基列的民和众首领彼此商议说：「谁能先去攻打亚扪人，谁必作基列一切居民的领袖。」
以东人要召贵胄来治国； 那里却无一个， 首领也都归于无有。
约书亚死后，以色列人求问耶和华说：「我们中间谁当首先上去攻击迦南人，与他们争战？」
当时亚扪人聚集，安营在基列。以色列人也聚集，安营在米斯巴。
基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。
于是耶弗他同基列的长老回去，百姓就立耶弗他作领袖、作元帅。耶弗他在米斯巴将自己的一切话陈明在耶和华面前。
过了些日子，亚扪人攻打以色列。
耶弗他作以色列的士师六年。基列人耶弗他死了，葬在基列的一座城里。
以色列人彼此说：「这上来的人你看见了吗？他上来是要向以色列人骂阵。若有能杀他的，王必赏赐他大财，将自己的女儿给他为妻，并在以色列人中免他父家纳粮当差。」
