Qu’est-ce que le continuationnisme ? Qu’est-ce qu’un continuationniste ?

Réponse

Veuillez noter que, en tant que mouvement, GotQuestions.org n’adhère pas au continuationnisme. L’article ci-dessous est rédigé par un adepte du continuationnisme. Nous avons jugé utile de présenter une perspective positive sur le continuationnisme, car il est bénéfique que nos convictions soient challengées, nous incitant ainsi à approfondir notre étude des Écritures pour assurer la solidité de nos croyances sur un plan biblique.

Le continuationnisme est la doctrine selon laquelle tous les dons spirituels, tels que les guérisons, les langues et les miracles, sont toujours présents aujourd’hui, tout comme ils l’étaient au temps de l’Église primitive. Un continuationniste croit que les dons spirituels ont « continué » à se manifester sans interruption depuis le jour de la Pentecôte, et que l’Église actuelle a accès à tous les dons spirituels mentionnés dans la Bible.

Lorsque le Saint-Esprit est venu comme Jésus l’avait promis (Actes 1:8; 2:1-4), il a demeuré parmi les croyants et les a dotés de dons surnaturels qui leur ont permis de servir Dieu avec puissance et efficacité. Ces dons spirituels sont énumérés dans Romains 12:6-8, Éphésiens 4:11, et 1 Corinthiens 12:7-11, 28, et le continuationnisme affirme que tous ces dons sont toujours en action aujourd’hui. Ces dons varient d’une personne à l’autre selon la volonté de l’Esprit (1 Pierre 4:10). 1 Corinthiens 12:4-6 déclare : « Il y a diversité de dons, mais le même Esprit ; diversité de ministères, mais le même Seigneur ; diversité d’opérations, mais c’est le même Dieu qui opère tout en tous ». Les continuationnistes maintiennent qu’il n’existe aucune preuve dans les Écritures que l’un de ces dons spirituels ait cessé d’être actif.

Le point de vue opposé est appelé cessationisme, qui enseigne que certains des dons oLe terme « cessé » et n’est plus en vigueur aujourd’hui. La question du cessationnisme ne porte pas sur la présence ou l’absence de dons aujourd’hui, mais sur lesquels sont toujours présents. Les cessationnistes citent des versets comme 1 Corinthiens 13:10 et le lien étroit entre les dons miraculeux et le ministère des apôtres pour soutenir que les dons de l’Esprit ont cessé.

Comme pour toute doctrine, il y a des extrêmes de chaque côté. Certains cessationnistes croient que tous les dons spirituels ont cessé à la fin de l’ère apostolique. Un cessationnisme moins radical affirme que seuls les « dons de signes » (guérison, miracles et langues) ont disparu. Du côté du continuationnisme extrême, certains enseignent que les langues doivent toujours accompagner le salut ou le baptême du Saint-Esprit. Il peut également y avoir une focalisation erronée sur les dons plutôt que sur la personne de Jésus-Christ. Certains prétendent même que tout croyant peut recevoir tous les dons miraculeux s’il a suffisamment de foi. Cependant, ce concept est clairement réfuté dans 1 Corinthiens 12:11, qui déclare que l’Esprit « les distribue à chacun individuellement comme il le veut ». Paul soulève cette même question au sein de l’église corinthienne : « Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ? Tous ont-ils le don des miracles ? Tous ont-ils le don des guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? » (1 Corinthiens 12:29-30). La réponse à ces questions rhétoriques est négative.

Les continuationnistes croient que les enseignements bibliques sur les dons spirituels sont tout aussi pertinents aujourd’hui qu’à l’époque où ils ont été écrits. Ils affirment qu’il n’y a aucune base scripturaire pour penser le contraire et que la charge de la preuve incombe aux cessationnistes. Les croyants des deux camps peuvent convenir de ne pas être d’accord, mais chacun devrait se rappeler la prière de Jésus dans Jean 17:22-23 : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un : moi en eux et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. »Afin que le monde croie que tu m’as envoyé, il est important que nous soyons unis. Peu importe s’ils sont partisans de la continuation des dons spirituels ou qu’ils croient en leur cessation, tous les croyants nés de nouveau font partie du corps du Christ (1 Corinthiens 12:27). Lorsque nous laissons une question secondaire diviser et causer des dissensions, nous négligeons un aspect essentiel pour notre Seigneur.

