Quels sont les principaux arguments contre l’expiation limitée?

Réponse

L’enseignement de l’expiation limitée affirme que Jésus est mort uniquement pour les élus. C’est l’un des cinq points du calvinisme. Beaucoup de partisans de l’expiation limitée préfèrent utiliser le terme « rédemption particulière », mais dans cet article, nous utiliserons l’expression « expiation limitée » pour éviter toute confusion.

Les arminiens, ainsi que les calvinistes en quatre points ou amyraldiens, considèrent que l’expiation limitée, telle qu’elle vient d’être définie, n’est pas conforme à la Bible. Got Questions Ministries adopte une position officielle en quatre points en faveur d’une forme modérée d’expiation illimitée, tout en rejetant l’universalisme. Nous allons présenter ici plusieurs arguments contre l’expiation limitée.

Argument 1 : L’expiation limitée est injustifiable d’un point de vue herméneutique.

Les passages qui semblent enseigner une expiation universelle, l’absence de versets qui limitent explicitement l’expiation du Christ, les versets qui soulignent la nécessité de la foi pour le salut, et diverses représentations du Christ dans l’Ancien Testament qui ne correspondent pas au modèle de l’expiation limitée sont autant d’arguments contre cette doctrine.

Passages en faveur de l’expiation universelle

L’expiation universelle (ou illimitée) est soutenue dans l’ensemble du Nouveau Testament. Par exemple, Jean 3:16-17 déclare que Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique. Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour le juger, mais pour le sauver. Le mot grec « kosmos », traduit par « le monde », englobe tous les habitants de la terre. On peut également citer Jean 1:29, où il est dit que Jésus enlève « le péché du monde », Romains 11:32, où Dieu a pitié de « tous » les désobéissants, et 1 Jean 2:2, qui déclare que Jésus est « la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier ».

Aucun de ces versets n’implique de restriction, que ce soit explicitement ou implicitement, quant à laSacrifice du Christ. Même en déclarant que Jésus est le sacrifice expiatoire pour les péchés du monde, l’apôtre Jean a ajouté le mot grec holou, signifiant « entier, complet ». A moins de soutenir une expiation limitée, il n’y a aucune justification solide pour restreindre la portée de l’expiation mentionnée dans 1 Jean 2:2.

Passages ne faisant référence qu’à l’expiation pour les élus

En revanche, certains versets affirment que Jésus est mort pour ceux qui croient. Les passages qui semblent soutenir l’expiation limitée incluent Jean 10:15, où Jésus déclare : « Je donne ma vie pour les brebis » ; et Apocalypse 5:9, qui déclare que le sang de Jésus « a racheté pour Dieu des personnes de toute tribu, langue, peuple et nation ».

Ces passages et d’autres mettent en avant un groupe restreint bénéficiant de l’œuvre rédemptrice de Dieu. Cependant, aucun d’eux ne restreint explicitement son offre de salut. Ils indiquent simplement que Jésus est mort pour ceux qui croient, et non exclusivement pour eux. Jésus a affirmé avoir donné sa vie pour les brebis ; il n’a pas dit qu’il l’avait fait uniquement pour elles. Il y a un groupe plus vaste dont les brebis ne constituent qu’une partie.

La foi requise pour le salut

L' »expiation universelle » se distingue de l' »universalisme » qui enseigne que tout le monde sera sauvé et accèdera au paradis. L’expiation illimitée reconnaît que l’expiation de Jésus doit être acceptée par la foi, et que tout le monde ne croira pas. Selon les calvinistes en quatre points, le salut est réservé à ceux qui ont la foi ; c’est par la foi que le chrétien bénéficie des effets salvateurs de l’expiation. Les incroyants, bien que le salut offert par l’expiation du Christ leur soit accessible, ont rejeté le don de Dieu. Parmi les passages soulignant la nécessité de la foi pour le salut, on peut citer Luc 8:12 ; Jean 20:31 ; Actes 16:31 ; Romains 1:16 ; 10:9 ; et Éphésiens.Lien 2:8.

