Quelle est l’origine et la signification des gargouilles ?

Réponse

Les gargouilles sont souvent des sculptures présentes dans l’architecture des anciennes églises, généralement représentant des animaux grotesques ou des êtres humains. Dans les églises gothiques, les gargouilles étaient fréquemment intégrées au système de gouttières du toit, la bouche de la gargouille agissant comme un bec pour l’eau de pluie, protégeant ainsi la maçonnerie de tout dommage.

Au Moyen Âge, les églises catholiques utilisaient les gargouilles dans un autre dessein, certaines croyances suggérant qu’elles étaient placées sur les églises pour repousser le mal ; il est également envisageable que les gargouilles symbolisaient des esprits maléfiques, des entités monstrueuses et des âmes damnées. L’idée sous-jacente était que l’église offrait une protection spirituelle à ceux qui reconnaissaient son autorité, alors qu’à l’extérieur de l’église, un danger spirituel guettait. Ainsi, les gargouilles servaient d’avertissement à la population, les incitant à rester à l’intérieur de l’église plutôt qu’à l’extérieur.

Une autre interprétation possible est que les gargouilles étaient conçues pour représenter symboliquement l’enfer, mettant en contraste l’extérieur et l’intérieur de l’église. Cependant, l’origine des gargouilles remonte à des temps antérieurs au christianisme, l’un des premiers exemples étant un ensemble de jets d’eau en forme de lions situés sur le côté du temple de Zeus à Olympie, en Grèce. L’architecture de l’Égypte antique inclut également des gargouilles, principalement sous forme de lions.

Les gargouilles ne sont jamais mentionnées dans la Bible. Bien que les démons soient parfois imaginés ressemblant à des gargouilles, il est peu probable qu’ils adoptent une telle forme, étant donné leur dessein de tromper les gens en se faisant passer pour des anges de lumière «Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière.», (2 Corinthiens 11:14). En d’autres termes, la Bible ne fournit aucune justification à croire en l’existence d’une créature ressemblant à une gargouille. Les gargouilles sont certainement plus captivantes que les simples gouttières sans ornement, et le symbolisme qui les entoure est fascinant. Cependant, la véritable sécurité spirituelle ne réside pas dans un édifice ni dans une religion basée sur les œuvres ; elle se trouve uniquement en Christ (Proverbes 18:10;2 Samuel 22:3;Psaume 91:2).