Éléments à considérer concernant les arguments habituels des cessationnistes et les réponses apportées par les continuationnistes

Certains chrétiens, appelés « continuationnistes », affirment que le cessationnisme manque de fondement biblique. Ils estiment que leur position est en accord avec la Bible et que le cessationnisme n’est pas justifié scripturairement. Voici quelques arguments fréquemment avancés en faveur du cessationnisme et les réponses des continuationnistes :

1. Interprétation des Écritures

Les cessationnistes se réfèrent souvent à 1 Corinthiens 13:8-10 pour soutenir l’idée que certains dons ont pris fin avec l’avènement de « la perfection ». Certains pensent que cette « perfection » fait référence à l’achèvement de la Bible. Selon cette perspective, une fois la Bible achevée, les manifestations miraculeuses du Saint-Esprit à travers les croyants n’étaient plus nécessaires. Cependant, le verset 12 clarifie l’identité de cette « perfection » : « Car maintenant nous voyons dans un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face; maintenant je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j’ai été connu ». Étant donné que nous ne pouvons pas voir la Bible face à face ni être « connus » par elle, les continuationnistes interprètent ce passage comme une référence à la seconde venue de Jésus. À ce moment-là, les dons du Saint-Esprit, y compris le don de la connaissance (verset 8), ne seront plus nécessaires car nous serons en présence physique de Jésus lui-même.

Un autre passage souvent mentionné est 2 Corinthiens 12:12. Les cessationnistes affirment que les dons miraculeux tels que les langues et la guérisonLa prophétie et les miracles étaient restreints aux apôtres pour confirmer leur autorité. Néanmoins, la Bible relate des récits de membres non-apôtres de l’Église primitive qui ont réalisé des miracles et des guérisons, tels qu’Étienne (Actes 6 :8) et Philippe (Actes 8 :6-7). Les dons de langues et de prophétie étaient répandus parmi tous ceux qui étaient remplis du Saint-Esprit (Actes 10 :46 ; 19 :6 ; 1 Corinthiens 14 :5, 39 ; Galates 3 :5). Paul a inclus ces dons miraculeux lorsqu’il s’est adressé à l’église de Corinthe (1 Corinthiens 12 :4-11, 28). Le continuationnisme soutient que si les langues, les guérisons et les miracles étaient limités aux apôtres, ces dons n’auraient pas été inclus dans les instructions de Paul aux églises plusieurs années après la Pentecôte. Paul a déclaré : « Je désire que vous parliez tous en langues, mais encore plus que vous prophétisiez » (1 Corinthiens 14 :5). Nous pouvons en conclure que Paul ne considérait pas ces dons comme réservés aux seuls apôtres. Les manifestations extraordinaires de puissance dont les apôtres ont témoigné (Actes 15 :12) peuvent être attribuées au fait que Jésus lui-même avait conféré ce pouvoir aux douze en tant que ses messagers exclusifs (Luc 9 :1). Leur capacité à réaliser des miracles n’était pas nécessairement liée aux dons spirituels applicables à tous les croyants remplis de l’Esprit.

2. Les termes

Le terme « dons de signes » est souvent utilisé pour souligner que Dieu a accordé certaines capacités aux apôtres comme des « signes » pour authentifier leur statut d’apôtre. Certains théologiens ont remis en question ce terme, arguant que si la Bible parle des signes d’un véritable apôtre, elle ne spécifie pas que certains dons spirituels servent de signe pour identifier l’apostolat. Les continuationnistes croient que lorsque le Nouveau Testament fait référence aux « signes », il s’agit de capacités surnaturelles données par Dieu à qui il veut pour accomplir son dessein (Exode 7 :3 ; Romains 15 :18-19 ; Hébreux 2 :4 ; 1 Corinthiens 12 :11). Le terme « donsLe concept de « dons de signes » n’est jamais utilisé comme une catégorie distincte des dons du Saint-Esprit.

