Qu’est-ce que les temps des nations/gentils ?

Réponse

Dans Luc 21:24, Jésus parle des événements à venir, notamment de la destruction de Jérusalem et de son retour. Il mentionne que « Jérusalem sera piétinée par des non-Juifs, jusqu’à ce que le temps des nations soit accompli ». Une idée similaire est exprimée dans Romains 11:25, qui déclare : « Une partie d’Israël est tombée dans l’endurcissement jusqu’à ce que tout le reste des non-Juifs soit entré. » La Bible explique-t-elle la signification du terme « temps des nations » ?

L’Ancien Testament n’utilise pas exactement cette expression, mais certains passages semblent s’en rapprocher. Ezéchiel 30:3 parle d' »un jour de ténèbres pour les nations » associé au Jour du Seigneur. Les visions de Daniel traitent des empires païens et de leur rôle dans le dessein divin pour la terre. L’allégorie de l’or, de l’argent, du bronze, du fer et de l’argile de Nabuchodonosor (Daniel 2:31-45) représente les empires païens successifs qui régneront jusqu’à l’avènement du Christ et l’établissement de son règne. Les quatre bêtes de Daniel (Daniel 7:1-27) évoquent également quatre royaumes ou nations qui exerceront leur domination pendant un temps déterminé avant l’avènement du règne éternel du Christ. La vision du bélier et du bouc (Daniel 8:1-26) offre davantage de détails sur ces puissances païennes et sur la durée de leur domination. Dans chacun de ces récits, les puissances païennes dominent le monde, y compris le peuple juif, pour un temps donné, mais Dieu finira par les soumettre toutes et établira son propre royaume de manière définitive. Chaque prophétie aboutit à une référence au règne du Christ, soulignant ainsi que les périodes de domination de ces dirigeants païens prendront fin lorsque le règne du Christ commencera.Années entre l’Empire babylonien de Nabuchodonosor et le retour glorieux du Christ pour établir son royaume. Actuellement, nous vivons dans la période des nations, c’est-à-dire dans l’ère de la domination des païens.

En étudiant le livre de l’Apocalypse, nous découvrons des similitudes avec la période de domination païenne qui prendra fin avec le retour du Christ. Dans l’Apocalypse 11:2, Jean mentionne que Jérusalem sera sous la domination des Gentils, même après la restauration du temple. Les armées de la Bête sont anéanties par le Seigneur dans l’Apocalypse 19:17-19, juste avant le début du règne millénaire du Christ.

En se référant à Luc 21:24, nous constatons que Jésus fait allusion à une période pendant laquelle Jérusalem est sous la domination d’une autorité païenne. La conquête de Jérusalem par Nabuchodonosor en 588 av. J.-C. a marqué le commencement de cette période, qui se poursuit jusqu’à nos jours. Romains 11:25 nous éclaire sur l’objectif de Dieu à l’époque des païens : la propagation de l’Évangile à travers le monde. Les structures et les avancées des empires païens ont effectivement contribué à l’évangélisation mondiale. Par exemple, au premier siècle, la diffusion de la langue grecque et le réseau de routes romaines ont permis à de nombreuses personnes dans des contrées lointaines d’entendre l’Évangile.

Un des thèmes abordés dans Romains 11 est que, lorsque le peuple juif a rejeté le Christ, il a été temporairement privé des bénédictions résultant d’une relation avec Dieu. En conséquence, l’Évangile a été offert aux païens, qui l’ont reçu avec allégresse. Ce durcissement partiel du cœur d’Israël n’empêche pas les Juifs d’être sauvés, mais il empêche la nation d’accepter le Christ comme Messie jusqu’à l’accomplissement de ses desseins. Lorsque le moment sera venu, Dieu restaurera la nation entière, qui retournera à la foi en lui, mettant ainsi fin aux « temps des nations » (Ésaïe 17:7; Ésaïe 62:11-12; Romains 11:26).