Quelle est l’importance de la conduite des chrétiens dans la façon dont le monde incroyant perçoit le Christ ?

Réponse

Voici une réponse concise à la question de l’importance de la conduite chrétienne : elle revêt une grande importance ! La Bible contient de nombreux versets qui soulignent la relation entre la conduite chrétienne et l’image que le monde se fait du Christ. « Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux » « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. », (Matthieu 5:16). « Par le service que vous rendez, ils glorifient Dieu à cause de l’obéissance que vous manifestez dans la proclamation de l’Évangile de Christ et de votre générosité envers eux et envers tous » « En considération de ce secours dont ils font l’expérience, ils glorifient Dieu de votre obéissance dans la profession de l’Évangile de Christ, et de la libéralité de vos dons envers eux et envers tous; », (2 Corinthiens 9:13). « Maintenez une conduite exemplaire parmi les non-croyants, afin que, même s’ils vous calomnient comme des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes actions et rendent gloire à Dieu au jour de sa visite » « Ayez au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où il les visitera. », (1 Pierre 2:12).

En comparant le christianisme à un film, nos bonnes actions pourraient être assimilées à la bande-annonce.

Lorsque les non-croyants observent l’amour que les chrétiens se portent les uns aux autres et les bonnes actions qu’ils accomplissent, ils peuvent avoir diverses pensées négatives à l’égard des chrétiens, mais ils ne peuvent critiquer leur comportement. Cela contribue à glorifier Dieu. Même lorsque nous témoignons et défendons notre foi, nous devons le faire avec douceur et respect. Comme il est écrit : « Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous » (1 Pierre 3:15), et non avec colère et arrogance.

L’Évangile est en soi une offense pour le monde incroyant. Comme il est dit : « Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu » (1 Corinthiens 1:18), et les chrétiens ne doivent pas ajouter à cette offense. Ce principe est clairement présent dans la première épître de Pierre. Il encourage ses lecteurs à endurer les souffrances infligées par des hommes méchants en raison de leur foi et non en raison de leur mauvaise conduite (1 Pierre 4:14-16).

La lettre de Paul à Tite offre également une bonne perspective sur ce sujet. Dans le deuxième chapitre, Paul donne à Tite des instructions sur la façon d’enseigner à sa communauté. À plusieurs reprises dans ce chapitre, il illustre le point que nous abordons ici. Paul encourage Tite à enseigner aux jeunes femmes à être « retenues, chastes, occupées aux soins domestiques, bonnes, soumises à leurs maris, afin que la parole de Dieu ne soit pas calomniée ».Que la parole de Dieu ne soit pas blasphémée. » (Tite 2:5). De même, il encourage Tite à « être un modèle de bonnes œuvres. Dans ton enseignement, montre de la pureté, du sérieux et de l’intégrité. Que tes paroles soient saines et irréprochables, afin que nos détracteurs soient confondus, n’ayant rien de négatif à dire sur nous » (Tite 2:7-8). Enfin, Paul demande à Tite d’exhorter les esclaves « à se soumettre à leurs maîtres, à leur être agréables en tout, à ne pas les contredire ni commettre le moindre vol, mais à se montrer toujours dignes de confiance, afin d’honorer pleinement la doctrine de Dieu notre Sauveur » (Tite 2:9-10). Dans ces trois situations, Paul met en avant l’importance du comportement chrétien, non seulement pour réduire au silence les méchants, mais aussi pour protéger l’intégrité de la Parole de Dieu.

Considérons maintenant le contraire. Si les chrétiens ne se distinguent pas du monde extérieur, à quoi bon ? Si le monde extérieur nous observe et ne voit aucune différence entre lui et les chrétiens, quelle motivation (le cas échéant) les incitera à abandonner leur mode de vie impie ? L’incroyant est déjà intrinsèquement opposé aux choses de Dieu (1 Corinthiens 2:14; Romains 8:7-8) et si les chrétiens se comportent comme le monde impie, nous ne faisons que susciter le mépris et les reproches pour notre hypocrisie.

Certes, aucun incroyant ne sera sauvé par les bonnes œuvres du chrétien ; l’Évangile doit être prêché. De plus, nous savons tous qu’en dépit de nos meilleures intentions, nous sommes toujours enclins au péché. Cependant, l’Évangile a bien plus de chances d’être bien reçu s’il est présenté par une personne humble et douce plutôt que par quelqu’un d’impoli et irrespectueux.Actions peuvent être soit bénéfiques, soit préjudiciables à la propagation de l’Évangile.