اِستر 2 - مژده برای عصر جدید - ویرایش ۲۰۲۳

اِستر ملکه می‌شود

¹ بعد از چندی که آتش خشم پادشاه فرونشست، او بازهم دربارۀ کردار وَشتی و فرمانی که بر ضد وی صادر کرده بود، فکر می‌کرد.

² آنگاه مشاوران نزدیک پادشاه به او گفتند: «بگذارید که چند دختر باکرۀ زیبا برایتان پیدا کنیم؟

³ شما می‌توانید مأمورانی را به تمام ایالات بفرستید و امر کنید که تمام دختران زیبا را به حرم‌سرای پادشاه در شوش بیاورند، و هیجای خواجه، رئیس حرم‌سرا، به آن‌ها لوازم آرایش بدهد.

⁴ آنگاه شما دختری را که از همه بیشتر می‌پسندید، به‌جای وَشتی به‌عنوان ملکه خود انتخاب کنید.» پادشاه این پیشنهاد را پسندید و بر‌ طبق آن عمل کرد.

⁵ در شهر شوش یک شخص یهودی به نام مُردِخای پسر یائیر زندگی می‌کرد. او پسر یائیر، نوۀ شمعی و از نوادگان قِیس و اهل طایفۀ بنیامین بود.

⁶ وقتی نبوکدنصر پادشاه بابِل، یِهویاکین پادشاه یهودا را همراه با عدّه‌ای از یهودیان به اسارت برد، قیس نیز در بین اسیران بود.

⁷ مُردِخای یک دختر عمو به نام اِستر نام داشت که نام عبری او هَدَسه بود که دختری بسیار زیبا و خوش‌اندام بود. بعد از مرگ والدینش، مُردِخای او را به فرزندی قبول کرده مثل دختر خود بزرگ کرده بود.

⁸ وقتی پادشاه فرمان خود را صادر کرد و دختران بسیاری را به شوش آوردند، اِستر نیز در بین آنان بود. او نیز در کاخ سلطنتی تحت مراقبت هیجای، خواجه‌سرای دربار قرار گرفت.

⁹ اِستر مورد توجّه و لطف هیجای واقع شد. پس او بلافاصله برنامۀ غذایی مخصوصی برای وی ترتیب داد و لوازم آرایش نیز در اختیارش گذاشت. او بهترین مکان را در حرم‌سرا به اِستر اختصاص داد و هفت دختر را از کاخ سلطنتی به خدمت او گماشت.

¹⁰ طبق توصیهٔ مُردِخای، اِستر به هیچ‌کس نگفت که یهودی است.

¹¹ مُردِخای هر روز در مقابل حیاط حرم‌سرا قدم می‌زد تا از وضع اِستر باخبر شود و بداند که چه اتّفاقی برای او رخ می‌دهد.

¹² مدّت‌ زمان آرایش دختران یک سال طول می‌کشید. شش ماه از این مدّت صرف مالیدن روغن مُرّ بر بدن آن‌ها و شش ماه دیگر هم با مصرف عطریّات و لوازم آرایش سپری می‌شد. بعد از آن هریک از دختران را به نوبت به حضور خشایارشا می‌بردند.

¹³ وقتی دختری از حرم‌سرا به کاخ پادشاه می‌رفت، می‌توانست به دلخواه خود لباس بپوشد.

¹⁴ هر دختری که شب را در کاخ با پادشاه می‌گذراند، روز بعد به حرم‌سرای دیگر منتقل می‌شد تا تحت مراقبت شَعَشغاز خواجه‌سرا و سرپرست صیغه‌های پادشاه قرار گیرد. او دیگر نمی‌توانست به حضور پادشاه برود، مگر این‌که موردپسند پادشاه قرار می‌گرفت و او را به نام فرامی‌خواند.

¹⁵ سرانجام، نوبت اِستر فرارسید که نزد پادشاه برود. او فرزند اَبیحایل دختر عموی مُردِخای بود و مُردِخای او را به فرزندی قبول کرده بود. او طبق هدایت هیجای لباس پوشید و هرکه او را می‌دید، تحسینش می‌کرد.

¹⁶ به‌این‌ترتیب، در هفتمین سال پادشاهی خشایارشا، در ماه دهم، یعنی ماه طِبت، اِستر را به کاخ پادشاه بردند.

¹⁷ پادشاه به اِستر بیش از همهٔ زنان دیگر مهر ورزید و او بیش از همهٔ دوشیزگان دیگر مورد لطف پادشاه قرار گرفت. پادشاه تاج سلطنتی را بر سر او گذاشت و او را به‌جای وَشتی، ملکۀ خود ساخت.

¹⁸ آنگاه ضیافت بزرگی به‌افتخار اِستر ترتیب داد و تمام مأموران عالی‌رتبه و وزرای خود را دعوت کرد. آن روز را در تمام شاهنشاهی تعطیل اعلام نمود و هدایای شاهانه بین مردم توزیع کرد.

نجات پادشاه توسط مُردِخای

¹⁹ در همان روزها، مُردِخای هم از طرف پادشاه به مقام مهمّی منصوب شد.

²⁰ اِستر هنوز به کسی نگفته بود که یهودی است، چون مُردِخای به او گفته بود که این راز را به کسی فاش نکند و اِستر هم مانند زمان کودکی از مُردِخای اطاعت می‌کرد.

²¹ در یکی از روزهایی که مُردِخای در کاخ پادشاه خدمت می‌کرد، دو نفر از خواجه‌سرایان به نام‌های بِغتان و تِرش که مسئول پرده‌داری کاخ بودند، کینۀ پادشاه را در دل خود گرفتند و نقشه‌ای طرح کردند که او را به قتل برسانند.

²² مُردِخای از نقشۀ آن‌ها باخبر شد و ماجرا را به اِستر ملکه گفت. اِستر هم آن خبر را از جانب مُردِخای به اطّلاع پادشاه رساند.

²³ وقتی راجع به این امر تحقیق کردند، معلوم شد که حقیقت دارد، و پادشاه هر دو خواجه‌سرا را به دار آویخت و امر کرد که شرح این واقعه در اسناد تاریخی ثبت گردد.