ইষ্টের 1 - কিতাবুল মোকাদ্দস

বষ্টী রাণীর পদচ্যুতি

¹ জারেক্সের সময়ে এই ঘটনা ঘটল। ্‌এই জারেক্স হিন্দুস্থান থেকে ইথিওপিয়া দেশ পর্যন্ত এক শত সাতাশ প্রদেশের উপরে রাজত্ব করতেন।

² সেই সময়ে বাদশাহ্‌ জারেক্স শূশন রাজধানীতে রাজ-সিংহাসনে উপবিষ্ট হলেন।

³ তাঁর রাজত্বের তৃতীয় বছরে তাঁর সমস্ত নেতা ও কর্মকর্তাদের জন্য একটি ভোজ প্রস্তুত করলেন; পারস্য ও মাদিয়া দেশের বিক্রমশালী লোকেরা, প্রধানেরা ও প্রদেশের শাসনকর্তারা তাঁর সাক্ষাতে উপস্থিত হলেন।

⁴ তিনি অনেক দিন অর্থাৎ এক শত আশি দিন পর্যন্ত তাঁর প্রতাপান্বিত রাজ্যের ঐশ্বর্য ও তাঁর উৎকৃষ্ট মহত্ত্বের গৌরব প্রদর্শন করলেন।

⁵ সেসব দিন সম্পূর্ণ হবার পর বাদশাহ্‌ শূশন রাজধানীতে উপস্থিত ক্ষুদ্র ও মহান সমস্ত লোকের জন্য রাজপ্রাসাদের বাগানের প্রাঙ্গণে সপ্তাহকালব্যাপী ভোজ প্রস্তুত করলেন।

⁶ সেখানে কার্পাসের তৈরি সাদা ও নীল রংয়ের চন্দ্রাতপ ছিল, তা মসীনা সুতার বেগুনিয়া রংয়ের দড়ি দিয়ে রূপার কড়াতে মার্বেলস্তম্ভে বাঁধা ছিল এবং লাল, সাদা, সবুজ ও কাল মার্বেল পাথরে সজ্জিত মেঝের উপর সোনার ও রূপার আসনশ্রেণী স্থাপিত ছিল।

⁷ আর বাদশাহ্‌র উদারতা অনুসারে সোনার পাত্রে পানীয় ও প্রচুর রাজকীয় আঙ্গুর-রস দেওয়া হল, সেসব পাত্র নানা রকম ছিল।

⁸ তাতে নিয়ম অনুসারেই পান করা হল। কেউ জোর করলো না; কেননা যার যেমন ইচ্ছা, সেই অনুসারে তাকে করতে দাও, এই হুকুম বাদশাহ্‌ তাঁর বাড়ির সমস্ত কর্মকর্তাকে দিয়েছিলেন।

⁹ আর বষ্টী রাণীও জারেক্সের রাজপ্রাসাদে মহিলাদের জন্য ভোজ প্রস্তুত করলেন।

¹⁰ সপ্তম দিন যখন বাদশাহ্‌ আঙ্গুর-রসে প্রফুল্লচিত্ত ছিলেন, তখন তিনি মহূনন, বিস্থা, হর্বোণা, বিগ্‌থা, অবগথ, সেথর কর্ক্কস নামে বাদশাহ্‌ জারেক্সের সম্মুখে পরিচর্যাকারী এই সাত জন নপুংসককে হুকুম করলেন,

¹¹ যেন তারা লোকদের ও কর্মকর্তাদেরকে বষ্টী রাণীর সৌন্দর্য দেখাবার জন্য তাঁকে রাজমুকুট পরিয়ে বাদশাহ্‌র সাক্ষাতে আনয়ন করে; কেননা তিনি দেখতে সুন্দরী ছিলেন।

¹² কিন্তু বষ্টী রাণী নপুংসকদের দ্বারা প্রেরিত বাদশাহ্‌র হুকুম অনুসারে আসতে সম্মত হলেন না; তাতে বাদশাহ্‌ অতিশয় ক্রুদ্ধ হলেন, তাঁর অন্তরে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠলো।

