O que podemos aprender com a vida de Ester?

Resposta

Ester é a jovem judia que se tornou rainha da Pérsia e salvou seu povo de uma conspiração para exterminá-los. Sua história está registrada no livro do Antigo Testamento que leva seu nome. A festa judaica de Purim celebra essa libertação única dos judeus.

A história de Ester começa com um banquete real. O rei Assuero (também conhecido como Xerxes) era filho do famoso rei persa Dario I, mencionado em Esdras 4:24; 5:5-7; 6:1–15; Daniel 6:1, 25; Ageu 1:15; e 2:10. O incidente entre Ester e o rei Xerxes ocorreu por volta de 483 a.C. O império do rei Assuero era vasto; de fato, era o maior que o mundo já tinha visto. A Pérsia abrangia a região hoje conhecida como Turquia, assim como o Iraque, Irã, Paquistão, Jordânia, Líbano e Israel; também incluía partes do Egito, Sudão, Líbia e Arábia Saudita atuais.

Assim como muitos reis pagãos gentios da época, o rei Xerxes gostava de exibir sua riqueza e poder, o que incluía festas que podiam durar até 180 dias. Durante a festa mencionada em Ester 1:10–11, o rei pediu que sua esposa, a rainha Vasti, comparecesse diante de todos os oficiais para exibir sua beleza usando sua coroa. Há especulações de que o rei Xerxes queria que a rainha se apresentasse apenas com a coroa. No entanto, Vasti recusou o pedido do rei, deixando-o furioso. Xerxes consultou seus conselheiros legais, que afirmaram que a atitude dela era um ultraje a todas as mulheres do império. Eles temiam que as mulheres persas ouvissem falar da recusa de Vasti em obedecer ao marido e começassem a desrespeitar seus próprios esposos. Sugeriram então que o rei emitisse um decreto proibindo Vasti de comparecer diante dele novamente. Xerxes assim fez, promulgando o decreto em todas as línguas do império.

Com Vasti removida, o rei ficou sem rainha. Os servos de Xerxes sugeriram queEle realizou uma busca por jovens bonitas em todo o reino para encontrar uma nova rainha. Josefo, o historiador judeu, relata que o rei Assuero selecionou um total de 400 mulheres para integrar o harém e concorrer ao cargo de nova rainha (Ester 2:1-4). Essas mulheres passaram por um ano de tratamentos de beleza antes de serem apresentadas ao rei (versículo 12). Ester, uma judia conhecida também por seu nome hebraico Hadassa, foi uma das jovens escolhidas (versículo 8).

Até o momento em que as jovens compareciam diante do rei, eram cuidadas por Hegai no harém «Quando o decreto do rei e a sua lei foram anunciados, e muitas jovens foram reunidas na fortaleza de Susã sob os cuidados de Hegai, Ester também foi levada ao palácio real, sob a supervisão de Hegai, responsável pelas mulheres. », (Ester 2:8); após o encontro com o rei, as jovens não mais virgens eram transferidas para a ala destinada às concubinas – ou amantes – e ficavam sob os cuidados de outro eunuco chamado Saasgaz (versículo 14).

Ester residia na cidadela de Susã, onde o rei também habitava. Ela era prima de um benjamita chamado Mordecai, que atuava como seu guardião, adotando-a como filha quando seus pais faleceram. Mordecai ocupava algum cargo oficial no governo persa «Mardoqueu estava sentado à porta do rei quando as jovens foram reunidas pela segunda vez. », (Ester 2:19). Ao ser escolhida como candidata à rainha, Mordecai orientou Ester a não revelar sua ascendência judaica (versículo 10). Ele também visitava diariamente o harém real para verificar o bem-estar de Ester (versículo 11).

