Qui est la bête de l’Apocalypse ?

Réponse

Pendant la période de troubles à venir, le monde sera dirigé par un homme impie qui dirigera un système gouvernemental maléfique. La Bible identifie ce leader de la fin des temps comme une bête redoutable dans l’Apocalypse et dans Daniel.

Dans l’Apocalypse 13, Jean a une vision terrifiante d’un dragon et de deux bêtes. « Puis j’ai vu surgir de la mer une bête qui avait sept têtes et dix cornes, et sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des noms blasphématoires. La bête que j’ai vue ressemblait à un léopard; ses pattes étaient comme celles d’un ours et sa gueule comme une gueule de lion. Le dragon lui a donné sa puissance, son trône et une grande autorité » (Apocalypse 13:1-2). La vision de la bête par Daniel présente des similitudes avec celle de Jean (Daniel 7:7-8, 19-27). Il est instructif d’examiner Daniel et l’Apocalypse en parallèle.

Dans l’Apocalypse, le terme « bête » fait référence à deux entités liées. Parfois, « la bête » désigne l’empire de la fin des temps. Les sept têtes et les dix cornes indiquent que la bête sera une coalition de nations qui s’élèvera en puissance pour assujettir la terre sous le règne de Satan. Les mentions ultérieures de « la bête » dans l’Apocalypse représentent un individu – l’homme qui est le dirigeant politique et le chef de l’empire de la bête.

La bête subira une blessure mortelle et en sera guérie « Et je vis l’une de ses têtes comme blessée à mort; mais sa blessure mortelle fut guérie. Et toute la terre était dans l’admiration derrière la bête. », (Apocalypse 13:3). Elle exercera son autorité sur le monde entier et exigera d’être adorée (Apocalypse 13:4).(Apocalypse 13:7-8). Elle entrera en conflit avec le peuple de Dieu et le dominera pendant un certain laps de temps (Apocalypse 13:7;Daniel 7:21). Néanmoins, la période de règne de la bête est limitée : selon Apocalypse 13:5 et Daniel 7:25, elle ne pourra exercer une autorité absolue que durant quarante-deux mois (trois ans et demi).

Nous croyons que la bête de l’Apocalypse est l’Antichrist, celui qui « s’opposera et s’élèvera au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou qui est adoré, jusqu’à s’installer dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu » «l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou qui est adoré, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu.», (2 Thessaloniciens 2:4). Il est également désigné comme « l’homme de l’anarchie » et « l’homme voué à la destruction » «Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et que l’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition,», (2 Thessaloniciens 2:3). Dans la vision de Daniel, l’Antichrist est la « petite corne » surgissant de la tête de la bête redoutable «Je considérai les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d’elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d’homme, et une bouche, qui parlait avec arrogance.», (Daniel 7:8).

Lorsque le Seigneur reviendra pour le jugement, il vaincra la bête et anéantira son règne (Apocalypse 19:19-20;cf: Daniel 7:11). La bête sera jetée vivante dans l’étang de feu. L’identité de celui qui deviendra la bête de l’Apocalypse n’est pas encore connue. Conformément à 2 Thessaloniciens 2:7, cet individu ne sera révélé qu’après le retrait par Dieu de l’influence restrictive du Saint-Esprit de la terre.

Il est instructif de comparer les diverses représentations bibliques des royaumes terrestres. Dans Daniel 2, le roi Nabuchodonosor a un rêve où les royaumes du monde sont symbolisés par « une grande statue, immense et éblouissante, d’une apparence impressionnante » «O roi, tu regardais, et tu voyais une grande statue; cette statue était immense, et d'une splendeur extraordinaire; elle était debout devant toi, et son aspect était terrible.», (Daniel 2:31). Plus tard, le prophète Daniel a une vision de ces mêmes royaumes, mais les voit représentés par des bêtes effrayantes (Daniel 7). Quant à la vision de Jean du dernier royaume mondial, elle décrit l’empire comme une bête grotesque et difforme. Ces passages offrent deux points de vue très distincts sur les royaumes érigés par l’homme. Les humains perçoivent leurs créations comme des monuments grandioses et des œuvres d’art façonnées à partir de métaux précieux. Cependant, la perspective divine sur ces mêmes royaumes est qu’ils sont des abominations monstrueuses. Et la bête de l’Apocalypse sera la plus redoutable de toutes.