Le terme « prophétie » est une autre notion qui a suscité des désaccords. Les cessationnistes soulignent que certains continuationnistes assimilent leurs révélations personnelles à l’Écriture. Cependant, la plupart des continuationnistes s’accordent avec les cessationnistes sur le fait qu’aucune autre révélation donnée aux êtres humains ne sera jamais équivalente au canon complet des Écritures. Néanmoins, les continuationnistes considèrent que les Écritures ne stipulent pas que le Dieu relationnel qui nous a donné les Écritures ne communique plus avec son peuple. Le don de prophétie peut consister à transmettre la vérité de la parole de Dieu, mais peut également impliquer une révélation surnaturelle que Dieu accorde à ses serviteurs pour impacter profondément autrui. L’apôtre Paul encourageait l’église à « désirer ardemment les dons de l’Esprit, surtout la prophétie » (1 Corinthiens 14:1).

3. La glossolalie

La question de la glossolalie a été une source de confusion pour de nombreux chrétiens. Son utilisation abusive et inappropriée dans certains milieux a renforcé la conviction des cessationnistes selon laquelle ce don n’est ni actif ni nécessaire. Certains vont jusqu’à attribuer ce phénomène à une influence démoniaque ou à de l’hystérie émotionnelle. Ils avancent également que si les langues étaient toujours un don légitime, chaque missionnaire le recevrait, évitant ainsi des années d’études linguistiques.

En réaction, les continuationnistes admettent que certaines manifestations prétendument inspirées par l’Esprit ne sont que du sensationnalisme alimenté par l’émotion. Satan et les êtres déchus ont toujours imité les œuvres miraculeuses de Dieu (Exode 7:10-11 ; Actes 8:9, 11 ; Apocalypse 13:14). Cependant, la possibilité de contrefaçons n’infirme pas l’existence d’une expérience authentique. Dans Actes 16:16, Paul etSilas a été harcelé par une jeune fille possédée par un démon et dotée du don de prophétie. Le fait que sa capacité surnaturelle venait de Satan et non de Dieu n’a pas conduit Paul à conclure que tous les dons de prophétie viennent du diable (1 Corinthiens 14 :1). Dans Matthieu 7 :21-23, Jésus a prédit que plusieurs prétendront le connaître en faisant des miracles en son nom. Le fait qu’il y ait des imposteurs n’implique pas que tous ceux qui font des miracles soient des imposteurs.

Les continuationnistes suggèrent qu’une partie de la confusion sur ce sujet vient du fait qu’il peut y avoir deux sortes de « langues » évoquées dans les Actes et les lettres aux Corinthiens. Le don qui est apparu le jour de la Pentecôte a permis aux apôtres de parler dans les langues comprises par les personnes présentes à cette occasion. Cela a favorisé la propagation rapide de l’Évangile dans la région (Actes 2 :6-8). Cependant, dans 1 Corinthiens 14, Paul semble aborder un objectif différent pour les langues. L’ensemble du quatorzième chapitre consiste en une instruction à l’église sur les objectifs et les utilisations de ce don, dont l’un pourrait être l’adoration de Dieu (1 Corinthiens 14 :2, 14-16, 28).

Le soutien biblique de cette opinion se trouve dans Actes 10 :45-46, lorsque Corneille a reçu le Saint-Esprit. Il a commencé à louer Dieu en langues, même en l’absence de témoins nécessitant d’entendre l’Évangile dans d’autres langues. Un autre exemple se trouve dans Actes 19, 6-7. Douze hommes d’Éphèse ont reçu le Saint-Esprit et ont commencé à parler en langues, bien que personne n’ait été présent pour les entendre. L’église de Corinthe incluait régulièrement le parler en langues dans ses services de culte, sans qu’il soit toujours nécessaire d’avoir des auditeurs nécessitant un message dans leur langue.

