Deve haver algum ritual no cristianismo?

Resposta

Em ambientes religiosos, um ritual é uma prática estabelecida de adoração. Os rituais envolvem gestos simbólicos; alguns exemplos incluem a genuflexão antes de sentar em um banco de igreja, fazer o sinal da cruz e elevar a Hóstia durante a Missa Católica.

A religião pode ser descrita como “a fé em uma divindade, manifestada em comportamento e cerimônia”. Os elementos mais comuns nessa definição de religião são as normas e os rituais. Para ser um devoto do judaísmo ou do islamismo, por exemplo, é necessário seguir listas de ações a serem realizadas ou evitadas. Os rituais são particularmente visíveis nos serviços litúrgicos da Igreja Católica Romana, Ortodoxa Oriental e Protestante, mas também são fundamentais no budismo e no hinduísmo.

A Lei mosaica estabelecia uma série de rituais para a adoração a Deus por Israel. Havia muitas leis cerimoniais a serem seguidas. Algumas dessas leis eram bastante detalhadas e envolviam aspersão de água, aspersão de sangue, oferecimento de grãos ou lavagem de roupas. A lei mosaica foi cumprida em Cristo « Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim para destruir, mas para cumprir. », (Mateus 5:17). Os rituais do Antigo Testamento nunca foram destinados a ser uma parte permanente da adoração, como as Escrituras afirmam claramente: “… os quais (dons e sacrifícios) são ordenanças da carne, baseadas apenas em comida, bebida e várias purificações, impostas até o tempo da reforma” «consistindo somente em manjares, e bebidas, e várias abluções e justificações da carne, impostas até ao tempo da correção. », (Hebreus 9:10, ênfase adicionada). As “várias purificações” não são mais obrigatórias para nós hoje.

Não existe um mandamentoDo Novo Testamento para incluir recitações, objetos cerimoniais ou gestos físicos simbólicos em nossa adoração hoje. Nossa devoção é ao Senhor Jesus, não a vários rituais ou liturgias. O verdadeiro cristianismo, derivado da interpretação precisa da Bíblia, não é baseado em regras ou rituais. Pelo contrário, é baseado em relacionamento. O Deus vivo, através de Jesus, fez daqueles que creem em Cristo Seus próprios filhos (João 1:12).

Os únicos “ritos” que a igreja do Novo Testamento deve observar são as ordenanças: batismo por imersão «Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; », (Mateus 28:19) e comunhão (1 Coríntios 11:25). Entretanto, mesmo assim, não são fornecidos detalhes para regular os métodos exatos a serem usados. O batismo, é claro, requer água, e a comunhão requer pão e “o cálice”. As igrejas são livres para batizar as pessoas em tanques, lagos, piscinas, cochos, etc. Para a comunhão, a Bíblia não especifica a frequência, o tipo de pão a ser usado, o teor de álcool no “cálice” ou exatamente quem deve administrar a ordenança. As igrejas têm alguma liberdade nessas questões.

Todas as igrejas têm um formato que normalmente seguem, e isso pode ser considerado um “ritual”. Naturalmente, é bom que tudo seja feito “com decência e ordem” (1 Coríntios 14:40), e ter um procedimento a seguir não é errado. No entanto, se uma igreja é tão litúrgica e sua estrutura tão rígida que o Espírito Santo não pode operar livremente, a liturgia foi longe demais.

Além disso, liturgias ou rituais elaborados por pessoas são falíveis e muitas vezes não são bíblicos. É até possível “invalidar a palavra de Deus” com as tradições que as pessoas criaram «invalidando, assim, a palavra de Deus pela vossa tradição, que vós ordenastes. E muitas coisas fazeis semelhantes a estas. », (Marcos 7:13). Jesus advertiu contra as “vãs repetições” «E, orando, não useis de vãs repetições, como os gentios, que pensam que, por muito falarem, serão ouvidos. », (Mateus 6:7), e muitos rituais realizados nas igrejas hoje são exatamente isso. Orações, credos ou cânticos repetitivos podem, com o tempo, levar ao embotamento na adoração, em vez da livre expressão do coração, mente e alma diante de Deus (Mateus 22:34-40).

Os rituais estão errados? Não, não inerentemente. O ritual vazio é errado, assim como qualquer ritual que substitui, obscurece ou diminui um relacionamento vibrante com Cristo. Os rituais são ordenados na igreja? Não, com exceção do batismo e da comunhão. Deus vê o coração e busca aqueles que O adoram “em Espírito e em verdade” João 4:24. Os rituais podem ser benéficos, mas os ritos externos nunca devem substituir a devoção interior.