Quando chegou a vez de Ester comparecer diante do rei, “não pediu nada além do que Hegai, o eunuco do rei, responsável pelas mulheres, sugeriu. E Ester era.Alcançou a aprovação de todos que a viam. «Quando chegou a vez de Ester, filha de Abiail, tio de Mardoqueu (que a adotara como sua filha), de ir ao rei, ela não pediu nada, exceto o que Hegai, o eunuco do rei e responsável pelas mulheres, sugeriu. Ester, de fato, ganhava a simpatia de todos que a viam.», (Ester 2:15). Ela também conquistou o coração do rei: ele “amou Ester mais do que todas as outras mulheres” e a fez rainha. «O rei amou Ester mais do que todas as outras mulheres, e ela ganhou sua estima e favor acima de todas as outras virgens. Ele colocou a coroa real em sua cabeça e a fez rainha no lugar de Vasti.», (Ester 2:17). Parece que, além de sua “beleza e formosura” (versículo 7), Ester era obediente ao seguir os conselhos dos sábios e encantava a todos com sua conduta. À medida que a história se desenrola, torna-se evidente que Deus estava agindo em todo o processo.

Mais tarde, Mordecai estava sentado no portão do rei e ouviu sobre uma conspiração para assassinar Xerxes. Ele informou a rainha Ester, que por sua vez contou ao rei o que havia ouvido, dando crédito a Mordecai. A conspiração foi frustrada, mas o evento foi em grande parte esquecido (Ester 2:21-23). Neste episódio, vemos a ligação contínua entre Ester e Mordecai, bem como a integridade de ambos. Tanto Mordecai quanto Ester honraram o rei e buscaram protegê-lo de seus inimigos.

Posteriormente, o rei nomeou um homem perverso para cuidar de seus assuntos. Seu nome era Hamã e ele nutria desprezo pelo povo israelita. Hamã era descendente de Agague, rei dos amalequitas, um povo que era inimigo declarado de Israel por várias gerações (Êxodo 17:14-16). A intolerância e o preconceito contra Israel estavam enraizados profundamente em seu coração.

Localizados no coração sombrio de Hamã. Em sua arrogância, Hamã ordenou aos funcionários reais do portão do rei que se ajoelhassem e o honrassem, mas Mordecai recusou. Os oficiais reais falaram com Hamã sobre isso, certificando-se de informar a Hamã que Mordecai era judeu. Hamã queria não apenas punir Mordecai, mas “procurou Hamã destruir todos os judeus, povo de Mordecai, que havia em todo o reino de Assuero” «Porém, em seus olhos, teve em pouco o pôr as mãos só sobre Mardoqueu (porque lhe haviam declarado o povo de Mardoqueu); Hamã, pois, procurou destruir todos os judeus que havia em todo o reino de Assuero, ao povo de Mardoqueu. », (Ester 3:6). O rei Xerxes permitiu que Hamã fizesse o que bem entendesse nesse assunto, e um decreto foi enviado a todas as províncias que, em um determinado dia, escolhido por sorte (ou Purim), era para que “se destruíssem, matassem e aniquilassem de vez a todos os judeus, moços e velhos, crianças e mulheres” «E as cartas se enviaram pela mão dos correios a todas as províncias do rei, que destruíssem, matassem, e lançassem a perder a todos os judeus desde o moço até ao velho, crianças e mulheres, em um mesmo dia, a treze do duodécimo mês (que é mês de Adar), e que saqueassem o seu despojo. », (Ester 3:13). As pessoas ficaram desnorteadas e houve grande luto entre os judeus (Ester 3:15; Ester 4:3).

