Quelle est la véritable église ?

Réponse

Quelle église – c’est-à-dire quelle dénomination du christianisme – est la « vraie église » ? Quelle est l’église que Dieu aime, chérit et pour laquelle il est mort ? Quelle est l’église qui est son épouse ? La réponse est qu’aucune église ou dénomination visible n’est la véritable église, car l’épouse du Christ n’est pas une institution, mais une entité spirituelle formée de ceux qui, par la grâce et par la foi, ont été conduits à une relation étroite et intime avec le Seigneur Jésus-Christ (Éphésiens 2:8-9). Ces personnes, peu importe le lieu, le bâtiment ou la dénomination où elles se trouvent, constituent la véritable Église.

Dans la Bible, nous constatons que l’église locale (ou visible) est simplement un rassemblement de croyants affirmant leur foi. Dans les lettres de Paul, le terme église est employé de deux manières distinctes. Il existe de nombreux exemples où le mot église est utilisé pour décrire simplement un groupe de croyants se réunissant régulièrement (1 Corinthiens 16:9;2 Corinthiens 8:1;2 Corinthiens 11:28). Nous remarquons la préoccupation de Paul, dans ses lettres, pour les églises individuelles dans diverses villes lors de son voyage missionnaire. Cependant, il fait également allusion à une église invisible – une entité spirituelle en communion étroite avec le Christ, aussi intime qu’une épouse envers son mari Éphésiens 5:25,32, et dont il est le chef spirituel (Colossiens 1:18;Éphésiens 3:21). Cette église est constituée d’un groupe d’individus non nommés et non spécifiés Philippiens 3:6;1 Timothée 3:5 qui ont en commun leur relation avec Christ.

Le terme « église » provient du mot grec « ekklesia » signifiant « assemblée convoquée ». Ce mot désigne un groupe de personnes appelées à se séparer du monde pour le Seigneur. Il est toujours utilisé au singulier pour décrire un ensemble universel de croyants en Christ. En revanche, au pluriel, « ekklesia » fait référence à des groupes de croyants se réunissant ensemble. Il est intéressant de noter qu’à aucun moment dans la Bible, le terme « église » ne se réfère à un bâtiment ou à une organisation.

Il est courant de penser qu’une dénomination spécifique au sein du christianisme représente « la vraie église », mais cette perception est une interprétation erronée des Écritures. Lors du choix d’une église, il est primordial de se rappeler qu’une communauté de croyants doit être un endroit où les membres de la vraie église (l’entité spirituelle) se sentent chez eux. En d’autres termes, une bonne église locale mettra en avant la Parole de Dieu, l’honorant et la prêchant fidèlement, proclamant l’Évangile avec constance, et veillant sur son troupeau. Une église promouvant des enseignements hérétiques ou se laissant aller au péché finira par être appauvrie ou vidée des membres de la vraie église – ceux qui écoutent la voix du berger et le suivent (Jean 10:27).

Les membres de la véritable Église expérimentent une unité et une communion avec Jésus-Christ, tel que clairement défini dans la Bible. C’est ce qu’on appelle l’unité des croyants en Christ. Une erreur commune est de considérer que l’unité chrétienne consiste simplement à être en accord les uns avec les autres. Se mettre d’accord pour le simple plaisir de l’accord ne favorise ni la vérité exprimée dans l’amour, ni l’encouragement à rechercher l’unité en Christ ; au contraire, cela encourageLes croyants doivent s’abstenir de taire des vérités difficiles. Ils renoncent ainsi à une véritable compréhension de Dieu au profit d’une fausse unité basée sur un amour hypocrite qui se résume à une tolérance égoïste du péché, tant en eux-mêmes que chez les autres.

L’Église authentique est l’épouse du Christ (Apocalypse 21:2,9;22:17) et le corps du Christ (Éphésiens 4:12;1 Corinthiens 12:27). Elle ne peut être contenue, emprisonnée ou définie par autre chose que son amour pour le Christ et son dévouement envers Lui.