1 Solo Dios puede darle autoridad a una persona, y es él quien les ha dado poder a los gobernantes que tenemos. Por lo tanto, debemos obedecer a las autoridades del gobierno.
2 Quien no obedece a los gobernantes, se está oponiendo a lo que Dios ordena. Y quien se oponga será castigado,
3 porque los que gobiernan no están para meterles miedo a los que se portan bien, sino a los que se portan mal. Si ustedes no quieren tenerles miedo a los gobernantes, hagan lo que es bueno, y los gobernantes hablarán bien de ustedes.
4 Porque ellos están para servir a Dios y para beneficiarlos a ustedes. Pero si ustedes se portan mal, ¡pónganse a temblar!, porque la espada que ellos llevan no es de adorno. Ellos están para servir a Dios, pero también para castigar a los que hacen lo malo.
5 Así que ustedes deben obedecer a los gobernantes, no solo para que no los castiguen, sino porque eso es lo correcto.
6 Los gobernantes están al servicio de Dios, y están cumpliendo un deber. Por eso pagan ustedes sus impuestos.
7 Así que páguenle a cada uno lo que deban pagarle, ya sea que se trate de impuestos, contribuciones, respeto o estimación.
El amor
8 No le deban nada a nadie. La única deuda que deben tener es la de amarse unos a otros. El que ama a los demás ya ha cumplido con todo lo que la ley exige.
9 En la ley hay mandatos como estos: «No sean infieles en su matrimonio. No maten. No roben. No se dejen dominar por el deseo de tener lo que otros tienen.» Estos mandamientos, y todos los demás, pueden resumirse en uno solo: «Cada uno debe amar a su prójimo, como se ama a sí mismo.»
10 El amor no causa daño a nadie. Cuando amamos a los demás, estamos cumpliendo toda la ley.
El regreso de Cristo
11 Estamos viviendo tiempos muy importantes, y ustedes han vivido como si estuvieran dormidos. ¡Ya es hora de que despierten! Ya está muy cerca el día en que Dios nos salvará; mucho más cerca que cuando empezamos a creer en Jesús.
12 ¡Ya casi llega el momento! Así que dejemos de pecar, porque pecar es como vivir en la oscuridad. Hagamos el bien, que es como vivir en la luz. Controlemos nuestros deseos de hacer lo malo, y comportémonos correctamente, como si todo el tiempo anduviéramos a plena luz del día. No vayamos a fiestas donde haya desórdenes, ni nos emborrachemos, ni seamos vulgares, ni tengamos ninguna clase de vicios. No busquemos pelea ni seamos celosos. Más bien, dejemos que Jesucristo nos proteja.
El deber de sujeción a los gobernadores. (1-7) Exhortaciones al amor mutuo. (8-10) A la templanza y la sobriedad. (11-14)
Romanos 13:1-7
1-7 La gracia del Evangelio nos enseña la sumisión y la tranquilidad, donde el orgullo y la mente carnal sólo ven motivos para la murmuración y el descontento. Independientemente de lo que sean las personas que ejercen la autoridad sobre nosotros, hay que someterse y obedecer el justo poder que tienen. En el curso general de los asuntos humanos, los gobernantes no son un terror para los súbditos honestos, tranquilos y buenos, sino para los malhechores. Tal es el poder del pecado y de la corrupción, que muchos se alejan de los crímenes sólo por el temor al castigo. Tienes el beneficio del gobierno, por lo tanto, haz lo que puedas para preservarlo, y nada para perturbarlo. Esto indica a los particulares que deben comportarse tranquila y pacíficamente donde Dios los ha puesto, 1 Timoteo 2:1; 1 Timoteo 2:2. Los cristianos no deben usar ningún truco o fraude. Todo contrabando, el comercio de mercancías de contrabando, la retención o la evasión de impuestos, es una rebelión contra el mandato expreso de Dios. Así se roba a los vecinos honestos, que tendrán que pagar más; y se instiga a los delitos de los contrabandistas, y a otros que se unen a ellos. Es doloroso que algunos profesantes del Evangelio toleren tales prácticas deshonestas. La lección que aquí se enseña debe ser aprendida y practicada por todos los cristianos, de que los piadosos en la tierra siempre serán encontrados los tranquilos y pacíficos en la tierra, sean cuales sean los demás.