Dans 1 Corinthiens 14 :28, Paul poursuit son enseignement sur l’utilisation des langues dans le culte communautaire : « S’il n’y a pas d’interprète, queOn doit se taire dans l’Église et parler à soi-même et à Dieu ». Cela suggère que les langues peuvent également être un moyen de prier « en esprit », offrant une autre perspective sur des passages tels que 1 Corinthiens 14:14-15 et 28, Romains 8:26, Éphésiens 6:18 et Jude 1:20. Paul n’a jamais réprimandé les Corinthiens pour avoir utilisé ce don (1 Corinthiens 14:39), mais seulement pour l’avoir mal utilisé et avoir créé le chaos (versets 23 et 39). Le quatorzième chapitre se termine par l’instruction de Paul de ne pas « empêcher de parler en langues. Mais que tout se fasse convenablement et avec ordre » (1 Corinthiens 14:39-40).

4. L’histoire de l’Église

Le cessationnisme revendique un soutien historique, affirmant que rien n’indique que les dons miraculeux se soient poursuivis après la mort des apôtres. Cependant, les continuationnistes soutiennent que les archives de l’Église donnent une perspective différente. Ils citent les exemples suivants :

– Justin Martyr (100-165 ap. J.-C.), historien de l’Église primitive, a déclaré que « les dons prophétiques demeurent parmi nous jusqu’à l’époque actuelle. Il est maintenant possible de voir parmi nous des femmes et des hommes qui possèdent les dons de l’Esprit de Dieu ».

– Irénée (125-200 ap. J.-C.) a dit : « Nous entendons aussi beaucoup de frères dans l’Église qui possèdent des dons prophétiques et qui, par l’Esprit, parlent toutes sortes de langues. […] Des morts ont même été ressuscités, et sont restés parmi nous pendant de nombreuses années ».

– Novatien (210-280 apr. J.-C.) a dit : « C’est lui [le Saint-Esprit] qui place les prophètes dans l’Église, instruit les enseignants, guide les langues, donne des pouvoirs et des guérisons, fait des œuvres merveilleuses ».

– Augustin (AD 354-430) est souvent cité comme un père de l’église primitive ayant d’abord rejeté l’idée du continuationnisme. Cela était vrai au début. Cependant, plus tard dans sa vie, il a été tellement marqué par les guérisons et les miracles qu’il a luLui-même a écrit dans La Cité de Dieu : « Je suis tellement pressé par la promesse de terminer cet ouvrage que je ne peux pas consigner tous les miracles que j’ai connus ».

Des chercheurs bibliques plus récents comme John Wesley, A. W. Tozer, R. A. Torrey et J. P. Moreland sont également convaincus que tous les dons de l’Esprit sont encore actifs dans le monde d’aujourd’hui, et ils sont manifestes chez certains individus.

5. Arguments basés sur le silence

Les cessationnistes soulignent que seules les premières épîtres de Paul font référence aux dons miraculeux. Les épîtres ultérieures, telles que celles aux Éphésiens, n’en font pas mention. Ils en déduisent que ces dons ont dû « disparaître » après l’établissement de l’Église. Cependant, les continuationnistes font remarquer qu’il s’agit d’un argument fondé sur le silence, ce qui constitue un sophisme logique. L’absence de mention d’un sujet n’implique en aucun cas un changement d’enseignement précédent. Cela peut simplement indiquer que les dons miraculeux ne posaient pas de problèmes à Éphèse comme à Corinthe, et que d’autres sujets méritaient plus d’attention de la part de Paul. Les listes de dons présentes dans Romains 12 :6-9, 1 Corinthiens 12 :4-11 et 1 Pierre 4 :10-11 ne sont pas identiques et pourraient ne pas être exhaustives.

Les experts bibliques se prononcent des deux côtés de ce débat. Le cessationnisme soutient que la Parole de Dieu inspirée est suffisante pour vivre selon la volonté du Christ. Les continuationnistes affirment que le Saint-Esprit, répandu lors de l’événement des Actes 2, continue à agir, avec tous les dons surnaturels mentionnés dans l’Écriture. David Martyn Lloyd-Jones, un théologien du 19ème siècle souvent cité comme un partisan du cessationnisme, affirme : « Chaque chrétien devrait toujours rechercher le meilleur et le plus élevé. Nous ne devrions jamais nous contenter de moins que ce qui est décrit comme possible pour un chrétien dans le NoNouveau Testament ». Les deux parties pourraient alors conclure en disant : « Amen ».