Qual é a importância do túmulo vazio?

Resposta

Desde os tempos apostólicos mais antigos, a questão do túmulo vazio – a veracidade bíblica de que o sepulcro de Jesus de Nazaré foi descoberto vazio por seus discípulos – tem sido central na mensagem cristã. Os quatro Evangelhos relatam, em diferentes detalhes, a descoberta do túmulo vazio (Mateus 28:1-6; Marcos 16:1-7; Lucas 24:1-12; João 20:1-12). No entanto, há sólidas razões para acreditar na precisão histórica desses relatos? Poderia um investigador imparcial concluir que, muito provavelmente, o túmulo de Jesus foi encontrado vazio na manhã de Páscoa? Existem diversos argumentos que convenceram muitos historiadores de que o túmulo onde Jesus foi sepultado foi de fato descoberto vazio no domingo após sua crucificação.

Em primeiro lugar, tanto cristãos quanto não-cristãos teriam conhecimento da localização do túmulo de Jesus. Embora a maioria das vítimas de crucificação fosse jogada em sepulturas destinadas a criminosos comuns ou deixadas nas cruzes para serem devoradas por pássaros e outros animais, o caso de Jesus foi excepcional. Registros históricos indicam que Jesus foi sepultado no túmulo de José de Arimateia, um membro do Sinédrio, o mesmo grupo que ordenou sua execução. Muitos estudiosos céticos do Novo Testamento estão convencidos de que seria improvável que a sepultura de Jesus por José de Arimateia fosse uma invenção cristã. Dada a compreensível hostilidade dos primeiros cristãos em relação ao Sinédrio, a quem culpavam em grande parte pela morte de seu Mestre, é pouco provável que os seguidores de Jesus tivessem inventado uma tradição sobre um membro do Sinédrio que usou seu próprio túmulo para proporcionar um sepultamento digno a Jesus.

Além disso, descobertas arqueológicas recentes têm mostrado que o estilo do túmulo descrito nas narrativas sobre o sepultamento nos Evangelhos (um acrosolia ou banco túmulo) foi amplamente utilizado por pessoas ricas e de destaque. Essa descrição se alinha bem com o que sabemos sobre José de Arimateia. Além disso, Arimateia era uma cidade de pouca importância que não possuía qualquer simbolismo bíblico, e não há outra tradição de sepultamento que concorra com a narrativa bíblica. Qualquer dúvida séria sobre se Jesus foi enterrado no túmulo de José é dissipada.

A importância desses fatos não pode ser subestimada, pois o Sinédrio certamente teria conhecimento do local do túmulo de José e, consequentemente, do local de sepultamento de Jesus. Se as autoridades judaicas sabiam onde Jesus estava enterrado, seria praticamente impossível para o movimento cristão ganhar influência em Jerusalém, a mesma cidade onde Jesus era conhecido por ter sido sepultado. Não teria algum dos líderes religiosos judeus ido até o túmulo de José para verificar essa alegação? O Sinédrio não teria toda a motivação para expor o corpo de Jesus (se estivesse disponível) e acabar de uma vez por todas com os rumores sobre a ressurreição de Jesus? O fato de o Cristianismo ter começado a atrair seguidores em Jerusalém indica que nenhum corpo foi encontrado, apesar de a liderança religiosa judaica ter motivos para fazê-lo. Se o corpo de Jesus tivesse sido descoberto, o movimento cristão, com sua crença na ressurreição de Jesus, teria sofrido um golpe fatal.

Em segundo lugar, o túmulo vazio é implicitamente mencionado na antiga fórmula oral citada pelo apóstolo Paulo em 1 Coríntios 15. Embora os quatro Evangelhos confirmem a ausência do corpo de Jesus no túmulo, a primeira referência ao túmulo vazio vem do próprio apóstolo Paulo. Ao escrever para a igreja em Corinto por volta de 55 d.C., Paulo menciona uma fórmula oral (ou credo) que a maioria dos estudiosos considera como uma tradição primitiva que remonta aos primeiros anos do Cristianismo.

Os primeiros cristãos acreditavam que ele recebeu dos apóstolos Pedro e Tiago apenas cinco anos após a crucificação de Jesus (Gálatas 1:18-19). Paulo declara: “Antes de tudo, vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras. E apareceu a Cefas e, depois, aos doze” (1 Coríntios 15:3-5). Quando Paulo escreve: “… que foi sepultado e ressuscitou…”, é fortemente implicado (dada a experiência farisaica de Paulo) que o túmulo em que Jesus foi sepultado estava vazio. Para um fariseu como Paulo, o que baixa na sepultura surge na ressurreição. Dado que a fonte de Paulo para esse credo provavelmente foi os apóstolos de Jerusalém e sua proximidade com os acontecimentos em questão, a citação de Paulo desta fórmula oral fornece fortes evidências de que o túmulo de Jesus foi encontrado vazio e que este fato era amplamente conhecido na comunidade cristã primitiva. A objeção muitas vezes repetida de que Paulo não tinha conhecimento de um túmulo vazio é respondida quando vemos que em outro lugar Paulo ensinou que a ressurreição de Jesus era corporal por natureza (Romanos 8:11; Filipenses 3:21). Para Paulo, uma ressurreição que não tivesse produzido uma tumba vazia teria sido uma contradição em termos.