A rainha Ester não sabia da conspiração contra os judeus, mas descobriu quando suas criadas e eunucos lhe disseram que Mordecai estava em perigo. Ester enviou um mensageiro a Mordecai para descobrir o que estava errado. Mordecai enviou à prima uma cópia do édito e pediu-lhe que “fosse ter com o rei, e lhe pedisse misericórdia, e, na sua presença, lhe suplicasse pelo povo dela” «Também lhe deu a cópiaIa da lei escrita que se publicara em Susã para os destruir, para a mostrar a Ester, e lha fazer saber, e para lhe ordenar que fosse ter com o rei, e lhe pedisse, e suplicasse na sua presença pelo seu povo.” (Ester 4:8). Agora, havia uma lei contra entrar na presença do rei sem ser convidada, e Ester não havia sido convidada pelo rei nos últimos trinta dias. Através de seu intermediário, Ester relatou a Mordecai sua aparente incapacidade de ajudar. Ele respondeu: “Não imagines que, por estares na casa do rei, só tu escaparás entre todos os judeus. Porque, se de todo te calares agora, de outra parte se levantará para os judeus socorro e livramento, mas tu e a casa de teu pai perecereis; e quem sabe se para conjuntura como esta é que foste elevada a rainha?” (Ester 4:13-14). Em uma grande demonstração de fé, Ester concordou. Ela pediu aos judeus que jejuassem por ela durante três dias, enquanto ela e suas criadas também jejuavam. “Depois, irei ter com o rei, ainda que é contra a lei”, ela disse, “se perecer, pereci.” «Vai, e ajunta todos os judeus que se acharem em Susã, e jejuai por mim, e não comais nem bebais por três dias, nem de dia nem de noite, e eu e as minhas moças também assim jejuaremos; e assim irei ter com o rei, ainda que não é segundo a lei; e, perecendo, pereço. », (Ester 4:16).

Quando Ester se aproximou do rei, ela estava literalmente arriscando sua vida. Mas Ester “alcançou… favor perante ele; estendeu o rei para Ester o cetro de ouro que tinha na mão; Ester se chegou e tocou a ponta do cetro”, um sinal de que ele aceitou sua presença «E sucedeu que, vendo o rei a rainha Ester, que estava no pátio, ela alcançou graça aos seus olhos; e o rei apontou para Ester com o cetro de ouro, que tinha na sua mão, e Ester chegou e tocou.Na ponta do cetro. », (Ester 5:2). Ela convidou Xerxes e Hamã para um banquete naquele dia. O rei chamou Hamã, que compareceu à refeição, onde perguntou o que ela desejava, “mesmo que seja a metade do reino” (versículo 6). Ester convidou os dois homens para outro banquete no dia seguinte, onde revelaria seu pedido (versículo 8). Eles concordaram.

Xerxes teve dificuldade para dormir naquela noite e pediu que o registro de seu reino fosse lido para ele. Surpreendentemente, ouviu o relato de Mordecai revelando o plano de assassinato e salvando sua vida. Enquanto isso, Hamã foi para casa, reuniu seus amigos e esposa e contou como se sentia honrado. No entanto, ao ver Mordecai a caminho de casa, seu ânimo foi abalado. Sua esposa e amigos sugeriram que Hamã erguesse uma forca para enforcar Mordecai (Ester 5:9-14). Hamã seguiu o conselho e construiu a forca.

Enquanto o rei Xerxes refletia sobre sua falha em honrar Mordecai por salvar sua vida, Hamã entrou para falar sobre enforcar Mordecai. O rei pediu a opinião de Hamã sobre como honrar alguém a quem “o rei deseja honrar” «E, entrando Hamã, o rei disse a ele: Que deve ser feito ao homem a quem o rei deseja honrar? E Hamã pensou consigo mesmo: Quem mais o rei deseja honrar senão a mim? », (Ester 6:6). Hamã, acreditando que o rei se referia a ele, sugeriu que o homem fosse conduzido pela cidade vestindo uma túnica real e montando um cavalo que pertencia ao rei, enquanto proclamava: “Assim será feito ao homem a quem o rei deseja honrar” «e a veste e o cavalo sejam entregues à mão de um dos príncipes mais nobres do rei; e vistam o homem cuja honra o rei deseja, e o façam cavalgar pela cidade praça em praça».Avanço pelas ruas da cidade e proclamo: “Assim será feito ao homem cuja honra agrada ao rei!”, (Ester 6:9). Xerxes ordenou que Hamã cumprisse imediatamente essa ordem para Mordecai.

