Como deve um cristão responder à perseguição?

Resposta

Não há dúvida de que a perseguição é uma parte fundamental da vida cristã. A perseguição aos cristãos é algo esperado: o apóstolo Paulo alertou que “todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos” «E também todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus sofrerão perseguições. », (2 Timóteo 3:12). Jesus afirmou que, se O perseguiram, também perseguirão aqueles que O seguem (João 15:20). Jesus deixou claro que as pessoas do mundo odiarão os cristãos porque o mundo odeia a Cristo. Se os cristãos fossem como o mundo – vaidosos, terrenos, sensuais e entregues ao prazer, riqueza e ambição – o mundo não se oporia a eles. No entanto, os cristãos não fazem parte do mundo, e é por isso que o mundo persegue os cristãos (ver João 15:18-19). Os cristãos são guiados por princípios diferentes dos do mundo. Somos impulsionados pelo amor de Deus e pela santidade, enquanto o mundo é motivado pelo amor ao pecado. É a nossa separação do mundo que desperta a hostilidade dele (1 Pedro 4:3-4).

Os cristãos devem aprender a reconhecer o valor da perseguição e até mesmo se alegrar nela, não de maneira ostensiva, mas de forma silenciosa e humilde, pois a perseguição possui um grande valor espiritual. Em primeiro lugar, a perseguição dos cristãos lhes permite compartilhar uma comunhão sem igual com o Senhor. Paulo mencionou várias coisas das quais havia aberto mão por causa de Cristo. Essas perdas, no entanto, ele considerava como “refugo” «E, na verdade, considero tudo uma perda por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por quem perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar a Cristo», (Filipenses 3:8) ou “esterco” para que pudesse participar nos “sofrimentos (de Cristo)” «para conhecê-lo, e a virtude da sua ressurreição, e a comunicação de suas aflições, sendo feito conforme a sua morte; », (Filipenses 3:10). O nobre apóstolo até considerou suas correntes como uma graça (favor) que Deus lhe conferiu «Como tenho por justo sentir isto de vós todos, porque vos retenho em meu coração, pois todos vós fostes participantes da minha graça, tanto nas minhas prisões como na minha defesa e confirmação do evangelho. », (Filipenses 1:7).

Em segundo lugar, de fato, a perseguição cristã é benéfica para os crentes. Tiago argumenta que as provações testam a fé do cristão, desenvolvem a resistência em sua vida e ajudam a promover a maturidade (Tiago 1:2-4). Assim como o aço é temperado na forja, as provações e a perseguição servem para fortalecer o caráter dos crentes. Um cristão que suporta graciosamente a perseguição demonstra ser de qualidade superior em relação aos seus oponentes, conforme Hebreus 11:38. É fácil retribuir o ódio, mas a semelhança com Cristo resulta em bondade e bênçãos diante da oposição do mal. Pedro fala de Jesus: “pois ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga retamente” «o qual, quando o injuriavam, não injuriava e, quando padecia, não ameaçava, mas entregava-se àquele que julga justamente, », (1 Pedro 2:23).

Em terceiro lugar, a perseguição cristã permite que os crentes reconheçam o valor do apoio de amigos verdadeiros. O conflito pode unir osFilhos devotos de Deus de maneira encorajadora e solidária, de um modo que não teriam experimentado de outra forma. Os momentos difíceis podem motivar o povo do Senhor em direção a uma maior determinação de amar, consolar uns aos outros e elevar-se mutuamente ao trono da graça por meio da oração. Não há nada como um incidente desagradável para nos ajudar a alcançar um nível mais elevado de amor fraternal.

Mesmo diante da perseguição cristã, podemos seguir em frente. Podemos agradecer a Deus por Sua graça e paciência conosco. Podemos expressar gratidão por aqueles a quem amamos no Senhor e que estão conosco em tempos difíceis. E podemos orar por aqueles que nos acusam, maltratam ou nos abusam (2 Coríntios 11:24;Romanos 10:1).

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