Un athée peut-il être une personne ayant une bonne moralité ?

Réponse

Est-ce qu’un athée peut se comporter de manière morale et éthique ? Absolument. Chaque être humain garde en lui l’image de Dieu, même après la chute d’Adam et Ève dans le péché. Cette image divine a été altérée lors de la chute, mais pas effacée, et donc l’homme continue à discerner le bien du mal, malgré les tentatives contraires. Même les athées réagissent à cette connaissance innée du bien et du mal, certains adoptant même un comportement exemplaire.

C.S. Lewis a bien illustré ce phénomène. Il a souligné que lorsqu’un homme voit un autre en danger, son premier réflexe est de lui porter secours (altruisme), suivi d’une voix intérieure qui lui dit : « Non, ne prends pas de risques », traduisant un instinct de survie. Puis une troisième voix se fait entendre : « Non, tu devrais aider ». D’où émane cette troisième voix ? se demande Lewis. C’est ce qu’on nomme le « devoir ». Si la morale concerne les actions des individus, l’éthique évoque ce que les individus devraient faire. Les individus ont conscience de ce qu’ils devraient faire, même s’ils ne se conforment pas toujours à ces principes.

La distinction entre l’athée et le chrétien réside dans le fait que l’athée peut agir de manière éthique pour diverses raisons (par exemple, éviter la prison, maintenir l’ordre social, soigner son image publique, etc.). En l’absence de cette autorité ultime, chacun définit la moralité selon ses propres critères, bien que cette moralité soit influencée par les vestiges de l’image de Dieu en lui, ainsi que par les normes et les contraintes de la culture et de la société environnante.

En revanche, le chrétien agit moralement en se basant sur la connaissance de la loi morale donnée par Dieu dans sa Parole et par amour pour le Législateur lui-même. De plus, cette connaissance est en permanence approfondie.L’augmentation de la vérité, personnalisée par l’Esprit de Dieu résidant en chaque croyant, vise à le conduire « vers toute la vérité » «Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir.», (Jean 16:13). De l’intérieur, il nous guide, nous réconforte, et nous influence, tout en produisant en nous le fruit de l’Esprit (Galates 5:22-23). Pour l’athée qui ne possède pas l’Esprit, la sagesse divine est considérée comme une « folie », car elle est discernée « spirituellement » «Mais l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.», (1 Corinthiens 2:14). Le fruit de la justice pour l’athée se limite à l’autosatisfaction, contrairement à la justice du Christ.

Face à une situation exigeant des choix moraux de la part du croyant et de l’athée, et où les pressions sociales sont absentes, leurs réactions seront diamétralement différentes. Par exemple, si une société considère l’avortement comme moralement acceptable, l’athée ne voit aucune objection à cette pratique. Sa propre éthique lui dicte même que c’est un geste de compassion dans les cas de grossesse résultant d’un viol ou d’un inceste. En revanche, le chrétien sait que l’avortement est condamnable, car ses décisions morales se fondent sur le législateur moral qui a déclaré que toute vie humaine est sacrée en tant qu’image de Dieu. Ce législateur a proclamé : « Tu ne tueras point » «Tu ne tueras point., (Exode 20:13) et pour le chrétien, c’est la fin de l’histoire.

Est-ce qu’un athée peut agir de manière éthique ? Absolument, cependant, il ne dispose d’aucune raison authentique de le faire et n’a pas d’autorité ultime vers laquelle se tourner pour garantir la rectitude et la fermeté de sa conduite.