Qu’est-ce que l’hindouisme et en quoi consistent les croyances des hindous ?

Réponse

L’hindouisme est l’une des plus anciennes religions organisées connues, ses textes sacrés remontant à entre 1 400 et 1 500 av. J.-C. C’est également l’une des religions les plus diverses et complexes, avec une multitude de divinités. Les hindous ont une grande diversité de croyances et sont répartis en différentes sectes. Bien que ce soit la troisième plus grande religion au monde, l’hindouisme est principalement pratiqué en Inde et au Népal.

Les principaux textes sacrés de l’hindouisme sont les Védas (considérés comme les plus importants), les Upanishads, le Mahabharata et le Ramayana, qui renferment des hymnes, des incantations, des éléments de philosophie, des rituels, des poèmes et des récits sur lesquels les hindous fondent leurs croyances. D’autres textes utilisés dans l’hindouisme incluent les Brahmanas, les Sutras et les Aranyakas.

Bien que l’hindouisme soit souvent étiqueté comme « polythéiste », avec apparemment 330 millions de divinités, il reconnaît également un dieu suprême : Brahma. Selon la croyance hindoue, Brahma réside en chaque parcelle de réalité et d’existence de l’univers tout entier. Brahma est impersonnel et insaisissable, souvent décrit comme existant sous trois formes distinctes : Brahma, le Créateur, Vishnou, le Préservateur, et Shiva, le Destructeur. Ces « aspects » de Brahma sont également connus sous de nombreuses incarnations. La théologie hindoue est difficile à résumer car les différentes écoles de pensée intègrent des éléments de presque tous les systèmes théologiques existants. L’hindouisme peut être :

1) moniste : une seule entité existe (école de Shankara),

2) panthéiste : une seule entité divine existe, donc Dieu est identifié au monde (brahmanisme),

3) panenthéiste : le monde fait partie de Dieu (école de Ramanuja),

4) théiste : il n’y a qu’un seul Dieu, distinct de la création (bhakti hindouisme).

D’autres écoles de pensée hindoues peLes personnes qui suivent des voies religieuses hindoues peuvent également être considérées comme athées, déistes ou même nihilistes. Malgré cette diversité, on peut se demander ce qui les unit. Il semble que le seul élément commun à tous les systèmes religieux hindous est la reconnaissance des Védas comme des textes sacrés. C’est donc ce critère qui détermine si une doctrine est hindoue ou non.

Les Védas vont au-delà de la simple théologie. Ils renferment une « théo-mythologie » riche et fascinante, mêlant délibérément mythes, théologie et histoire pour former un fondement religieux sous forme de récit légendaire. Cette « théo-mythologie » est si profondément enracinée dans l’histoire et la culture indienne que pour certains, rejeter les Védas reviendrait à s’opposer à l’Inde. Ainsi, une doctrine religieuse est exclue de l’hindouisme si elle ne s’imbrique pas dans une certaine mesure dans la culture indienne. En revanche, si elle intègre la culture indienne et son histoire théo-mythologique, elle peut être considérée comme « hindoue », même si sa théologie est théiste, nihiliste ou athée. Cette ouverture à la contradiction peut être déconcertante pour les Occidentaux en quête de croyances religieuses logiquement cohérentes et rationnellement défendables. Toutefois, il est juste de dire que certains chrétiens ne se montrent pas plus cohérents, affirmant croire en Yahvé tout en menant leur vie comme des athées, rejetant ainsi Jésus-Christ par leurs actions. Pour les hindous, il s’agit d’une véritable contradiction logique ; pour les chrétiens, c’est plutôt de l’hypocrisie, tout simplement.

Dans l’hindouisme, l’humanité est perçue comme divine. Puisque Brahma est tout, l’hindouisme enseigne que nous sommes tous divins. Atman, ou le soi, est un avec Brahma. Toute réalité en dehors de Brahma est considérée comme une pure illusion. Le but spirituel des hindous est de fusionner avec Brahma, abandonnant ainsi l’existence sous la forme illusoire du « moi individuel ». Cette libération est appelée « moksha ». Les hindous croient que tant qu’ils n’atteignent pasUne fois qu’ils auront atteint le moksha, les individus passeront par un cycle de réincarnations visant à les aider à parvenir à leur propre prise de conscience de la vérité (que seul Brahma existe et qu’il n’y a rien en dehors de lui). La réincarnation d’une personne est déterminée par le karma, un principe de cause à effet régi par l’équilibre naturel. Nos actions passées, y compris celles de nos vies antérieures, influent sur ce qui nous arrivera à l’avenir, y compris dans nos vies futures.

Même s’il s’agit simplement d’un résumé succinct, il est évident que l’hindouisme est en opposition avec le christianisme biblique sur pratiquement tous les aspects de son système de croyances. Le christianisme reconnaît un seul Dieu, à la fois personnel et connaissable (Deutéronome 6:5, 1 Corinthiens 8:6), ainsi qu’un seul livre sacré. Il enseigne que Dieu a créé la terre et tout ce qui y vit (Genèse 1:1, Hébreux 11:3), affirme que l’homme a été créé à l’image de Dieu et ne vit qu’une seule fois (Genèse 1:27; Hébreux 9:27-28), et proclame le salut exclusivement en Jésus-Christ (Jean 3:16, 6:44, 14:6, Actes 4:12). L’hindouisme échoue en tant que système religieux car il ne reconnaît pas Jésus comme l’unique Dieu-homme incarné et Sauveur, ni comme la seule source suffisante de salut pour l’humanité.