Qu’est-ce que l’Eglise ?

Réponse

De nos jours, de nombreuses personnes ne considèrent l’Église que comme un édifice. Cependant, cette conception diffère de la définition biblique du terme, qui provient du grec ekklesia signifiant « assemblée » ou « ceux qui sont appelés à sortir ». À l’origine, le terme « Église » ne faisait pas référence à un bâtiment, mais à des individus. Il est intéressant de noter que lorsqu’on interroge quelqu’un sur l’église qu’il fréquente, il fait souvent allusion à un édifice. Dans Romains 16.5, il est mentionné : « Saluez aussi l’église qui est dans leur maison. » Ici, Paul fait référence à l’assemblée qui se réunit dans une maison, non à un bâtiment, mais à un groupe de croyants.

L’Église représente le corps du Christ, dont il est la tête. Éphésiens 1.22-23 déclare : « Dieu a tout mis sous ses pieds et l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. » Le corps du Christ est formé de tous les croyants en Jésus-Christ, depuis la Pentecôte (Actes 2) jusqu’à son retour. Il se compose de deux aspects :

(1) L’Église universelle, rassemblant tous ceux qui ont une relation personnelle avec Jésus-Christ. « Car, en un seul Esprit, nous avons tous été baptisés pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit. » (1 Corinthiens 12:13) Ce verset souligne que tout croyant fait partie du corps du Christ et a reçu l’Esprit de Christ en signe de cette appartenance. La véritable Église de Dieu ne se résume pas à un bâtiment ou à une dénomination spécifique. L’Église universelle de Dieu est constituée de tous ceux qui ont accepté le salut par la foi en Jésus-Christ.

(2) L’église lL’Église locale est décrite en Galates 1.1-2 : « De la part de Paul, apôtre […], et de tous les frères qui sont avec moi aux Églises de la Galatie. » Il est clair ici que dans la province de Galatie, il y avait plusieurs assemblées, ce que nous appelons des communautés locales. Une communauté baptiste, luthérienne, catholique, etc., ne représente pas l’Église universelle, mais une communauté locale. Celle-ci est constituée de ceux qui sont en Christ et qui ont mis leur confiance en lui pour leur salut. Les membres de l’Église universelle sont encouragés à rechercher la communion et l’édification au sein d’une communauté locale.

En résumé, l’Église n’est pas un édifice ou une dénomination. Selon la Bible, l’Église est le corps de Christ, composé de tous ceux qui ont mis leur foi en Jésus-Christ pour leur salut : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. » (Jean 3:16,1 Corinthiens 12:13). Les communautés locales sont des regroupements de membres de l’Église universelle, où ils peuvent mettre en pratique pleinement les principes décrits en 1 Corinthiens 12 : s’encourager, s’enseigner et s’édifier mutuellement dans la connaissance et la grâce du Seigneur Jésus-Christ.