Hamã obedeceu ao rei e honrou o homem que mais odiava. Em seguida, narrou os acontecimentos para sua esposa e amigos. Com mais perspicácia do que talvez tenham percebido, “contou Hamã a Zeres, sua mulher, e a todos os seus amigos tudo o que lhe havia acontecido. Então, seus sábios e Zeres, sua mulher, disseram: Se Mardoqueu, diante de quem você já está caindo, é da linhagem dos judeus, você não prevalecerá contra ele; pelo contrário, certamente cairá diante dele” «E Hamã contou a Zeres, sua mulher, e a todos os seus amigos tudo o que lhe havia acontecido. Então, seus sábios e Zeres, sua mulher, disseram: Se Mardoqueu, diante de quem você já começou a cair, é descendente dos judeus, você não prevalecerá contra ele; ao contrário, certamente cairá diante dele. », (Ester 6:13). Os eunucos do rei chegaram e levaram Hamã ao banquete de Ester (versículo 14). Lá, Ester informou ao rei que seu povo fora vendido para ser aniquilado. Demonstrando grande respeito e humildade, Ester declarou que, se tivessem sido vendidos como escravos, ela não teria mencionado nada, “pois o inimigo não merece que eu incomode o rei” «Pois estamos vendidos, eu e o meu povo, para sermos destruídos, mortos e aniquilados; se fôssemos vendidos como escravos e escravas, eu me calaria, pois o opressor não compensaria a perda do rei. », (Ester 7:4). O rei ficou chocado por alguém ousar fazer tal coisa com o povo de sua rainha (versículo 5). Ester revelou que o responsável pela conspiração era “esse perverso Hamã” (versículo 7). Xerxes saiu do banquete furioso. Hamã foi deixado para suplicar.Orar por Ester em favor de sua vida. Quando o rei retornou à sala e testemunhou a cena, suspeitou que Hamã estivesse molestado Ester e ordenou que ele fosse executado na forca que ele mesmo havia erguido para Mordecai (versículos 8-10).

Após a morte de Hamã, Xerxes concedeu a Ester toda a propriedade de Hamã e deu a Mordecai seu anel de sinete, conferindo a Mordecai autoridade semelhante à que Hamã detinha no reino. No entanto, o decreto promulgado por Hamã era irrevogável. Ester suplicou mais uma vez ao rei por intervenção. Xerxes ordenou a redação de um novo decreto para anular o anterior: concedendo aos judeus o direito de se defenderem contra qualquer agressor. A alegria se espalhou por todas as províncias. Muitos se converteram ao judaísmo por temor. Alguns adversários atacaram na data previamente estabelecida, mas os judeus prevaleceram sobre eles (Ester 8).

A coragem e a fé de Ester em Deus são um testemunho da confiança que essa jovem mulher depositava no Deus vivo. Sua vida ilustra a soberania de Deus sobre Sua criação. Deus orquestra todos os aspectos da vida para cumprir Seu plano e propósito. Podemos não compreender imediatamente as ações de Deus, mas chegará o momento em que entenderemos por que passamos por determinadas experiências, encontramos certas pessoas, habitamos em determinados lugares, compramos em certas lojas ou realizamos certas viagens. Em algum momento, tudo se esclarecerá, e olharemos para trás e perceberemos que estávamos exatamente onde deveríamos estar, assim como Ester. Ela foi colocada no harém “para um momento como este”. Foi feita rainha “para um momento como este”. Foi fortalecida e preparada para interceder em favor de seu povo “para um momento como este” «Porque, se de todo te calares neste tempo, socorro e livramento virão de outra parte para os judeus, mas tu e a casa de teu pai perecereis; e quem sabe se não foi para um momento como este que chegaste a este reino? », (Ester 4:14). Ela foi leal em obedecer. Ester confiava em Deus e servia com humildade, não importando o custo. Ester é verdadeiramente um lembrete da promessa divina, conforme Romanos 8:28 declara: “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.”