Quem eram os samaritanos?

Resposta

Os samaritanos habitavam a região que antes pertencia à tribo de Efraim e à metade da tribo de Manassés. A capital do território era Samaria, que já foi uma cidade grande e magnífica. Quando as dez tribos foram levadas cativas para a Assíria, o rei assírio enviou pessoas de Cuta, Ava, Hamate e Sefarvaim para povoar Samaria (2 Reis 17:24;Esdras 4:2-11). Esses estrangeiros se casaram com os israelitas remanescentes que estavam em Samaria e ao redor dela. Inicialmente, esses “samaritanos” adoravam os ídolos de suas próprias nações, mas, ao enfrentarem problemas com leões, acreditaram que era devido à falta de respeito ao Deus daquela região. Um sacerdote judeu foi enviado da Assíria para ensiná-los sobre a religião judaica. Eles receberam instruções com base nos livros de Moisés, porém ainda mantiveram muitos de seus costumes idolátricos. Os samaritanos adotaram uma fé que combinava elementos do Judaísmo e da idolatria (2 Reis 17:26-28). Devido aos casamentos entre os israelitas de Samaria e estrangeiros, além da adoção da religião idolátrica, os samaritanos eram frequentemente vistos como “mestiços” e amplamente desrespeitados pelos judeus.

Outros motivos de hostilidade entre israelitas e samaritanos incluíam:

1. Após retornarem da Babilônia, os judeus começaram a reconstruir seu templo. Enquanto Neemias trabalhava na reconstrução dos muros de Jerusalém, os samaritanos tentaram impedir esse projeto de forma enérgica (Neemias 6:1-14).

2. Os samaritanos construíram um templo no “monte Gerizim”, o qual afirmavam ter sido designado por Moisés como o local de adoração da nação. Sambalate, líder dos samaritanos, nomeou seu genro, Manassés, como sumo sacerdote. Dessa forma, a religião idólatra dos samaritanos foi mantida.

3. Samaria tornou-se um refúgio para fugitivos de Judá (Josué 20:7;Josué 21:21). Os samaritanos acolhiam criminosos e refugiados judeus. Transgressores das leis judaicas e excomungados encontravam abrigo em Samaria, aumentando a animosidade entre as duas nações.

4. Os samaritanos aceitavam apenas os cinco livros de Moisés, rejeitando os escritos dos profetas e as tradições judaicas.

Essas diferenças geraram um conflito irreconciliável, levando os judeus a considerarem os samaritanos como os piores dentre a humanidade (João 8:48), evitando qualquer contato com eles (João 4:9). Apesar da hostilidade entre judeus e samaritanos, Jesus quebrou as barreiras, pregando o evangelho da paz aos samaritanos (João 4:6-26); os apóstolos, posteriormente, seguiram seu exemplo «Após testemunharem e pregarem a palavra do Senhor, voltaram a Jerusalém e anunciaram o evangelho em muitas aldeias samaritanas.», (Atos 8:25).