Romanos 13:8-10
8-10 Los cristianos deben evitar los gastos inútiles, y tener cuidado de no contraer ninguna deuda que no puedan pagar. También deben mantenerse alejados de todas las especulaciones aventureras y de los compromisos imprudentes, y de todo lo que pueda exponerlos al peligro de no rendir a todos lo que les corresponde. No te mantengas en deuda con nadie. Dad a cada uno lo suyo. No gastéis en vosotros mismos lo que debéis a los demás. Pero muchos que son muy sensibles a las molestias, piensan poco en el pecado de estar en deuda. El amor a los demás incluye todos los deberes de la segunda tabla. Los últimos cinco de los diez mandamientos se resumen en esta ley real: Amarás a tu prójimo como a ti mismo; con la misma sinceridad con que te amas a ti mismo, aunque no en la misma medida y grado. El que ama a su prójimo como a sí mismo, deseará el bienestar de su prójimo. Sobre esto se construye la regla de oro de hacer lo que queremos que nos hagan. El amor es un principio vivo y activo de obediencia a toda la ley. No sólo evitemos los daños a las personas, a las relaciones, a los bienes y al carácter de los hombres, sino que no hagamos ningún tipo o grado de mal a ningún hombre, y procuremos ser útiles en todos los ámbitos de la vida.
Romanos 13:11-14
11-14 Cuatro cosas se enseñan aquí, como el directorio del cristiano para su trabajo diario. Cuándo hay que despertar; ahora; y despertar del sueño de la seguridad carnal, la pereza y la negligencia; del sueño de la muerte espiritual. Considerando el tiempo; un tiempo ocupado; un tiempo peligroso. También la salvación cercana. Pensemos en nuestro camino, y modifiquemos nuestro paso, estamos más cerca del final de nuestro viaje. También para prepararnos. La noche ha pasado, el día está cerca; por lo tanto, es hora de vestirnos. Observad lo que debemos despojarnos; la ropa usada durante la noche. Desechar las obras pecaminosas de las tinieblas. Observad lo que debemos ponernos; cómo debemos vestir nuestras almas. Poneos la armadura de la luz. Un cristiano debe considerarse desprovisto de ropa, si está desarmado. Las gracias del Espíritu son esta armadura, para asegurar el alma contra las tentaciones de Satanás y los asaltos de este mundo malo. Revestirse de Cristo; eso incluye todo. Revestíos de la justicia de Cristo, para la justificación. Revestirse del Espíritu y de la gracia de Cristo, para la santificación. Hay que revestirse del Señor Jesucristo como Señor para gobernaros, como Jesús para salvaros; y en ambos casos, como Cristo ungido y designado por el Padre para esta obra gobernante y salvadora. Y cómo caminar. Cuando estemos levantados y listos, no debemos quedarnos quietos, sino aparecer en el exterior; caminemos. El cristianismo nos enseña cómo caminar para agradar a Dios, que siempre nos ve. Camina honestamente como en el día; evitando las obras de las tinieblas. Donde hay disturbios y embriaguez, suele haber camorra y desenfreno, y contiendas y envidias. Salomón pone todo esto junto, Proverbios 23:29-20. Veamos qué provisión hacer. Nuestro mayor cuidado debe ser proveer para nuestras almas: ¿pero no debemos tener cuidado de nuestros cuerpos? Sí; pero hay dos cosas que están prohibidas. Perturbarnos con cuidados ansiosos y engorrosos, y complacernos en deseos irregulares. Las necesidades naturales deben ser atendidas, pero los malos apetitos deben ser controlados y negados. Pedir carne para nuestras necesidades, es nuestro deber, se nos enseña a orar por el pan de cada día; pero pedir carne para nuestros deseos, es provocar a Dios, Salmo 78:18.