¹³ পরে বাদশাহ্‌ কালজ্ঞ জ্ঞানীলোকদেরকে এই বিষয় বললেন; কেননা আইন ও রীতিনীতির বিষয়ে বিশেষজ্ঞ পুরুষ সকলের কাছে বাদশাহ্‌র এ রকম বলবার প্রথা ছিল।

¹⁴ আর কর্শনা, শেথর, অদ্‌মাথা তর্শীশ, মেরস, মর্সনা ও মমূখন, এঁরা তাঁর কাছে ছিলেন; এই সাত জন পারস্য ও মাদিয়া দেশের কর্মকর্তা বাদশাহ্‌র সান্নিধ্যে ছিলেন এবং রাজ্যের শ্রেষ্ঠ স্থানে অধিষ্ঠিত ছিলেন।

¹⁵ বাদশাহ্‌ বললেন, বষ্টী রাণী নপুংসকদের দ্বারা প্রেরিত বাদশাহ্‌ জারেক্সের হুকুম মানে নি, অতএব ব্যবস্থানুসারে তার প্রতি কি কর্তব্য?

¹⁶ তখন মমূখন বাদশাহ্‌র ও কর্মকর্তাদের সাক্ষাতে উত্তর করলেন, বষ্টী রাণী যে কেবল বাদশাহ্‌র কাছে অপরাধ করেছেন তা নয়, কিন্তু বাদশাহ্‌ জারেক্সের অধীন সমস্ত প্রদেশের সমস্ত কর্মকর্তাদের ও লোকের কাছে অপরাধ করেছেন।

¹⁷ কেননা রাণীর এই কাজের কথা সমস্ত স্ত্রীলোকের মধ্যে রটে যাবে; সুতরাং বাদশাহ্‌ জারেক্স বষ্টী রাণীকে তাঁর সম্মুখে আসতে হুকুম করলেও তিনি আসলেন না, এই কথা শুনলে তারা নিজ নিজ স্বামীকে অবজ্ঞা করবে।

¹⁸ আর পারস্য ও মাদিয়ার যে কুলীন মহিলারা রাণীর এই কাজের সংবাদ শুনলেন, তাঁরা আজই বাদশাহ্‌র সকল কর্মকর্তাকে ঐরূপ বলবেন, তাতে অতিশয় অবমাননা ও ক্রোধ জন্মাবে।

¹⁹ যদি বাদশাহ্‌র অভিমত হয়, তবে বষ্টী বাদশাহ্‌ জারেক্সের সম্মুখে আর আসতে পারবেন না, এই বাদশাহী হুকুম আপনার শ্রীমুখ থেকে প্রকাশিত হোক এবং এর অন্যথা যেন না হয়, এজন্য এই পারসীক ও মাদীয়দের আইনের মধ্যে লেখা হোক; পরে বাদশাহ্‌ তাঁর রাজ্ঞীপদ নিয়ে তাঁর চেয়ে উৎকৃষ্টা আর এক জন রাণীকে দিন।

²⁰ বাদশাহ্‌ যে হুকুম দেবেন, তা যখন তাঁর বিরাট রাজ্যের সর্বত্র প্রচারিত হবে, তখন সমস্ত স্ত্রীলোক ক্ষুদ্র বা মহান, নিজ নিজ স্বামীকে সম্মান করবে।

²¹ এই কথা বাদশাহ্‌র ও কর্মকর্তাদের তুষ্টিকর হলে বাদশাহ্‌ মমূখনের কথানুযায়ী কাজ করলেন।

²² তিনি এক এক প্রদেশের অক্ষরানুসারে ও এক এক জাতির ভাষা অনুসারে বাদশাহ্‌র অধীন সমস্ত প্রদেশে এরকম পত্র পাঠালেন, “প্রত্যেক পুরুষ নিজ নিজ বাড়িতে কর্র্তৃত্ব করুক ও স্বজাতীয় ভাষায় এই কথা প্রচার করুক।”