Qu’est-ce qu’un Apôtre ?

Réponse

Le terme « Apôtre » signifie « envoyé ». Dans le Nouveau Testament, il a deux significations distinctes : il peut se référer spécifiquement aux douze Apôtres de Jésus-Christ ou, de manière plus générale, à toute personne envoyée en tant que messager ou ambassadeur de Jésus-Christ.

Les douze Apôtres avaient un rôle unique à jouer dans l’Église primitive. L’Apocalypse 21.14 décrit la nouvelle Jérusalem : « La muraille de la ville avait douze fondations portant les noms des douze apôtres de l’Agneau. » Les douze Apôtres sont également mentionnés dans Matthieu 10.2, Marc 3.14, 4.10, 6.7, 9.35, 14.10, 17, 20, Luc 6.13, 9.1, 22.14, Jean 6.71, Actes 6.2 et 1 Corinthiens 15.5. Ils furent les premiers messagers de l’Évangile après la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Ils ont jeté les bases de l’Église, avec le Christ comme pierre angulaire (Éphésiens 2:20).

Il n’y a plus d’Apôtres de ce genre dans l’Église aujourd’hui. Voici les critères pour être considéré comme Apôtre : 1) avoir été témoin de la résurrection du Christ « Ne suis-je pas libre ? Ne suis-je pas apôtre ? N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? N’êtes-vous pas mon œuvre dans le Seigneur ? », (1 Corinthiens 9:1), 2) avoir été clairement choisi par le Saint-Esprit « Mais le Seigneur lui dit : Va, car cet homme est un instrument que j’ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël. », (Actes 9:15) et 3) avoir accompli des signes et des miracles « La crainte s’emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres. », (2 Corinthiens 11:13).

En un sens, tous les disciples de Jésus-Christ peuvent être considérés comme des Apôtres. Nous sommes tous appelés à être ses ambassadeurs (Matthieu 28:18-20, 2 Corinthiens 5:18-20), ses « témoins » : «Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, en Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.» (voir (Actes 1:8)), et à prêcher l’Évangile : «Et comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés? Selon ce qui est écrit : Qu’ils sont beaux les pieds de ceux qui annoncent la paix, de ceux qui annoncent de bonnes nouvelles !» (voir (Romains 10:15)).