Une terrible invasion de criquets pèlerins est suivie d'une grave famine dans tout le pays. Joël utilise ces événements comme catalyseur pour envoyer des paroles d'avertissement à Juda. A moins que le peuple ne se repente rapidement et complètement, les armées ennemies dévoreront la terre comme l'ont fait les éléments naturels. Joël exhorte tout le peuple et les prêtres de la terre à jeûner et à s'humilier pendant qu'ils cherchent le pardon de Dieu.