,走失了一隻,難道他不暫時把那九十九隻留在草場上,去找那隻迷失的羊,一直到找著為止嗎?他找到後,會歡歡喜喜地把那隻羊扛回家,並邀來朋友鄰居,說,『我走失的羊找到了,來和我一同慶祝吧!』我告訴你們,一個罪人悔改,在天上也要這樣為他歡喜,甚至比有九十九個不用悔改的義人還歡喜。
吃過早餐後,耶穌對西門·彼得說:「約翰的兒子西門,你比這些人更愛我嗎?」 彼得說:「主啊!是的,你知道我愛你。」 耶穌對他說:「你要餵養我的小羊。」耶穌第二次問:「約翰的兒子西門,你愛我嗎?」 彼得說:「主啊!是的,你知道我愛你。」 耶穌說:「你要牧養我的羊。」耶穌第三次問:「約翰的兒子西門,你愛我嗎?」 彼得因為耶穌一連三次這樣問他,就難過起來,於是對耶穌說:「主啊!你無所不知,你知道我愛你。」 耶穌說:「你要餵養我的羊。
我們照所得的恩典各有不同的恩賜。說預言的,要按著信心的程度說預言;服侍的,要專心服侍;教導的,要專心教導;勸勉的,要專心勸勉;施捨的,要慷慨施捨;治理的,要殷勤治理;憐憫的,要甘心憐憫。
「人若渴望做教會的監督,就是在愛慕尊貴的工作。」這句話千真萬確。作監督的人必須無可指責,只有一位妻子,為人節制自律、受人尊敬、樂於接待客旅、善於教導、待人溫和,不酗酒、不好鬥、不爭吵、不貪財,善於管理自己的家,受兒女的敬重和孝順。一個人要是不懂得管理自己的家,又怎能照顧上帝的教會呢?初信主的人不可作監督,免得他自高自大,遭受魔鬼所受的懲罰。作監督的在教會以外也必須有好名聲,以免被人指責,陷入魔鬼的圈套。
當初,我把你留在克里特島,是要你完成未辦完的事工,並照我的指示在各城選立長老。作長老的必須無可指責,只有一位妻子,兒女都信主、沒有放蕩不羈的行為。身為上帝的管家,作監督的必須無可指責,不傲慢,不暴躁,不酗酒,不好鬥,不貪財。他必須好客、樂善、自制、正直、聖潔、自律,持守所領受的真道,以便能夠以純正的教導勸勉人,駁倒那些反對的人。
我作為長老,也作為基督受苦的見證人和同享將要顯明之榮耀的人,勸你們中間作長老的:務要牧養上帝託付給你們的羊群,按上帝的旨意照顧他們,不是出於勉強,不是為了謀利,而是出於甘心,出於熱誠。不要轄制託付給你們的羊群,而是要做群羊的榜樣。等到大牧長顯現的時候,你們必得到永不衰殘的榮耀冠冕。
你要瞭解你的羊群, 小心照料你的牲畜。因為錢財有用盡時, 冠冕不能萬代長存。乾草割去,嫩草長出, 山間的野草都被收起來。小羊的皮毛可做衣服, 賣山羊的錢可買田地,母山羊的奶足夠你和家人喝, 也夠養活你的僕婢。
主耶和華的靈在我身上,因為耶和華膏立了我, 讓我傳福音給貧窮的人, 差遣我醫治傷心的人, 宣告被擄的人得釋放、 被囚的人得自由;宣告耶和華的恩年和我們上帝報仇的日子, 安慰一切悲哀的人;
「你們要提防假先知,他們披著羊皮到你們當中,骨子裡卻是兇殘的狼。你們可以憑他們結的果子認出他們。荊棘怎能結出葡萄呢?蒺藜怎能長出無花果呢?同樣,好樹結好果子,壞樹結壞果子;好樹結不出壞果子,壞樹也結不出好果子。凡不結好果子的樹,都要被砍下來扔進火裡。因此,你們可以憑他們結的果子認出他們。
亞波羅算什麼?保羅算什麼?我們不過是上帝的僕人,各人照著主所賜的才幹引導你們信靠上帝。我栽種,亞波羅澆灌,但使之生長的是上帝。所以栽種的和澆灌的都算不得什麼,一切都在於使之生長的上帝。其實栽種的人和澆灌的人目標都一樣,各人將按照自己的付出得報酬。因為我們是上帝的同工,你們是上帝的園地和建築。
這如同一個身體有許多肢體,肢體雖多,仍同屬一個身體。基督的身體也是這樣。不論是猶太人或希臘人,是奴隸或自由人,我們都領受了同一位聖靈的洗禮,歸入了同一個身體,同飲一位聖靈。