Qu’est-ce que la Pentecôte ?

Réponse

La Pentecôte détient une grande importance à la fois dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Dans l’Ancien Testament, elle est désignée sous le nom de la Fête des Semaines, comme mentionné dans Lévitique 23:15 et Deutéronome 16:9, et est célébrée le cinquantième jour après la Pâque (d’où son nom, venant du mot grec signifiant « cinquante »). Cette célébration marque la fin de la saison des récoltes. Ce qui est particulièrement remarquable, c’est l’accomplissement à la Pentecôte de la prophétie de Joël (Joël 2:8-32) et de la promesse du Saint-Esprit dans les dernières paroles de Jésus avant son ascension «Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, en Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.», (Actes 1:8), marquant ainsi le début de l’ère de l’Église.

Le récit biblique des événements de la Pentecôte se trouve uniquement dans Actes 2.1-3. La Pentecôte nous ramène au dernier repas du Seigneur avec ses disciples. Ces deux événements mettent en scène les disciples réunis dans une maison pour des moments cruciaux : la conclusion du ministère terrestre du Messie, lors duquel il leur a demandé de se souvenir de sa mort jusqu’à son retour, et ensuite, à la Pentecôte, la naissance de l’Église du Nouveau Testament, marquée par l’arrivée du Saint-Esprit en eux. Ces deux situations établissent un lien entre la fin du ministère terrestre de Jésus, juste avant sa crucifixion, et le commencement du ministère du Saint-Esprit dans l’Église.

La mention du vent et du feu dans le récit de la Pentecôte renvoie à de nombreux passages de l’Ancien et du Nouveau Testament. Le bruit du vent à la Pentecôte était « violent ». La Bible regorge de références à la puissance du vent (toujours sous le contrôle de Dieu), notammentDans Exode 10.13, Psaume 18.42 et Ésaïe 11.15 de l’Ancien Testament, ainsi que dans Matthieu 14.23-32 du Nouveau Testament, le vent est un symbole récurrent. Il est crucial de noter que le vent est représentatif de la vie dans l’Ancien Testament, comme le souligne : «Il tient dans sa main l’âme de tout ce qui vit, Le souffle de toute chair d’homme.» (Job 12:10) et de l’esprit dans le Nouveau Testament : «Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l’Esprit.» (Jean 3:8). Tout comme le premier Adam a reçu le souffle de vie physique (Genèse 2:7), le deuxième Adam, Jésus, a reçu l’esprit de vie spirituelle. Le vent de la Pentecôte est sans aucun doute porteur de vie spirituelle.

Dans l’Ancien Testament, le feu est fréquemment lié à la présence divine (Exode 3:2, 13:21-22, 24:17; Ésaïe 10:17) et à la sainteté de Dieu (Psaume 97:3, Malachie 3:2). De même, dans le Nouveau Testament, il est associé à la présence de Dieu (Hébreux 12:29) et à son œuvre purificatrice dans nos vies : «Je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies.» (Apocalypse 3:18). Les langues de feu de la Pentecôte symbolisent la présence et la sainteté de Dieu. Le feu est même associé à Christ lui-même : «Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu;» (Apocalypse 1:14).Le (Apocalypse 1:14,19:12) décrit comment Jésus a donné le Saint-Esprit à ses disciples à la Pentecôte pour les guider en disant: «Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera.» ((Jean 16:14)).

Un autre aspect de la Pentecôte est le don miraculeux de parler en langues étrangères, permettant à des personnes de différentes langues de comprendre le message des Apôtres. Ce miracle fut suivi du discours courageux et percutant de Pierre aux Juifs, sous l’action puissante de Dieu, qui les toucha profondément comme le montre quand son public « eu[t] le cœur vivement touché » (Actes 2:37). Cela permit à l’Apôtre de les appeler à la repentance et au baptême en disant: «Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit.» ((Actes 2:38)). En conclusion, trois mille nouveaux croyants se sont ajoutés à l’Église, formant une communauté fraternelle partageant le pain, la prière, et témoignant des signes et miracles apostoliques, où chacun trouvait ce dont il avait besoin.