Les représentations du Christ dans l’Ancien Testament

Une représentation fréquente du Christ le montre sous la forme d’un agneau. Le système sacrificiel de l’Ancien Testament et la célébration de la Pâque illustrent clairement la gravité du péché et la nécessité pour nous d’avoir un bouc émissaire innocent pour expier nos péchés «Éliminez le vieux levain, afin que vous soyez une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain, car Christ, notre Pâque, a été sacrifié.», (voir 1 Corinthiens 5:7). Lors de la première Pâque, tous les Israélites ont eu l’opportunité de sacrifier un agneau et d’appliquer son sang sur le montant de leur porte. Parallèlement, chaque famille devait exercer sa foi en Dieu. L’expiation de la Pâque était universelle dans le sens où elle était offerte à tous, mais elle devait néanmoins être appliquée individuellement, par la foi.

Un autre symbole du Christ dans l’Ancien Testament est le serpent d’airain sur la perche (Nombres 21:5-9). Jésus a fait référence à cet objet dans Jean 3:14, expliquant qu’il devait être « élevé » de la terre. Lors de l’épisode des « serpents brûlants » à l’époque de Moïse, toute personne qui regardait vers le serpent d’airain – croyant que Dieu la guérirait – était guérie. Le pouvoir de guérison était universel dans le sens où il était accessible à tous les Israélites, à condition qu’ils décident de lui obéir. Jésus a comparé cet événement à sa propre mort sur la croix et à la guérison spirituelle qu’il apporte.

Argument 2 : La tradition chrétienne s’oppose à l’expiation limitée

L’expiation limitée a toujours été une idée controversée. Le synode de Dort, en 1619, a établi les points de doctrine connus aujourd’hui sous le nom des cinq points du calvinisme ; cependant, plusieurs théologiens présents à ce synode ont rejetéL’expiation limitée est affirmée en même temps que l’approbation des quatre autres points.

Avant les confessions et les synodes protestants, l’un des premiers Pères de l’Église primitive, Athanase d’Alexandrie, développa le concept d’expiation universelle. Dans « Sur l’incarnation du Verbe » (2.9), il écrit que la mort de Jésus était « un substitut pour la vie de tous » et que, grâce au sacrifice de Jésus, « la corruption associée à la mort a perdu son pouvoir sur tous ». Notez le terme « tous ». Selon Athanase, la mort de Jésus a servi d’expiation pour toute l’humanité.

Ironiquement, Calvin lui-même n’accordait probablement pas beaucoup d’importance à l’idée d’une expiation limitée. Après tout, les cinq points du « calvinisme » ont été formulés lors d’un synode aux Pays-Bas près de 60 ans après sa mort. Calvin a commenté Jean 3:16 en ces termes : « C’est une louange remarquable de la foi, qu’elle nous libère de la destruction éternelle… Et il a utilisé le terme universel « quiconque », à la fois pour inviter tous indistinctement à participer à la vie, et pour enlever toute excuse aux incroyants. C’est également le sens du terme « Monde » : « il se montre réconcilié avec le monde entier, lorsqu’il invite tous les hommes sans exception à la foi du Christ, qui n’est rien d’autre qu’une entrée dans la vie » (Commentary on John, Vol. 1).

Argument 3 : L’expiation limitée rendrait impossible d’offrir véritablement le salut à tous

L’expiation limitée influence les convictions de chacun en ce qui concerne l’évangélisation et l’offre du salut. Fondamentalement, si seuls ceux qui seront sauvés (les élus) bénéficient de l’expiation, il n’y a pas d’expiation à offrir aux autres et on ne peut véritablement offrir le salut qu’aux élus. Un simple examen du ministère de Jésus révèle qu’il a lancé des invitations au salut à des personnes dont il savait qu’elles participeraient à sa crucifixion, voir Luc 13:34. Dans le livre des Actes, Paul a prêché à des villes entières, Pierre à des milliers de personnes.À la fois, le salut était offert à tous, sans réserve, sans condition ni discrimination. La repentance et la foi étaient les réponses requises, voir Matthieu 21:32. Si la mort du Christ n’a pas fourni l’expiation pour tous, alors les apôtres, et même Jésus lui-même, offraient quelque chose que la plupart de leurs auditeurs n’avaient aucune chance de recevoir.

Conclusion :

L’expiation limitée est le point du calvinisme traditionnel qui a provoqué le plus de confusion et de perplexité parmi les théologiens. Seuls les élus seront-ils sauvés ? Oui. Cependant, le sacrifice du Christ est suffisant pour payer pour tous les péchés, et l’offre de salut est universelle. Notre invitation à accepter le Christ doit faire écho à l’appel de l’Esprit dans Apocalypse 22:17 : « Viens ! Que celui qui a soif vienne, et que celui qui veut prenne l’eau de la vie gratuitement. »