Em terceiro lugar, parece haver uma forte atestação inimiga da existência de um túmulo vazio. A primeira delas vem de dentro das páginas do Evangelho de Mateus, onde Mateus relata que houve um reconhecimento da tumba vazia pelos próprios líderes judeus (Mateus 28:13-15). Eles estavam reivindicando que os discípulos vieram e roubaram o corpo de Jesus. Dada a proximidade da escrita do Evangelho,O relato de Mateus sobre o evento em questão poderia ser facilmente contestado se fosse falso. Se Mateus estivesse mentindo, seu relato da resposta judaica à descoberta do túmulo vazio poderia ter sido prontamente rejeitado, uma vez que muitos contemporâneos dos eventos ainda estariam vivos quando o Evangelho de Mateus começou a circular. Por que então os discípulos seriam acusados de roubar o corpo de Jesus se o túmulo ainda contivesse o corpo de Jesus? A contra-acusação dos judeus pressupõe que o túmulo estava vazio.

A acusação dos judeus de que os discípulos roubaram o corpo de Jesus é confirmada pelo apologista cristão Justino Mártir no meio do segundo século (Diálogo com Trifão, 108) e novamente por volta de 200 d.C. pelo pai da Igreja Tertuliano (De Spectaculis, 30). Tanto Justino quanto Tertuliano estavam envolvidos em debates com judeus de sua época e estavam bem informados sobre as acusações de seus oponentes judeus. Eles não se baseavam apenas no Evangelho de Mateus para obter informações, já que ambos mencionam detalhes específicos que não constam no Evangelho de Mateus. Na verdade, esses três escritores citam detalhes exclusivos uns dos outros. Com base nessas considerações, é evidente que houve um reconhecimento imediato por parte dos judeus de que o túmulo estava vazio.

Além disso, todos os quatro Evangelhos registram que o túmulo de Jesus foi encontrado vazio por mulheres. Este fato é particularmente relevante, considerando a sociedade patriarcal da Palestina do primeiro século. Embora as mulheres fossem permitidas, em circunstâncias muito restritas, testemunhar em um tribunal, na sociedade judaica da época, o testemunho de uma mulher tinha menos valor do que o de um homem. Se alguém estivesse inventando uma história para convencer os outros de que Jesus havia ressuscitado, jamais teria escolhido mulheres como principais testemunhas.Qualquer relato fictício teria apresentado discípulos masculinos como Pedro, João ou André como os descobridores do túmulo vazio, já que o testemunho deles teria conferido a credibilidade necessária ao que estava sendo relatado.

No entanto, os Evangelhos afirmam que, embora os discípulos homens de Jesus estivessem com medo e se escondendo das autoridades, foram as mulheres as primeiras testemunhas do túmulo vazio. Não haveria motivo para a igreja primitiva inventar tal cenário, a menos que fosse verdade. Por que os primeiros cristãos retratariam sua liderança masculina como covarde e dariam às mulheres o papel de testemunhas principais? Diz-se que uma dessas testemunhas femininas (Maria Madalena) havia sido possuída por sete demônios anteriormente, o que a tornava ainda menos confiável aos olhos de muitos. Apesar dessas desvantagens nas evidências, os primeiros cristãos afirmaram que as primeiras testemunhas do túmulo vazio eram, de fato, mulheres. A explicação mais provável para essa afirmação é que elas realmente foram as primeiras testemunhas do túmulo vazio e os primeiros cristãos não estavam dispostos a mentir sobre isso, apesar de sua natureza potencialmente embaraçosa.

Todos esses quatro argumentos contribuem para fornecer uma prova cumulativa de que o túmulo de Jesus Cristo estava vazio na primeira Páscoa. Especialmente significativa é a conclusão do historiador Michael Grant, um cético da ressurreição de Jesus: “… se aplicarmos o mesmo tipo de critérios que seriam aplicáveis a outras fontes literárias antigas, então a evidência é sólida e plausível o suficiente para sustentar a conclusão de que o túmulo foi, de fato, encontrado vazio.”

É claro que há mais na história do que simplesmente um túmulo vazio. Ele estava vazio porque o homem ali enterrado havia ressuscitado dos mortos. Jesus não apenas saiu de sua sepultura, mas também apareceu para várias pessoas.O testemunho individual «os quais diziam: Ressuscitou, verdadeiramente, o Senhor e já apareceu a Simão. », (Lucas 24:34) e em grupos (Mateus 28:9; João 20:26-30; 21:1-14; Atos 1:3-6; 1 Coríntios 15:3-7). E a ressurreição dos mortos seria a evidência segura de que Ele era quem afirmava ser (Mateus 12:38-40; 16:1-4) – o Filho de Deus ressuscitado, nossa única esperança de salvação.